— О чем ты?..
Шон, не в силах сдержаться, широко улыбнулся, откидываясь на спинку дивана и раскидывая по ней руки.
— Сегодня в семь вечера, в особняке, Трес. Ты и Альфа. Я взял на себя смелость назначить ему встречу.
Карвер уцепился за подоконник, ощущая, как подкашиваются ноги и, не веря самому себе, потер висок. Такого поступка от Диктора он не ждал.
— Ты… ты… совсем спятил, Рэдзеро?! — он немного надвинулся на него, — Почему сейчас? Решил предать меня, убедившись, что я обрел счастье?! Сколько и кто из них тебе заплатил, черт тебя дери?!!
Улыбка его собеседника стала кривой; в ней появилась насмешка.
— Ни цента, — мягко бросил он, вновь сужая глаза и внезапно посерьезнел, — Доверься мне, Трес. Один раз, прошу, доверься! Ты пойдешь на эту встречу, и я буду рядом, а Альфа, увидев твое лицо, не захочет тебя убивать… Доверься! Все будет именно так.
Трес недоверчиво повернул голову вбок, взирая на собеседника искоса, ища в его лице намек на подвох и не находя его, затем медленно кивнул.
— Хорошо, — негромко проговорил он, — Но, если ты предашь меня, Диктор… клянусь, я постараюсь встать так, чтобы выстрелом зацепило и тебя!
***
Арчибальд остановился возле больших ворот в высоком заборе, окружающих один из самых интересных особняков города — резиденцию «великого и ужасного», хотя и изрядно пошатнувшегося в своих позициях, Треса.
Ворота были закрыты. Перелезать через них желания не возникало совершенно — сейчас он явился сюда не как грабитель, не как тайный убийца, а на вполне законных основаниях пришел побеседовать с хозяином дома. Или, на крайний случай, с его правой рукой.
Мужчина окинул тяжелые створки презрительным взглядом и хмыкнул. Любопытно, как прежде попадали гости в особняк? Звонок на дверях или рядом с ними определенно не предусмотрен, охраны нет… неужели и вправду перелезали?
— Эй!
Услышав чей-то недовольный окрик, Молле мимолетно улыбнулся своей ошибке. Судя по всему, охрана у особняка все-таки имелась.
— Какого черта забыл тут? — спешащий к нему со всех ног человек немного запыхался, останавливаясь и попытался схватить незваного гостя за плечо, — Что…
Закончить ему не позволило дуло пистолета, ткнувшееся в живот. Арчибальд очаровательно улыбнулся и чуть приподнял подбородок, равнодушно ловя испуганный взгляд собеседника.
— Отведешь меня к своему боссу, — коротко повелел он и вежливо прибавил, — И, может быть, проживешь лишних несколько минут.
Дрожь обреченного охранника передалась оружию в руке преступника, и он насмешливо приподнял один уголок губ. Трусов Альфа не любил и, сам не страшащийся смерти, полагал, что и другие, связавшиеся с преступностью люди, не должны были бы ее опасаться. В конечном итоге, если ты связываешься с кем-то, кто может оборвать чужую жизнь, будь готов к тому, что однажды оборванна будет и твоя собственная.
Однако, охранник готов, вне всякого сомнения, не был. Он попытался что-то сказать, неуверенно сглотнул, дернулся… Арчи не сводил с него ледяного взгляда, прижимая пистолет все сильнее и уже ненавязчиво касаясь курка.
— С-с-сейчас… — пролепетал его собеседник и, не решаясь повернуться, боком направился к воротам. Молле вздохнул и, на миг убрав пистолет, тотчас же уткнул его в спину охраннику, поворачивая недотепу лицом вперед.
— Постарайся не внушать подозрения, — мягко посоветовал он, — Или это может быть чревато.
Того, что чревато это может оказаться и для него, Альфа предпочел дальновидно не уточнять — в конечном итоге, к чему забивать голову пешке ненужной информацией?
Охранник кое-как поднял руку и, набрав код на замке, с трудом распахнул одну створку, протискиваясь в нее сам и позволяя зайти спутнику.
Арчибальд зашел и вежливо прикрыл за своей спиной ворота вновь. Спутник медлил, поэтому его пришлось легонько подтолкнуть дулом пистолета в спину.
— Иди.
Больше задержек не последовало. Перепуганный, обреченный охранник торопливо пересек широкий двор и, открыв дверь особняка (тоже запертую на кодовый замок), провел своего убийцу внутрь.
Молле мимолетно огляделся и негромко хмыкнул. Внутри было довольно богато, хотя антураж и не соответствовал его ожиданиям, а обилие живых растений по сторонам даже немного смущало: все-таки от главаря преступного синдиката Чикаго столь нежной любви к живой природе ожидать было затруднительно. Да и фонтан по центру выглядел излишне нежно для сурового человека. Сам бы Арчи в своем доме такой, наверное, ставить не стал.
Впрочем, сейчас было не до этого. Охранник, по-видимому, не слишком хорошо сознающий, что с каждым шагом приближается к своей смерти, торопливо свернул направо, к большой лестнице, уводящей на второй этаж и, сопровождаемый незваным гостем, зашагал по ней наверх.
Еще несколько минут — и они остановились перед тяжелой, массивной дверью, плотно прикрытой, но не запертой. Из-под двери выбивался свет.
Альфа чуть склонил голову набок, честно ожидая дальнейших действий спутника и, не дождавшись их, досадливо вздохнул, толкая его пистолетом в спину.
— Ждешь дополнительного приглашения?
— Б… боюсь, б-босс не любит, когда его… — залепетал пленник, и Молле еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Как может обреченный на смерть человек еще чего-то бояться, он искренне не понимал.
— Что ж, тогда, видимо, придется постучать лично, — преступник пожал плечами и, не раздумывая, спустил курок.
Охранник глухо вскрикнул и кулем повалился на пол, заливая его кровью; Арчи распахнул дверь.
Эта комната впечатлила и изумила его еще больше, чем холл, хотя бы уже потому, что богатой она не выглядела. Впрочем, бедной она тоже не казалась, она была скорее безликой и серой, абсолютно пустой, — если не считать большого кресла, стоящего спинкой к двери и маленького столика возле него, — и почему-то угрожающей.
В кресле кто-то сидел — Арчибальду была видна тонкая рука, лежащая на подлокотнике; рядом с ним стоял уже хорошо знакомый ему светловолосый, голубоглазый парень, чье лицо сейчас казалось негодующим.
— Черт бы тебя побрал, Альфа! — Шон красноречиво указал на истекающего кровью охранника на пороге, — Без этого никак нельзя было?
Молле пожал плечами и, легко перешагнув через жертву, вошел в комнату, глядя на собеседника в упор.
— А ты дорожишь им? — он чуть сузил глаза, — Странно, мне казалось, в охрану козырей не ставят… или Диктор играет по другим правилам?
Ответом ему послужил негромкий смех, донесшийся из кресла. Тонкая рука чуть шевельнулась, однако, осталась расслабленной — человек, сидящий спиной ко входу, судя по всему, абсолютно не волновался и не боялся.
— Диктор играет в казино, Альфа, — коснулся слуха Арчибальда довольно мягкий голос, — И ставки делает крупные… Но ты прав. Мои тузы никогда не стоят возле ворот, я не нуждаюсь в лживой браваде. Ты хотел меня видеть? — человек внезапно подался вперед, поднимаясь из кресла, и Хищник замер. Что-то было знакомое в нем, в его худощавой, высокой фигуре, в его каштановых, немного выгоревших на солнце волосах, что-то отвратительно, болезненно узнаваемое…
— Трес, — негромко отметил мужчина, и ответом ему послужил новый взрыв смеха. Человек неспешно повернулся и, приподняв подбородок, окатил собеседника насмешливым взглядом изумрудных глаз. Арчи почувствовал, как дрогнула рука, сжимающая пистолет и едва удержался, чтобы не выронить оружие из нее.
— Я перед тобой, — Трес развел руки широко в стороны, — Хочешь что-то сказать?
— Ка… кого… — самообладание, бывшее вечным спутником Хищника, на этот раз изменило ему. Он отступил, не сводя взгляда с собеседника, не веря себе самому и, не замечая совершенно довольного Диктора, медленно повел головой из стороны в сторону.
— Кевин?..
Трес широко ухмыльнулся. Видя растерянность своего предполагаемого убийцы, он с каждым мигом, с каждой секундой убеждался, уверялся все больше, что Шон не солгал, что Альфы он, благодаря собственной внешности, может не опасаться, а вопрос преступника лишь подтверждал это.
