Первого разбойника удалось застать врасплох. Несмотря на крик их главаря: «Поеберишь!» — полетевший мне в спину, я успел наскочить на недоумевающего противника и всадить лезвие ножа ему под ребра. Неожиданно это оказалась женщина в кожаной броне, но от двадцати сантиметров стали ни дубленая кожа, ни довольно объемная грудь ее не спасли. Она успела только схватить меня свободной рукой за волосы, но в следующую же секунду силы разбойницу покинули, и я с легкостью смог освободиться. Не став тратить время на вытаскивание зазубренного с обратной стороны лезвия из тела, вытащил из ножен у нее на поясе квадратного сечения кортик и рванул снова вправо, там я слышал еще одного человека.
На этот раз все оказалось сложнее, разбойник уже ждал появления защитника фургона и мой выпад удачно поймал на щит. Однако, судя по тому, как далеко мне удалось оттеснить его ударом легкого кортика, телесной магией он либо вовсе не владел, либо владел на самом минимальном уровне. Так что я не стал особо с ним миндальничать, после освоения энергии главаря молокососов, я был достаточно уверен в своих силах.
Протянув руку, я схватил за край щита и со всей силы дернул на себя. Не ожидавший такого разбойник слишком поздно взмахнул своим мечом и его удар пропал втуне, мне просто нужно было сдвинуться чуть в сторону. А мой кортик между тем уже входил ему в шею. В эту же секунду я почувствовал поток энергии жизни, втекающий в мое тело. Этот парень еще не умер, лишь захлебывался кровью, так что, похоже, этим бонусом меня наградила убитая разбойница. Приятно. А вот еще одного приятного бонуса в виде неплохого щита мне получить было не суждено, щит был прочно пристегнут к руке убитого аж тремя ремнями, а возиться с застежками сейчас было совсем не с руки.
Слева послышался чей-то болезненный вопль. К счастью голос был незнакомый, то есть Игорю не принадлежал, а значит это Найс зарубил кого-то своим клинком. Количество разбойников успешно уменьшалось, но праздновать победу было рано. Встречать нас на дорогу вышло четверо, остальные прятались по кустам. Сколько их точно было утверждать не берусь, но точно не меньше, чем показавшихся. Я убил двоих, слепой как минимум одного, может двоих, но в любом случае выходило еще как минимум четверо-пятеро противников.
Дальше прочесывать лес по эту сторону от фургона счел нецелесообразным. Лучников у них не было, иначе меня бы попытались пристрелить еще когда я сидел на козлах, а вот забраться в фургон и прикончить моего проверяющего они могли легко. И тогда плакала моя работа на Братство. Убитый в первом же рейсе соглядатай, тем более сын какого-то там начальника — этого мне точно не простят.
Так что, подхватив с земли меч, который разбойник бросил, пытаясь зажать развороченное горло, я поспешил обратно, к дороге. И, как оказалось, вовремя, один из бандюг, под прикрытием еще двоих, как раз забирался в фургон. Заметив меня, они тут же развернулись и приняли стойки. Довольно корявые, но быстро я через них бы все равно не пробрался. Наш качок, несмотря на свои немаленькие габариты никогда не державший в руках оружия и не занимавшийся телесной магией, к тому времени уже точно будет мертв.
Дерьмо? Дерьмо. Но разгрести можно. Разогнавшись посильнее и взяв чуть в сторону, я заскочил на поваленное дерево, оттащенное каким-то доброхотом с дороги, и с него уже прыгнул прямо на спину позарившемуся на моего проверяющего разбойника. Тот такого явно не ожидал, его рука соскользнула с края полога фургона, и мы вдвоем, перелетев парочку изумленных бойцов шепелявого, рухнули в траву с другой стороны дороги и кубарем покатились под откос. В процессе я сильно пожалел, что оставил нож в ребрах бабы, сейчас он бы пригодился куда больше, чем длинный меч, но справиться с противником удалось и так. Вернее, даже справляться не пришлось. Пока мы летели, успели перевернуться и на землю я упал, уже фактически сидя на бандите. При этом ему не повезло даже больше, чем могло показаться: очень удачно для меня торчащий из земли камень с характерным треском пробил ему висок.
Еще пару кувырков в обнимку с мертвецом и я, отделавшись отбитыми ребрами и, вероятно, здоровенным синяком на плече, вскочил и устремился обратно. В голове бил колокол, перед глазами мелькали звездочки, но координации я не потерял и уже чувствовал, как приходят в порядок растормошенные мысли, так что ничего страшного не произошло. А парочка, до того в шоке наблюдавшая за нашим падением, уже спешила ко мне. Справлюсь с этими — и нормально, тем более что от парня с пробитым черепом ко мне уже тоже тянулся ручеек энергии жизни.
Единственное, что напрягало, так это то, что я не видел шепелявого. В фургон, пока летел, я успел заглянуть, кроме Игоря, белого и дрожащего от страха, там никого не было, но куда тогда делся главарь этих бандюг? Ладно, будем надеяться, что отправился убивать Найса, посчитав мечника большей угрозой. За сохранность слепого я не волновался. Жаль, конечно, что самый большой мешок с энергией жизни прикончу не я, но слишком жадным быть не стоило. А вот если шепелявый, оценив ситуацию, рванул куда-нибудь за подмогой, могли возникнуть проблемы.
Однако на это повлиять я уж точно никак не мог и, прежде чем думать о главаре, стоило разобраться с насущными проблемами. Парочка явно была сработавшаяся и это сулило проблемы. Не обменявшись даже взглядом, они начали обходить меня по сторонам, беря в клещи. Нет уж, ребятки, по вашим правилам я играть не хочу.
Оценив свои силы и тряхнув напоследок головой, чтобы она побыстрее прекратила гудеть, двинулся к тому, что был вооружен парой кривых клинков. Те, кто сражаются обеими руками зачастую являются одними из самых неприятных противников, вот только что-то мне не верилось, что этих ребят кто-то обучал правильной технике боя двумя клинками. Если тот парень не знал, как противостоять захвату щита, то этому тем более не было кому объяснить все тонкости. Со стороны использование пары мечей смотрелось очень впечатляюще, но на деле против умелого противника и без должной подготовки такой боец просто запутывался в собственных руках.
Так и произошло. Приблизившись и обойдя его стороной, чтобы напарник не ударил мне в спину, я за несколько довольно простых приемов добился того, что разбойник воткнул свой ятаган себе же в ногу. Ну не прямо воткнул, конечно, я утрирую. Но после того, как он, исполняя очередной финт, чиркнул лезвием по бедру, чем настолько удивил сам себя, что на пару секунд впал в ступор, мне не стоило никаких усилий отвести второй клинок в сторону и полоснуть кончиком меча ему по горлу.
И я едва успел это сделать, потому что уже в следующее мгновение, даже не изменяя направления движения клинка, мне пришлось разворачиваться и встречать в жесткий блок бастард второго бастарда. К сожалению, у меня в руках был не Калия, не Гуйар и даже не один из тех сотен мечей, что я снимал с тел убитых авантюристов и выкидывал за ненадобностью. Клинок был неплохим, но только для уровня лесного разбойника, сам по себе он был, мягко говоря, невысокого качества. И могучий, наверняка подкрепленный телесной магией удар довольно тяжелого бастарда попросту сломал мой меч напополам. Отвести в сторону атаку мне все-таки удалось, и я не оказался рассечен от ключицы и до живота, но мое плечо все равно лишилось куска мяса. До кости, к счастью, не достало, но это было, во-первых, адски больно, во-вторых, я тут же начал истекать кровью, а в-третьих, мне теперь придется немалую часть полученной энергии жизни потратить на восстановление раны, чтобы она не сказалась на будущей боеспособности. Это было, пожалуй, самым неприятным и на этот раз я откровенно разозлился.
Не дожидаясь, пока разбойник вытащит свой меч из земли, я подскочил к нему и вогнал обломок клинка ему под нижнюю челюсть, после чего хорошенько там поворошил, чувствуя, как сломанный конец скребет по внутренней части черепа. И это было очень приятно, а потекшая ко мне уже куда более широким потоком энергия жизни стала приятным дополнением.
Больше на меня вроде никто не собирался нападать, так что я, оставив обломок в голове бандита и взяв один из ятаганов в здоровую руку, прислонился к стенке фургона.
