На выходе из мета-маркета я наткнулся на трех героев Корпуса в костюмах.
— Смотри, это о нем говорили? — обратился один к сокоманднику.
— Точно. Стальной чел, что по маркету шарится. Ты чьих будешь, масочник? Документы предъя… Стоять!
Я не стал дожидаться окончания тирады, подал эфир в летную печать и полетел по коридору в обратном направлении. Мета-маркет располагался меж двух относительно оживленных улочек, и имел свободный вход с обеих сторон. Двое героев полетели следом за мной, третий побежал на ногах, хоть и быстро.
Я не стал выносить стеклянные двери и портить чужую собственность. Приостановился, прошел через створки и вылетел на улицу. Уйти от людей Корпуса не составило больших проблем. Я провернул тот же трюк, что и с Небесным Серфером, активировав в нужный момент Теневую вуаль. Герои пытались осматривать округу с помощью своих мета-очков, но я уже скрылся за другими зданиями. Что ж, рано или поздно это должно было случиться. Придется теперь использовать иные методы для связи с торговцем.
Дома я продолжил изготавливать фильтры, а также потихоньку начал прорабатывать схему каналов в крупном ядре, который мы с Ирис добыли с подводного монстра. На рынке подобные экземпляры стоили дорого, поэтому напортачить не хотелось.
Провозился до самого вечера. Я уже собирался связываться с Вороном для похода в кабак, как в дверь квартиры постучали. Мастерил артефакты я на кухне, так что все провокационные предметы просто сгреб в один из кухонных шкафов. После чего открыл дверь. В коридоре меня ожидала Брунгильда, и темнокожая блондинка выглядела весьма необычно и интересно в гражданских одеждах. «Возможно, она не настолько и старая?» — задумался я, глядя на старшую героиню.
Глава 11
— Чем это у тебя воняет, Песец? — нахмурилась женщина.
Похоже, гостья учуяла гарь от сверления металла и выжигания каналов в ядрах. Я на вонь перестал обращать внимание давно. Вот поэтому и нужна своя мастерская.
— Эм-м, я еще учусь готовить, — прибег я повторно к старой отговорке.
— Ты живешь один?
— В данный момент — да.
— Может мне приготовить тебе нормальной домашней еды? — прорезалась в голосе Брунгильды материнская забота.
Я представил, как одна из самых опасных женщин в городе будет хозяйничать в апартаментах и лазить по кухне, и мне слегка поплохело.
— Ну что вы, сударыня. Не стоит, я сам справлюсь.
— Как знаешь, — не стала она навязываться. — Не впустишь в квартиру? Или я не вовремя?
— Прошу извинить, я не ожидал вашего прихода.
— Понимаю. Песец, я пришла напомнить о нашем с тобой разговоре.
— Ах об этом. Думаю, не стоит обсуждать такие вещи в коридоре. Может, немного прогуляемся?
— Ничего не имею против, — ответила героиня.
Я быстро накинул верхнюю одежду, после чего покинул квартиру. Мы вместе с Брунгильдой спустились на лифте вниз и вышли на морозный воздух. Температуры уже опускались довольно низко, так что без мощного мета-поля было сложно противостоять холоду. Героиня ходила без шапки, и я заметил, что она укоротила свои красивые светлые волосы.
— Решили сменить прическу? Вам идет, — похвалил я.
— Пф-ф. Мерзкая паутина того альфы запуталась в волосах, так до конца и не удалось от нее избавиться. Пришлось постричься, — скривилась героиня.
— Прогуляемся до пляжа?
— Может там посидим? — указала женщина рукой в сторону пустой скамейки.
Во дворе комплекса располагалась детская игровая зона. Несмотря на мороз, дети веселились на качелях и с удовольствием катались с заснеженной горки, которую, кажется, жители намели специально. Мы с Брунгильдой устроились на одной из скамеек неподалеку. Женщина с легкой улыбкой глядела за резвящейся детворой, став похожей не на сильнейшего супера города, а на обычную любящую мамочку.
— Любите детей? — произнес я.
— Конечно! Дети — это жизнь, дети — это будущее. Я тоже мечтаю о том, чтобы когда-нибудь с мужем наконец завести своего ребенка, — вздохнула Брунгильда.
— А в чем проблема? Из-за вашей работы?
— Работа, конечно, влияет, но уж ради семьи я бы выкроила время. Ты разве не знаешь? Мета-людям крайне сложно зачать детей.
— Вот оно что, — кивнул я понимающе.
Совсем забыл про данный аспект. У чародейских родов тоже существуют сложности с выведением потомства. Нередко даже великие рода хирели и исчезали, а их место занимали выходцы из семей богатых сервов, которые смогли оплатить полноценное обучение для своих чад. Эдакий круговорот чародейских родов в природе. Да и междоусобные войны нередко оставляют клан на грани вымирания, как это случилось с правящим родом Кройц.
У колдунов же проблем должно быть еще больше. Чем больше они полагаются на ядро и чем больше печатей встраивают в свое тело, тем больше отличаются от обывателя. Брунгильда выглядела не слишком отличной от человека внешне, разве что темная кожа с синим отливом и серебристые волосы на Земле не встречались. А вот у Ворона и Анны наверняка возникнут проблемы с потомством из-за телесных изменений. Лизарду или тем же Уродам разве что чудо или божественное вмешательство поможет завести детей.
Поэтому серьезные преобразования организма и встроенные печати, помимо базовых, находятся на Аккотрельме под запретом. Проконтролировать это, конечно, не получается, как и обратить изменения вспять против воли чародея, но публично осуждается. Историки говорят, что в давние времена и на Аккотрельме часто встречались колдуны, однако они проиграли эволюционную гонку чародеям, поскольку вторые банально размножались активнее.
В Империи была давно разработана печать совместимости, которую в Академии заставляли выучить наизусть в первую очередь. Ведь чародеи обязаны оставлять потомство — в этом сила Аккотрельма, сила Империи. Печать совместимости не дает стопроцентной гарантии, но значительно повышает шансы. Конструкт преобразовывает спирали жизни в половых органах, делая их совместимыми со спиралями партнера. Из-за этого дети у чародеев могут некоторыми чертами не походить на родителей. Процесс долгий, но другого способа нет.
Интересная проблема. Нас учили обычным печатям, которые необходимо раз в сутки накладывать на себя с партнером. Местные колдуны явно не справятся с чародейством. Остается лишь перенести печать в артефактную форму. Не уверен, получится ли у меня подобное. Но в будущем можно будет поэкспериментировать. Уникальный для Земли продукт, который может пользоваться большим спросом.
Некоторое время мы молча сидели на скамейке под падающим снегом.
— Так значит, вам нужны рации с шифрованными каналами? — прервал я затянувшееся молчание.
— Именно. Откуда у тебя такие рации, Песец? — перешла к делу Брунгильда. — Готланд продает устройства лишь с общим каналом. Из Лейпцига?
— Из Усть-Корсы, — усмехнулся я.
Некоторое время Брунгильда глядела на меня непонимающе, а затем ее брови поползли вверх:
— Ты намекаешь, что в городе работает Видящий?
— Я не знаком с ним лично. Возможно, он проживает в другом поселении. Но по крайней мере сюда он готов поставлять свою мета-технику напрямую, минуя крупных игроков.
— Он должен выйти на Корпус! — жарко проговорила героиня. — Мы предложим ему лучшие условия и…
— Нет, — покачал я головой. — Насколько я понял, он желает работать независимо.
— Видящий — сладкая цель для любой шайки бандитов. Лучше ему иметь протекцию в лице властей города.
Я пожал плечами:
— Я с вами согласен, но вы вряд ли в чем-то его убедите.
— Полагаю, ты не станешь делиться своими контактами?
— Пока что это лишнее. Я передам Видящему ваш запрос. Сколько вам раций надо, какого типа и на какую цену вы рассчитываете?
— Партия в сорок единиц обычных раций и восемь головных. Дальность без препятствий — до десяти километров, с препятствиями — до двух. Один общий канал, один общий шифрованный канал, а также свои отдельные каналы у каждой группы из десяти обычных и двух головных раций. С возможностью докупки раций в будущем. Если все характеристики подтвердятся, мы готовы заплатить пятнадцать миллионов корсов. Или Видящий предпочитает обмен на иные ресурсы?
