Я перехожу в магическое зрение. Магов и вообще живых не видно, но я чувствую их. Обратив на себя «исцеление», глубоко вдыхаю пламя и медленно иду к порталу. Огненный шлейф, словно тяжелый оранжевый туман, втекает следом за мной.
Чем ближе портал, тем больше я чувствую разливающееся вокруг напряжение. И вот, когда до высокой каменной арки остается чуть больше пятнадцати шагов по покрытому гранитными полированными плитами полу, на втором этаже встают солдаты в цветах Таунри и, вскинув взведенные арбалеты, стреляют в меня.
В первое мгновение я хотел принять арбалетные болты на защиту, но каков же был мой ужас, когда явно металлические стрелки стали протыкать огненный покров, словно его и не было! К счастью, я был внутренне готов к чему-то подобному и в последнее мгновение применил «мерцание» просто вверх. Возникнув почти под самым потолком, я сходу активировал заготовленный «выдох дракона» и влив в него почти четверть своих запасов. Ревущее пламя почти мгновенно заполнило все помещение, окутав солдат огнем. Их фигуры истошно крича заметались. Некоторые спрыгивали на портальную площадку, разбиваясь насмерть, некоторые катались по полу, те, кто имели какие-то защитные артефакты пытались выбежать на улицу, но лишь оттягивали неизбежное. Десяток секунд агонии и в живых остался лишь десяток магов, которые закрывшись сферами защит, попытались меня контратаковать слабенькими молниями и чем-то еще, не сумевшем пробиться через мое пламя и на пять метров в мою сторону от мага. Они сумели собраться в группу и, увидев подобное единство, мне вдруг не захотелось убивать их.
Подождав, пока их защиты начали гаснуть, я прекратил извергать пламя и позволил ему истаять в воздухе.
Приблизившись к тяжело дышащим магам, одетым в глухие разноцветные плащи с низко надвинутыми на лица капюшонами, я произнес:
— Вы меня понимаете? — дождавшись кивка, продолжаю: — Если хотите жить — не делайте резких движений и не пытайтесь меня достать заклинанием. Мы, темные эльдары, выступили в поддержку ныне правящего короля Каршлана. Но даже если его уже нет среди живых Герцог Ларс де Таунри не надолго его переживет: за массовое жертвоприношение светлых эльдар на него и его последователей будет объявлена Дикая Охота дочерью правительницы Синего Леса Ирмиель ри Се. — я надолго замолчал, давая им осмыслить мои слова и лишь когда они начали между собой тихо шептаться, продолжил: — Вы должны решить каждый сам для себя: с кем вы? И либо пойти за живым мертвецом и сгинуть, либо остаться жить и восстанавливать из руин попранное мной величие вашего рода. Решение за вами.
Отвернувшись, я мягко спланировал на гранитные плиты пола нижней площадки. Рискованно поворачиваться к ним спиной? При почти пусты потенциалах они мне ничего не смогут сходу сделать.
Став на пол перед порталом, я чуть не упал: оказывается в правой ноге засела одна из стрелок. Боли не было: в этой форме я вообще не чувствую ее. Тело как будто чуть онемевшее. А вот мои эмоции сильнее многократно. Схватившись за кончик металлического оперения, я резко вырвал стрелку из раны и тут же наложил «исцеление». Рана закрылась на глазах. Поднеся арбалетный болт к глазам, пораженно я хмыкнул: она была сделана из адаманта. Осененный неожиданной мыслью, я подошел к тому месту, где стоял в самом начале нападения, и лишь покачал головой: весь пол был усыпан подобными изделиями. Мда уж. Готовились они явно к худшему. Высунься здесь кто угодно и быть ему хладным трупиком. Нужно поинтересоваться, откуда столько адаманта гуляет по рукам мятежников, но это будет уже потом. Впрочем, я уже и так знаю варианты ответа: либо от гномов или же вообще Хеатросс поставляет этот сверхдорогой металл в Империю, а уже она — сюда. А может эти два варианта одновременно?…
Я покрутил стрелку в руках в поиске клейма изготовителя и не найдя оного разочарованно отбросил в сторону. Оружие, созданное для убийства магов, бессильно зазвякало по гранитным плитам. В голове появилась мысль, что у погибших солдат могли быть еще подобные изделия, но когда я настороженно покосился на второй этаж, то увидел, что все маги стоят у каменных перил и смотрят на меня. Так как я нахожусь ниже, мне видно их молодые лики. Шесть совсем еще молодых девчонок и четыре парня. На их лицах застыло выражение оторопи и любопытства, а глаза горели, отражая мое пламя.
Отвернувшись, я подошел к порталу и, изучая, двинулся вокруг него. Передо мной встала проблема: как попасть туда, куда я хочу. С Порталами я дела не имел — так, пользовался пару раз…
Дотронувшись до серьги связи, закрываю глаза. Образ Иситес возникает почти сразу, но сейчас не до приветствий: «Сестра! Возле портала я сохранил жизнь группе магов. Сейчас же я отправлюсь в Гильсбург.» Иситес отвечает: «Мы скоро будем: Джер уже прибыла в крепость.»
Разорвав связь, я повернулся к магам и произнес:
— Кто из вас знает, как пользоваться порталом? Мне нужно попасть в Гильсбург. Но если вы отправите меня не туда — мои войска уничтожат этот город, а ваш род будет изведен до последнего младенца… Все понятно?
Один из парней ответил:
— Прошу простить, но он сейчас открыт в Гильсбург…
Отвернувшись обратно к порталу, я полностью втянул в себя корону. Сразу же возникло ощущение раздутости. Будто, я вдохнул полную грудь воздуха и задержал дыхание. Еще раз наложив на себя «исцеление», я медленно вошел в зеркало портала.
Мгновение яркого света вызвало сильнейшее раздражение, поэтому, когда зрение восстановилось и я увидел перед собой несколько людей в цветах Таунри, то выпустил весь Огонь во все стороны. Ярость на все живое наложилась на мою магическую мощь и породила жуткий огненный импульс-порыв, направленный во все стороны. Образовавшаяся ударная волна смела все, что меня окружало: людей разорвало и испепелило, а огромное здание, почти идентичное тому которое было в Ралтоне, лопнуло и разлетелось мириады обломков. Огромное огненное облако, напитываясь пылью и пеплом, начало медленно, нехотя, подниматься ввысь. Поскольку большая его часть состояла из моей короны, то возник эффект парашюта: меня начало тянуть следом за ним. Даже и не думая сопротивляться, я выпустил крылья и стал медленно подниматься, приготовившись в любой момент применить «мерцание» и ударить по озвавшемуся противнику.
Открывшийся вид города удручал: вспышка моего пламенного гнева, нанесла конечно большие разрушения, но, судя по всему, в городе уже продолжительное время свирепствовали уличные бои с применением отнюдь не слабых заклинаний. Сорванные крыши, большие воронки посреди улиц и небо затянутое тяжелыми дождевыми облаками, с которых постоянно срывались молнии. С частотой ударов больше чем один удар в секунду они били в голубой купол, накрывавший центральный замок, выглядевший намного проще и меньше «Воющей скалы». Но не это было самое плохое — вокруг цитадели замыкали кольцо гигантские сутулые фигуры земляных големов. Создания время от времени размахивались и били руками защиту. Сила ударов была такова, что по голубому прозрачному куполу постоянно увеличивающимися кругами расходились волны возмущения.
