- Это вот тех зомби с пустыми глазами?
- Зомби? Кто это?
- Неважно. Скажи, а можно узнать, кто именно из Сборщиков доставил меня в Дом Жизни? Вернее, труп Здебора Вятича.
- Господин Вятич - личность довольно известная... - уставилась в огонь Дарина. - Не уверена, но попробовать можно.
- Сами Дома не поделятся такой информацией?
- Нет. Они не посвящают сторонних в свои дела. Тем более, если дело касается мага.
- Почему? Хотя, дай угадаю: они тоже недолюбливают Золотые башни?
- Можно и так сказать. У них очень напряженные отношения.
- Так почему бы Дому Жизни не убить Здебора? Мало ли какие между ними разногласия возникли. Тем более на фоне, мягко сказать, общей нелюбви. И мертвый толстяк в поместье Вятича... кто, кроме адептов Дома Жизни, мог его поднять?
- Это не их рук дело, - замотала головой Дарина. - Толстяк - он был... - девушка задумалась, - другой.
- Разумный? - предположил Сергей.
- Да. И слишком сильный для обычного Воскрешенного.
- Тебе, конечно, виднее, но не вижу проблемы в создании такой твари, если и без того копаешься в мертвечине. Тем более, если больше некому.
- Не знаю, - девушка выглядела растерянной. - Если Дом Жизни решился на подобный шаг... не знаю. Тогда все станет намного сложнее. До сих пор мирное сосуществование между адептами Золотых башен и обоих Домов достигалось только благодаря общим предкам. Волхвы всегда находили нужные слова, чтобы унять особенно спесивые речи и сгладить разногласия. Но если слова больше не имеют силы... Надеюсь, ты ошибаешься.
- Короче говоря, подозреваемых море, - ухмыльнулся Сергей и вновь взялся за мясо. - Спасибо, Здебор, ничего не скажешь - отличное наследство оставил.
- Именно поэтому Малое Собрание настаивало на том, чтобы о твоем воскрешении никто не знал. Велик риск повторного покушения. В поместье господина Вятича мы в этом убедились.
- Это понятно. Но я не собираюсь сидеть здесь.
Брови Дарины приподнялись.
- Я так понял: я - твоя работа?
- Да.
- И тебе поручено расследовать причины убийства Здебора Вятича.
- Да.
- Тогда придется взять меня с собой.
Девушка открыла было рот что-то сказать, но Сергей опередил ее.
- Я не помню ничего из прошлого Здебора, но при этом без труда нашел его дом. Меня будто что-то вело. Не память - чувство направления. И моя магия - я не знаю, как ею пользоваться, но уже дважды она спасала меня. Это нечто выше моего понимания. Но оно работает. Работает в ответ на внешние раздражители. Какие? Не знаю.
Дарина нахмурилась. Идея таскать за собой не пойми кого в теле мага средней руки ей явно не улыбалась.
- В конце концов, это расследование и меня касается, - продолжал Сергей. - Не уверен в своих новых возможностях, но не думаю, что стану обузой.
- Твое лицо, - проговорила девушка.
- Что с ним?
- Его могут узнать.
Сергей чертыхнулся. Об этом он совершенно забыл.
- Балахон с капюшоном, плотная одежда, перчатки... Искусственные борода с усами... Чем вообще занимался господин Вятич? Многие в городе знают его в лицо?
- Немногие, - Дарина поднялась на ноги, прошлась по комнате. - Но это ничего не значит. Те, кто его убил, знали. Если Воскрешенного в имении оставили именно они (а других вариантов я пока не вижу), то о тебе могут уже знать. А значит - искать.
- Там мог быть любой. Любой мог разбудить ту тварь. Или нет?
- Я бы не стала на это надеяться. Что-то мне подсказывает: Воскрешенный ждал именно тебя. Хотя полной уверенности нет.
- А как ты прошла лестницу? - резко сменил тему разговора Сергей.
- Какую лестницу? - не поняла Дарина.
- Винтовую. В имении. Не знаю, что с ней не так, но ощущения от спуска не из приятных. Не знаю даже, с чем сравнить... как в снежной буре побывал.
- Наниматели из Малого Собрания подозревали, что господин Вятич может защитить свой дом разными ловушками. Потому дали нам пару зачарованных медальонов. Они и нейтрализовали действие чар.
- Тогда почему прошел я?
- А это надо у тебя спросить, - девушка внимательно посмотрела на собеседника. - Какая-то сила в тебе есть.
Сергей и сам ощущал таящийся в теле Здебора Вятича потенциал. Точно погибший маг часть своих умений каким-то образом умудрился передать своему "наследнику". По собственной ли воле? Насколько велик этот потенциал и как его использовать? Пока что магия отзывалась лишь в момент крайней опасности. Вернее сказать, в момент сильного эмоционального напряжения. Но так быть не должно! Необходимо искать ключ к управлению собственным магическим потенциалом, чем бы, по сути, эта магия не являлась!
- Так что, мы договорились? - спросил Сергей, отвлекая Дарину от рассматривания какой-то мелочи с одного из столов.
- Насчет чего? - спохватилась девушка.
- Я иду с тобой.
Дарина прислонилась к стене, расправила на платье несуществующие складки, затем сложила руки на груди.
- Возможно, ты и прав... Сделаем так: чтобы исключить твое опознание, будешь молчать. Шрамы и татуировки закроем. Лицо тоже. Ни во что не ввязываемся - только задаем вопросы. Я задаю. Осторожно.
- Само собой, - поднялся Сергей.
Несмотря на спокойный тон, с которым говорила Дарина, ее лицо напряглось. Глаза хищно сузились, будто девушка высматривала добычу. Сергей внутренне ухмыльнулся. Ну и везет же ему: второй помощник в новом мире - и тоже женщина. Остается надеяться, что помощь Дарины не закончится в каком-нибудь вонючем переулке. Хотя какой ей с этого резон? Хотела бы - уже убила и сдала тело на опыты.
Сергей мотнул головой. Так недалеко и до мании преследования дожить.
Глава 6.
Сражающемуся с чудовищами следует позаботиться о том, чтобы самому не превратиться в чудовище. (с) Ницше Фридрих Вильгельм
- Куда мы идем? - спросил Сергей, следуя за Дариной.
Первым делом они решили поговорить с кем-нибудь из гильдии Сборщиков. Организации, как оказалось, весьма замкнутой и нелюдимой. Ее представители не то чтобы не шли на контакт, их просто трудно отыскать. Никакого официального представительства или руководства. По крайней мере, широко известного. И если работа с Домом Жизни и Домом Исцеления давно налажена, то все прочие дела Сборщиков интересовали мало.
- Мы не станем шататься по городу в надежде на случайную встречу, - ответила девушка. - Нам нужен любой. Крупными новостями они обмениваются друг с другом. А труп мага - новость очень заметная.
