— Взгляните на это, мастер, — в руках Дайрин находилась не слишком большая ракушка со светлым панцирем.
— Разве это не обычная ракушка? — Люк тут же проверил ее при помощи духовного восприятия и неожиданно почувствовал, что когда то коснулось ракушки, на него начала действовать всасывающая сила. Впрочем, не слишком сильная. Люк мог без труда ей противостоять.
— Это тоже какой-то инструмент для развития силы души? — понял он.
— Не совсем. Ее действительно используют для развития духовной силы, но это не какой-то рукотворный инструмент, а настоящая ракушка. Не знаю, какое у нее официальное название, но мы зовем ее духожорка.
— Духожорка? Не самое приятное имя.
— Зато отражает суть. Она действительно питается духовной энергией. Не знаю точно, где она берет ее в море, но если кто-то неосторожно исследует ее духовным восприятием, то будет поймано и... сожрано. В худшем случае человек может даже погибнуть. Но это — незнающий человек. На самом деле иметь дело с духожоркой не слишком сложно, если только твоя сила души не слишком слаба. Достаточно атаковать две определенные точки, чтобы она немедленно открылась. После того как это обнаружили, духожорок начали использовать для развития силы души. Когда духовная энергия втягивается внутрь духожорки, она заметно уплотняется. И уплотняется еще больше, в попытках вырваться из нее, не используя специальный метод.
— Ясно.
Люк был удивлен подобным использованием живого существа. Особенно существа, способного сожрать твое сознание. Это напоминало сование головы в пасть тигру, ради получения денег на цирковом выступлении. Вроде и тигр выдрессирован и его перед этим покормили, но все равно, шанс лишиться жизни остается всегда.
А это дополнительно стимулирует потенциал и увеличивает скорость развития!
— Но они тоже ограничены по ступеням, да?
— Да, но их сила тоже со временем растет. Например, я время от времени подпитываю эту своей духовной силой и через некоторое время смогу использовать ее снова.
— Через какое? — Люк оценил, что сейчас эта духожорка может ограничить максимум практика на начальной ступени Измененной Крови.
— Через несколько лет. Или быстрее... если я буду кормить ее чужой духовной силой.
— Существует даже такая практика? — Люк, казалось, что-то понял. Если этот моллюск питается духовной силой, разве его прогресс не ускорится, когда он сожрет чью-то душу целиком?
— Да, но духовная сила обычного человека будет бесполезна. Хотя духожорка с радостью сожрет и ее, но пользы от этого не будет вообще. Разве что, она будет чувствовать себя не такой голодной. Для того, чтобы она развивалась, нужна духовная энергия чуть ниже той, которую она может удержать. То есть для моей нужны мастера души как минимум третьей ступени.
— Понятно. У них есть какое-то ограничение на рост?
— Насколько я знаю, нет. Но они, конечно, будут ограничены «кормом», который едят.
— Понятно. — Люк был впечатлен. — У тебя случайно нет еще одной для меня?
— Нет, но мы можем поймать ее в море. Если повезет.
Также Люк заинтересовался возможностью купить моллюска на местном рынке. Хайгард был прибрежным городом, поэтому логично, что духожорку можно было здесь найти. Тем не менее, Дайрин развеяла его надежды.
— Не все понимают, что скармливать им простых людей бесполезно. Многие злоупотребляли раньше. В связи с этим, церковь строго запретила распространение духожорок. Свою я поймала в море сама.
В общем, если Люк хотел найти полезного для развития силы души питомца, ему следовало отправиться в море. В этот же день он сделал это, обшарив прибрежные воды при помощи духовного восприятия, но ничего похожего не нашел. Правда, исследовал он не слишком далеко. Сопротивляемость воды была намного выше, чем у воздуха, а ауры многочисленных морских обитателей только усложняли дело. Вместо двадцати, Люк смог продвинутся лишь на пару-тройку километров, в зависимости от глубины моря.
— Они обычно встречаются возле коралловых рифов, — напомнила Дайрин. Она и раньше говорила это, но Люк решил убедиться сам.
— Хорошо, — он не стал настаивать. Все равно, шанс найти духожорку, которая будет полезна для него сразу, был просто отсутствующим. Вместо, скорее всего, напрасных поисков, он продолжил тренировать душу, применяя «Искусство Грозовой Души» или следуя инструкциям Дайрин.
Во время одного из сеансов закалки души молнией Люк заметил, что Дайрин смотрит на него жадными глазами.
— Что? Ты так хочешь тело этого господина? — пошутил он.
— Вообще да, — не задумываясь, ответила она. — Но эта техника... я хочу ее не меньше.
— Кхм-кхм, — Люк напомнил себе не шутить с ней на подобные темы — все равно проигравшим будет именно он. — Если хочешь, я могу научить тебя. Но предупреждаю, это очень больно.
— Ничего, у меня есть методы смягчить боль.
У Люка был Инлит, который воздействовал на разум. По сути, он один заменял собой множество ментальных техник. Вполне логично, что у местных мастеров души, которые уделяли этому аспекту намного больше времени, было что-то подобное.
— Хорошо. Но также у тебя должен быть источник молнии. Пока ты следуешь за мной, я могу помочь, но вряд ли ты сможешь повторить такое сама.
— Тогда я и дальше буду следовать за мастером. Вы ведь не собираетесь меня прогонять?
Говоря это, Дайрин немного наклонилась вперед, предоставляя Люку прекрасный обзор на ее выпуклости. В вырезе одежды юноша даже смог смутно различить алые ареолы...
— Вообще-то у тебя все еще есть миссия, не забыла? — облизнув пересохшие губы, спросил он.
— Да, — Дайрин резко погрустнела. — Но когда я ее выполню...
— Там видно будет. Тебе не кажется, что лучше сначала начать. Я вовсе не уверен, что ты сможешь освоить эту технику, даже несмотря на мою помощь.
Глава 17. Захватчицы
Хотя Люк не был особо заинтересован в усилении Дайрин, полагаясь больше на себя, не было ничего плохого, чтобы она стала сильнее. Более того, ему было интересно, сможет ли житель этого мира, никогда в жизни не культивировавший ци, освоить «Искусство Грозовой Души». По идее, с этим не должно было возникнуть проблем, так как ци там использовался только в миниатюрном массиве молний, но предназначалось оно все-таки для культиваторов.
Как оказалось — не только. По крайней мере, с первым этапом у Дайрин не возникло особых проблем. Разучив песнопения, она стала произносить их и через некоторое время достигла успеха. Ее душа вышла из тела и удивленно озиралась вокруг. Хотя она раньше огромное количество раз видела себя со стороны при помощи духовного восприятия, на этот раз ощущения отличались. Она полноценно чувствовала себя собой, а ее тело, напротив, было лишь бессознательным куском плоти.
— Очень хорошо! — похвалил Люк.
Дав ей некоторое время, чтобы освоится, он спросил: — Готова?
— Что именно мне нужно делать? — уточнила та. Хотя Дайрин видела, как тренировался Люк, всегда могли быть подводные камни.
— То же самое, что и я. Только не забудь применить свою обезболивающую технику. Я бы помог своей, но не уверен, что внешнее воздействие сохранится под ударами молнии.
— Я справлюсь.
— Хорошо. Начнем!
Люк демонстративно медленно сложил пальцы в знак Меллт, позволяя Дайрин мысленно подготовиться, а затем из воздуха над ее головой ударила молния. Несмотря на все приготовления, женщина не смогла удержаться от вскрика.
— Это... действительно... очень больно! — прерывисто произнесла она. Ее полная грудь обильно вздымалась. Все реакции аватара души были точно такими же, как у реального тела.
— Я предупреждал. Все еще хочешь продолжить?
Дайрин не ответила сразу, а вместо этого исследовала собственное состояние. Не найдя каких-либо травм, она вздохнула с облегчением. Более того, даже одна эта слабая молния уже принесла некоторый результат; варлок чувствовала, что плотность ее духовной энергии, которую в последнее время было невероятно сложно развивать, немного увеличилась.
