С ужасом сразу же догадался, кому он принадлежал! От моей любимой остался только пепел!
А как же Алиена и Андрэй?! Неужели и они разделили судьбу жены?! Или были все же взяты в плен? Непроизвольно вспомнил судьбу светлых эльфиек попавших в лапы к Амодеусу.
На меня напал столбняк, я бессильно упал на колени, уткнувшись лицом в горькую пыль.
Сколько я так сидел? — для меня время остановилось. Только прохлада ночи вернула меня в этот мир. Я, поднявшись, как пьяный ходил и подобно зомби искал и звал своих любимых. Но в ответ была только тишина.
Устав, с трудом заставил себя вернутся в стены замка. В этот раз оглядывал все закоулки, прошлый раз пропущенные мою. Побывал в конюшне — все наши лошади жестоко уничтожены… Они-то чем провинились? Хотя мой Уголек, похоже, сопротивлялся, его поводья оборваны…
Наверно не выдержав свалившегося горя вырубился в одной из комнат.
Утром, с помощью духа собрал горсть пепла Мариэль… Держа его в руках, глотая слезы, еще раз поклялся уже над ним, что они будет жестоко отмщены.
Вырыл могилы у крепостной стены, в парке с дубом и похоронил останки всех своих близких.
С тоской приблизился к древу, на котором уже зазеленело с десяток молодых листиков — всё-таки я его оживил — разрядил в дерево все, что нашел у себя. Что ж теперь я только один, и мне понадобиться вся твоя мощь! И не сдержавшись, обнял и щекой прижался к шершавой коре. Из глаз текли слезы, и я их не стыдился.
Вернулся в башню, в нашу с супругой спальню. Дверь прожжена, вся мебель обуглилась и потемнела от огня. В центре, на полу, приводя меня в оцепенение и мешавшее думать, темнело огромное пятно крови.
Бельё на обугленной кровати уже восстановилось и своей белизной неприятно оттеняло весь остальной вид спальни. Каждая вещь тут напоминала об трагедии, и я стараясь удерживать себя в человеческом образе, пытался понять, что здесь произошло, начал оглядывать все вокруг.
Пройдясь по ящикам шкафов — к удивлению, тут никто чужой не рылся, видно в тот момент тут бушевало пламя, заметил отсутствие обоих моих кристаллов — изумруда и рубина. Зато остальные амулеты лежали тут. Но главное — тут отсутствовал мой перстень с демонессами: Аней и Яной, хотя буквально перед поездкой я его надевал, и уже догадываясь о том, что случилось, ринулся снова вниз.
Скажи! — как только появился дух, — не в моей ли комнате были дети, когда…они исчезли? И еще: Не возникал ли там портал?
Эр-Вил задумался.
— Нет, полноценного портала точно не было. Хотя и было какое-то слабое возмущение, потянувшее силу из вашего древа. Но что-то непонятное, возможно призыв? Я очень плохо разбираюсь в этом типе магии. Но гарантирую — в результате никто не появился!
— А кто еще был в тот момент в комнате?
— Ну, так детки только и были… Втроем, в смысле. Вместе с твоей старшей.
Я помолчал, формулируя вопрос:
— Скажи, ты… не обращал внимания? Я как-то носил перстень, ну такой… с двумя камушками…
Дух подозрительно прищурился, сжав губы в тонкую полоску — похоже, связь кольца и двух демонессок для него не была секретом.
— Я в курсе, что его можно как-то призывать… ты не подскажешь, как это делается?!
— Просто представь…ТЕ его на своем пальце. И оно должно тут же возникнуть! Если ВЫ конечно уверены, что оно умеет призываться… — процедил он сквозь зубы, показательно переходя на «вы». Тема его сильно раздражала.
— Уверен! — про то, что об этом мне сообщили жительницы перстня умолчал.
Я вытянул палец, но сколько не пытался, — ничего не происходило.
— У меня не получается его призвать! Может быть есть какой иной способ?
— Может и есть, — Эр-Вил пожал плечами уже почти полностью отвернувшись от меня, демонстрируя полное нежелание продолжать эту тему, — но я про него не слышал! Хотя странно, даже если оно на другом континенте, то все равно должно было уже возникнуть. Да и откуда вообще, Вы можете знать…
— А если в другом мире?
— Я! Не! Знаю! Еще раз повторить?! Я не разбираюсь в магии так глубоко! — он резко развернулся в мою сторону, его явно понесло:
— Твоих подруг на моих глазах растерзала толпа одуревших баб, а тебя волнует какая-то пропавшая безделушка!!! — первый раз я его видел в таком состоянии, он даже стал терять свою привычную форму медленно превращаясь в очень рассерженного быка.
— Для меня это не «какая-то безделушка» а очень редкий артефакт! С его помощью скорее всего можно перемещаться между мирами. И то, что я его не могу призвать, надеюсь, что это означает только одно — что оно сейчас находиться в другом мире! А значит — мои дети скорей всего там, и главное, они живы! Но если они попали туда, куда я предполагаю… увидеть их я уже никогда не смогу!
Во время моего ответа Эр-Вил менялся на глазах. И когда я закончил он уже снова стал прежним:
— Хозяин! Это очень неплохие новости после всего что произошло!
Они смышленые ребятки и смогут постоять за себя!
А насчет «встретиться» — кто знает?! Пока вы живы — все возможно!
Древо очень медленно, но приходило в себя — пока силы от него даже не чувствовалось, ему самому нужно было восстановиться в первую очередь. Как надолго это затянется, никто не знал.
Бродил по замку, постоянно натыкаясь на следы борьбы, каждый раз напоминавшие о случившемся и все более и более взвинчивал себя этим. Дошел до того, что в итоге не справился, обратился в дракона. Правда, бесполезно, даже оглядеться сверху не смог, — крыло все еще не работало.
Решил вернуться в мертвый город, там оставалась теперь единственная девушка из моей команды — Иваа. И хоть о ней я почти не волновался: — но или, боясь и её потерять, а может быть, какое-то внутреннее чутье меня туда тянуло.
Попрощавшись с Эр-Вилом, пообещав, что буду периодически наведываться, — он ни в какую не захотел перебираться в город, поклявшись мне присматривать за могилами, ну и заодно за замком и древом.
Я сделал шаг в портал и оказался дома, где прошли самые насыщенные событиями годы моей жизни, пусть и не всегда приятные. Неторопливо оглянулся — все вещи остались на своих местах, напоминая о тех временах, когда я был окружён любовью, когда был просто счастлив…
Стараясь не глядеть по сторонам поспешил к знакомой калитке, и, не останавливаясь, добрался до знакомой крепости.
Дом виверны встретил меня тишиной, темными окнами и закрытыми воротами! Испугавшись, что я случайно лишился последнего друга, принялся стучать, перепугав наверно всех в округе. По крайней мере, через минуту на ближайшей улице уже не осталось ни одного постороннего.
