ничего отвечать, я уже знал, что попал прямо в цель.
— Ладно, не куксись, — шутливо толкнул его в бок, — я сейчас серьезно. Рад за тебя, что так все сложилось. Лаура — удивительная, никогда бы не подумал, что она на такое способна, что она так добросердечна к незнакомым ей людям.
— Приехали, — буркнул Рой.
— Что, прости?
— Приехали, говорю. Вылезай. Ты просил привезти тебя в конкретное место, я исполнил просьбу. Ну? — Рой постучал пальцами по оплетке руля, он ждал. — Мне еще возвращаться обратно, я так-то в Центр собирался.
То, куда мы приехали было странным местом. Пустырь заваленный кучами мусора, в центре которого одиноко возвышался дом. Я насчитал в нем пятнадцать этажей и один подъезд. Дом-свечка — вот такие ассоциации. Над крышей кружило воронье, создавая мрачную атмосферу какого-то ужастика.
— Ты точно уверен, что тебе туда?
Я не был уверен ни в чем, но если я сейчас не проверю, кто живет в седьмой квартире тридцать восьмого дома двадцатого сектора, то я так и буду топтаться на месте в поиске ответов на свои вопросы.
Поэтому я кивнул и ответил:
— Уверен. И не забудь, Рой, ты мне обещал, Лауре о встрече — ни слова.
— Да, иди уже.
Я выпрыгнул из фургона, дверь мгновенно захлопнулась и машина, взвизгнув тормозами, сорвалась с места. Вот и все.
Меня сейчас не заботило совсем, как я попаду обратно в центральные сектора. Все мои мысли занимал загадочный адрес, небрежно начерканный на пачке сигарет, которая до сих пор лежит в моем кармане.
Как такового крыльца у дома не было. Я перешагнул пару разбитых ступеней, пересек дверной проем, то место где должна находиться входная дверь, над головой истошно прокричала птица.
Судя по номеру квартиры, мне нужно подняться всего лишь на пару этажей, что я и сделал. Подъезд окутал влажной темнотой, в нос пахнул запах отходов и канализации. Ничем не примечательная серая железная дверь с цифрой «7» оказалась на втором этаже. Звонка не было, вместо него торчали провода из стены, намекая на то, что звонок все-таки когда-то здесь имелся.
Я постучал в дверь. Тишина. Постучал громче, но за дверью по-прежнему не было ни звука. Неужели я ошибся и все зря?
Замолотил в дверь, что есть силы, пнул ногой. Прислушался. Все так же тихо.
И вдруг прямо перед моим носом дверь неожиданно распахнулась.
На пороге стоял мужчина неопределенного возраста. Высокий и худой как жердь, на висках серебрилась проседь, острый нос напоминал клюв хищной птицы, гордо выделяясь на скуластом вытянутом лице. Мужчина сосредоточенно разглядывал меня, а я — его.
Ни единого проблеска в моей памяти не случилось. Я не знал этого мужчину раньше и видел его впервые. Мы бы еще долго могли так смотреть друг на друга, но я решил ускорить развитие событий: достал ту самую пачку сигарет, где все еще можно было различить надпись с адресом, ткнул в нее пальцем.
— Не знаю зачем, но вот я здесь, — что еще я мог сказать в данной ситуации?
Мужчина протянул руку и забрал пачку, покрутил ее, повертел рассматривая со всех сторон. Затем, кажется, в его голове что-то щелкнуло. Непроницаемое лицо внезапно как будто расслабилось, уголки губ дернулись вверх и кажется я услышал вздох облегчения.
Незнакомец все так же молча широко распахнул входную дверь и буквально втащил меня за рукав куртки внутрь квартиры, где, к слову, оказалось достаточно уютно. Вот уж никак не ожидал увидеть подобное в таком замызганном во всех отношениях доме. Светлые стены, белый потолок без единой протечки, чистый пол — я попал в небольшую прихожую, где на напольных вешалках, расположенных вдоль стен, аккуратными рядами висела верхняя одежда всевозможных фасонов и расцветок. А хозяин-то квартиры — модник!
Но мужчина продолжал меня настойчиво тянуть за рукав дальше, вглубь квартиры. Я был вынужден подчиниться, поэтому беспрекословно следовал за ним.
Мы вошли в комнату, уставленную стеллажами с книгами, здесь же расположилась напольная лампа, стол и два мягких кресла. Мужчина с «птичьим» носом жестами намекнул, чтобы я сел в одно из них.
Он, что не может говорить?
Мысль возникла так внезапно, что не успела задержаться в моей голове. Я уже расположился там, куда мне указал этот странный тип, с комфортом откинувшись на мягкий подголовник. Мой взгляд случайно упал на рамку с фотографией, стоящей на журнальном столе. Отпечаток реальности, момент, запечатленный специальным оборудованием на бумаге — назывался «фото». Это я четко знал, как и то, что я мужчина. И подобных знаний у меня было в голове — не счесть.
Я присмотрелся, чем-то этот снимок меня заинтересовал. На фоне природы молодая женщина обнимала мальчика-подростка, и такая теплота сквозила в ее взгляде, с такой любовью она прижимала к себе ребенка, что невольно позавидовал бы каждый проявлению таких сильных чувств. Мальчуган же смотрел в объектив камеры насуплено, на снимке запечтлен недовольный взгляд из-под бровей удивительных глаз необычного лилового оттенка… Моих глаз?
Я жадно всмотрелся в фото. Определенно, невооруженным взглядом видно родство женщины и ребенка — они похожи. Значит, это мать и сын. Я продолжал внимательно рассматривать мальчика, находя все больше знакомых черт. Может быть я выдаю желаемое за действительное или у меня галлюцинации?
Упустил момент, когда молчаливый мужчина пропал из комнаты, оставив меня одного, как и не заметил того, когда он появился вновь, держа в руках странный плоский предмет, напоминающий по виду темный экран.
Не знаю, увидел ли незнакомец мой явный интерес к его фото или нет, но молчание затягивалось. Тем временем, плоский черный экран был положен мне на колени, мужчина ткнул в него и экран засветился мягким голубым светом. Все так же жестом указав мне смотреть в него, мужчина сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу и сцепив руки на груди.
Экран моргнул, голубое свечение исчезло и появилось изображение.
Женщина. Та самая с фото, ее невозможно было не узнать. Только сейчас уже гораздо старше, отпечаток времени отставил след на ее все еще красивом лице. Нет тех эмоций, которые я увидел на фото, сейчас только печаль и бесконечная усталость в глазах. Женщина облачена в белый халат, за ее спиной такие же белоснежные стены, и все вокруг белым-бело.
От изображения веяло стерильностью и чистотой, хотелось зажмуриться. В носу невольно появился запах химии и медикаментов. Что это? Проснулась образная память и подкидывает мне таким способом воспоминания?
— Здравствуй, дорогой, — женщина с экрана смотрела прямо на меня. — Если ты видишь, это
