— Пора с этим кончать, — прошептал Бронан, поднимаясь и ставя ее перед собой на колени.
Эрика молчала.
Бронан склонился над ней и стал целовать рубцы на спине, сохранившиеся на ее оболочке. Он нежно погладил ее бедра и, раздвинул их рукой, вновь погружаясь внутрь.
Тело Эрики стало покрываться белыми пятнами. Он тяжело задышала, продолжая стоять перед ним на коленях и позволяя ему двигаться позади нее.
— Эри… Тебе хорошо?
— Д-д-да…
— Не бойся… Я никогда больше…
— Просто продолжай, — простонала Эрика.
— Ты… уверена?
— Да… Просто продолжай…
Толчки стали сильнее и Эрика начала подавать бедра ему навстречу.
— Эри… Я люблю тебя.
— И я тебя лю…
Они рухнули на кровать, пытаясь перевести дыхание.
— Тебе понравилось? — спросил Бронан, притягивая ее к себе. — Понравилось вот так?
— Да, — улыбнулась Эрика.
— Хорошо, — выдохнул Бронан, прижавшись носом к ее уху. — Когда твой живот станет необъятных размеров, боюсь, что только так я смогу к тебе подобраться.
— Если скажешь своим сегодня, головы тебе не сносить, Бронан Ринли. — Срок такой маленький, что мы ничего не должны загадывать.
— Хорошо, — пробурчал Бронан и снова закрыл глаза.
Обед в доме родителей Бронана был назначен на два часа дня. Эрика и Бронан явились ровно к двум тридцати. Переминаясь с ноги на ногу на пороге, они старательно прятали свои глаза от гневных очей матери Бронана.
— У меня нет комментариев, — разраженным тоном произнесла мать. — Быстро раздевайтесь и за стол! Все уже собрались!
— Да, ма… — кивнул Бронан, помогая Эрике снять плащ.
Они вошли в столовую и обменялись приветствиями со всеми присутствующими членами большой семьи Ринли.
— Наконец-то, явились! — прокомментировал Ринли-старший и налил в свой бокал вина. — Вы же знаете, что в нашей семье не принято опаздывать на обед! Эрика, какие у тебя оправдания на этот раз?
Эрика присела за стол, грациозно встряхнула салфетку и прикрыла ей колени.
— Я беременна, — произнесла Эрика. — Семь недель.
Бронан прижал кулак к губам и откашлялся.
— У нас двойня, — добавила Эрика и налила в свой бокал сок.
Мать Бронана медленно опустилась на стул, взяла со стола наполненный вином бокал и залпом осушила его.
— Ну, наконец-то, призналась, — выдохнула она, ставя бокал на стол.
— В каком смысле? — опешила Эрика.
Бронан начал тихо посмеиваться.
— Запомни, милая, — произнес отец Бронана, — ты — часть этой семьи, а у нас ничего нельзя друг от друга скрыть!
— Бронан? — позвала Эрика. — Бронан, дорогой, можно тебя на пару слов?
— Нельзя, — рассмеялся Бронан и посмотрел на своего отца.
— Не злись на него, — ответил Ринли-старший. — Когда ты ему сказала, он был так счастлив, что едва не перевернул все в этом доме вверх дном.
— В итоге, — вздохнула Эрика, — только это его и спасет, — она протянула руку и сжала ладонь Бронана. — Не так ли, милый?
— Все так… — подмигнул ей Бронан и поцеловал ее в щеку.
— Можем мы, наконец, начать есть?! — возмутился старший из братьев Бронана и все в столовой начали смеяться.
* * *
— Что ты готовишь? — спросил Кейти, наклоняясь из-за плеча Имайи и заглядывая в кастрюлю.
— Сама не знаю, что это будет. Айя дала мне рецепт.
— Главное, чтобы там было мясо, — улыбнулся Кейти. — Много мяса.
— Ключевой ингредиент — какая-то приправа.
Имайя потянулась за баночкой и скептически взглянула на белый порошок внутри. Кейти открыл баночку и понюхал содержимое.
— Странно пахнет, тебе так не кажется? — смутился Кейти.
— Не знаю. Айя сказала, что должно получиться особенное блюдо.
— Ну, раз Айя сказала, — пожал плечами Кейти и высыпал порошок в кастрюлю. — Ты уже придумала, что мы подарим Кимао на День Рождения? — спросил Кейти, начиная расставлять приборы на столе.
— Ума не приложу, что можно ему подарить.
— Ладно, потом придумаем, — вздохнул Кейти. — Не пора ли тебе переодеться? Орайя и Айя скоро придут.
— Мне еще овощи потушить надо.
— Я сделаю. Иди.
— Хорошо, — Имайя сняла с себя передник и метнула его в Кейти. — Тушить овощи — это единственное, что ты умеешь хорошо готовить!
— Сейчас, жена, ты у меня договоришься!
Айя и Орайя пришли вовремя. Стол был накрыт, а новое блюдо, которое Имайя специально приготовила к домашнему ужину, томилось под крышкой на столе.
— Вы уже придумали, что подарите Кимао на День Рождения? — спросил Орайя, присаживаясь за стол.
— Без понятия, — ответил Кейти, — наполняя тарелки чем-то, напоминающим овощное рагу, но имеющим странноватый аромат.
— Что это? — удивилась Айя, пробуя угощение.
— Сюрприз! — улыбнулась Имайя.
— Вкусно, — сдержанно заметил Орайя и запил «горячее» вином.
— Да, вкусно, — поддержал его Кейти, стараясь побыстрее все запихать себе в рот, чтобы особо не пережевывать и сразу проглотить.
Имайя попробовала собственную стряпню и внимательно посмотрела на Кейти.
— Точно «вкусно»?
— Да! Очень!
— Тогда хорошо.
Они съели все, что было в их тарелках. Добавки не попросил никто. Имайя аккуратно убрала «горячее» подальше и подала десерт. Слава Юге, ее пирожные получились по-настоящему вкусными!
— Кейти, — обратился к нему Орайя, — ты прочел ту книгу, о которой я тебе говорил?
Кейти едва не подавился пирожным.
— Да, конечно.
— Что за книга? — поинтересовалась Имайя.
— Про особенности физической подготовки молодых аркаинов, — пояснил Орайя.
— О, это интересно. Кейти, сколько уже аркаинов на нашем факультете?
— Тридцать восемь.
— Это хорошо, что Учителю удалось провести закон о наборе курсантов с двенадцати лет, — с гордостью заявила Айя. — Чем в более раннем возрасте аркаины попадут на обучение в Академию, тем легче нам будет воспитать из них достойных зрячих.
— А как продвигаются твои занятия, Айя? — спросила Имайя.
— О! Ну, не так хорошо, как мне бы того хотелось, — смутилась Айя.
Орайя улыбнулся и добавил:
— Вместо того, чтобы изучать искусство живописи и основы создания материальных объектов, ее аркаины постоянно просят ее показать какой-нибудь новый трюк. Тебе, дорогая моя, давно пора бы перестать нянчиться с ними, как с малыми детьми, и показать, кто в аудитории хозяин!
