— А вдруг я не смогу? — понуро опустил голову Умар. — Что, если я не потяну такую службу?
— Да с чего ты взял? — вполне натурально удивился я. — Ты не парься, у нас такие заварушки не каждый день. Это, можно сказать, исключительный случай. Впервые за полтора года я оказался с голыми руками против умертвий и инфестатов. Когда мы выходим на вызов, там все иначе. Не думай, будто я тебя утешаю или успокаиваю, но ты и в самом деле повел себя вполне достойно. В штаны не навалил, под машину не спрятался, убежать не пытался, приказ исполнил без понуканий. А то что тупёж на тебя напал, так это со многими в первый раз приключается. Просто твоя психика еще не адаптировалась к стрессовым ситуациям. Но на наших дежурствах это быстро пройдет, поверь.
— Прям быстро? — недоверчиво покосился на меня парнишка, внутри которого чувство досады и вины заметно поутихло.
— Вот тебе крест, — утвердительно кивнул я.
— А сколько у вас вызовов за одно дежурство бывает? — полюбопытствовал мой собеседник.
— Да по-разному, — я ненадолго примолк, по памяти проводя поверхностный статистический анализ наших с Изюмом вылазок за последний год. — Иногда всего пара-тройка, но зато каких! Вон, типа той истории в цирке, что я тебе рассказывал. А иной раз, всех будто прорывает, и адреса на нас как из рога изобилия сыплются. Десятка полтора мелких происшествий успеваем разрулить, а то и все два.
— Ого… так много…
— Ну а ты как думал… Москва огромный мегаполис, тут в одном только микрорайоне населения больше, чем в иных городках.
— Слушай, Юра, а я вот еще что хотел спросить…
Договорить Умар не успел, потому что дверь в палату с грохотом распахнулась, словно ее выбили с ноги, и внутрь забавной гусиной походкой прошлепал наш комбат, сверкая грозным взглядом из-под опущенных бровей.
— Салманов, на выход! — сразу же скомандовал он. — Мне тут твоему капитану пару ласковых сказать надо!
Парнишку моментально сдуло, словно сухой лист ураганом. Просто стоял, а теперь не стоит! Молодец! Знает, когда лучше молча испариться. Очень полезный навык в нашей профессии…
— Ну что, Жарский, морда ты простреленная! Доволен собой, а?!
Невзирая на общий посыл и крайне агрессивный тон, я не ощущал от Гиштапа сильных эманаций злости или раздражения. Скорее, он в эмоциональном плане походил на колючий ежик из смеси тревоги и облегчения, а весь этот спектакль разыгрывал больше от необходимости.
— Да как сказать, товарищ полковник, — нахально откинулся я на подушках, — пока не очень. Вот если вы меня к награде представите, тогда буду вполне доволен.
— Ах-х ты, пакля подтирочная! — изображая негодование, комбат поднял кулаки на уровень моего лица и сжал так, что побелели костяшки. — Совсем уже борзометр зашкаливает! Я его с дежурства проводил живым и здоровым, а он, папуас драный, чуть не угробился! Да еще и награду за это требует?! Да тебе от меня только выговор светит с занесением в грудную клетку! А ну-ка, стяни хлебало, быстро! Хер ли ты вообще лыбишься, Гуинплен?!
— Да так, товарищ полковник, — с усилием попытался я стереть ухмылку с лица. — Просто первый раз вижу вас таким взволнованным.
— Вот же ты сучара, Жарский! — в сердцах выругался комбат. — Чуть до инфаркта меня не довел, а теперь радуется сидит. На подушках развалился, мать твою, как султан сраный!
— Сам в шоке, Анатолий Петрович, — уже куда более серьезно признался я. — Не ожидал я от обычной поездки по городу такого завершения. Это ведь Умар труп в багажнике учуял.
— Ну а ты-то что? Совсем имбецил?! — никак не желал успокаиваться Гиштап. — Куда ты полез в одних тряпках?! Забыл, что ИК-Б свой сдал после наряда, или как?!
— А я честно ментов вызвал и следил за подозрительным автомобилем, — без тени смущения взглянул я на своего начальника. — Но когда понял, что парочка утырков в машине оказались инфестатами, поздно было уже звонить в ФСБН. Тут бы самому уцелеть, да этих тварей не упустить.
— Тоже мне, жертва обстоятельств нашелся, — все еще ворчливо, но уже не так напористо буркнул полковник. — У тебя фамилия должны быть не Жарский, а Долбожарский! Как ты вообще аттестацию прошел с умственной-то неполноценностью?
— Ой, Анатолий Петрович, хорош ворчать уже, — поморщился я, устав от нескончаемого потока упреков. — Пилите как старая теща!
От моих слов Гиштап раскрыл рот и выпучил глаза, будто ему кто-то по яйцам заехал. Но пока он переваривал мою дерзость, я успел прекрасно отработанным за полтора года приемом перевести разговор в безопасную плоскость.
— Вы лучше расскажите, что с задержанными ушлепками? — без намека на былое веселье поинтересовался я. — «Черные кокарды» уже раскрутили их? Никак мне покоя эта сладкая парочка не дает…
— Никого они не раскрутили, — раздраженно дернул щекой пожилой офицер. — Пытались их допросить, но оба инфестата пребывают в полном неадеквате. Абсолютная гипонекрия со всеми вытекающими из нее последствиями. Ты их так качественно отделал, что они весь свой резерв израсходовали, лишь бы не сдохнуть.
— Кхм… да по поводу резерва… я на самом деле…
Гиштап цыкнул на меня, будто препод на заболтавшегося школьника, и сделал быстрое движение пятерней, которое я однозначно истрактовал как «заткнись».
— Все в письменном виде изложишь, Жарский, — приказал он. — Как выпишут, сразу рапорт мне с поминутным докладом представишь. Без него не допущу тебя до службы, понял?
— Так точно! А что с… жертвой? Личность установили?
— Установили… — внезапно полковник ссутулился и посмурнел, став похожим на старого кладбищенского ворона. — Школьница из Одинцово, четырнадцать лет, пропала на прошлой неделе. Все это время разыскивалась полицией и волонтерами. Мотивы ее убийства пока выясняются…
— Серьезно? Выясняются? — холодно переспросил я, крепко стискивая зубы. — Два инфестата замучили ребенка, а «Черные кокарды» не могут определиться с их мотивами? По-моему, тут все ясно и очевидно. Эти ублюдки целенаправленно делали так, чтобы выжать побольше некроэфира из несчастной жертвы.
— Ничего не очевидно, пока идет следствие, — глухо возразил полковник. — Не суйся в эти дебри, Жарский, а просто поверь мне: в ФСБН не профаны сидят. Они свою работу знают.
— Хотелось бы верить… — хмуро бросил я. — Боюсь я, Анатолий Петрович, что слишком быстро расходится эта специфическая информация, которая провоцирует инфестатов на более развязные и жестокие эксперименты. Даже простые обыватели уже соревнуются друг с другом в сети в том, кто придумает наиболее тяжелую смерть для человека. Они будто бы и не понимают, что вокруг достаточно безумцев, готовых претворить в жизнь эти кровавые теории, выясняя, какая из них повлечет наиболее сильный исход тьмы из трупа.
— Ну а что поделать, Факел? В обществе и так неспокойно, люди уже который год живут в состоянии тревоги и отчаяния. Да еще ведь и масла в огонь регулярно подливают всякие внешние силы. Панику нагоняют такую, что будь здоров! Ситуация и без того стабильно ухудшается, так нам еще бунта народного не хватало!
— И что, пусть теперь спокойно инфестаты друг с другом в интернете кровавыми ритуалами делятся? — ядовито поинтересовался я. — Они так скоро и сайты свои заведут с кулинарными рецептами, как правильно людей шинковать.
— Это не наше поле деятельности, капитан, — обижено поджал губы комбат, словно воспринял мою колкость на свой счет. — В ФСБН есть отдельное подразделение, которое занимается ограничением доступа к запрещенной информации. Они ищут, штрафуют, удаляют, за самыми любознательными или осведомленными устанавливают наблюдение, но ведь наши ресурсы небесконечны, ты понимаешь…
— Ага-ага, ситом моря не вычерпаешь.
Гиштап как-то странно посмотрел на меня и уже даже раскрыл рот, чтобы о чем-то сказать, но в последний момент передумал.
— Эх, ладно, Жарский, наглая ты харя, — с нотками ворчливого, но любящего деда подвел он черту под нашей беседой, — дел у меня полно. Бежал к тебе, думал, что ты при смерти валяешься, а ты, как обычно, наглый и самодовольный тут расслабляешься. Некогда мне лясы точить, побежал я. Ты это… выздоравливай, что ли.
