Но тут вмешался Локхарт:
— Позвольте мне!
Он взмахнул палочкой, раздался грохот, и змею подбросило в воздух. Шлепнувшись обратно на пол, змея метнулась к группе хаффлпаффцев.
— Ахщщщпфф! — сказал Поттер, и змея замерла.
Драко остолбенел. Без сомнения, это был парселтанг – язык змей, язык, которым владели Салазар Слизерин, Темный Лорд и… Поттер?! О, нет! Только не Поттер! Пусть это будет Невилл Лонгботтом, Крэбб, Гойл… да хоть весь слизеринский факультет, но только не Поттер! Почему все самое лучшее всегда достается Поттеру? Драко был готов расплакаться.
Профессор Снейп тем временем убрал змею и приказал ученикам расходиться. Не замечая ничего и никого вокруг себя, Малфой поплелся в подземелья.
В общей гостиной он забрался с ногами в кресло, уткнулся лбом в колени и погрузился в свои невеселые мысли.
— Что это с ним? — спросил подошедший Флинт у сидящих рядом с Драко верных Крэбба и Гойла.
— Он наколдовал змею и расстроился, — развел руками Гойл.
— Сильно? — забеспокоился Маркус.
Крэбб кивнул:
— Даже на упоминания о Поттере не реагирует.
— М–да, — озадаченно протянул Флинт. — Ладно, идите спать, я с ним поговорю.
— Удачи, — устало вздохнул Винсент. — Зови, если что…
Они с Гойлом поднялись и ушли, а Маркус присел перед Драко на корточки:
— Ну, давай, головастик, выкладывай.
Малфой поднял на Флинта полные слез глаза:
— Снейп меня напугал, а тут – змея, Локхарт ее подбросил, а Поттер — “Ахычипыф”, и теперь я никому не нужен, никто со мной не разговаривает, отец лишил меня наследства без парселтанга. Поттер теперь – наследник Слизерина, да?
— А… ты сам‑то как думаешь? — Маркус даже не пытался вникнуть, с каких пор Люциус Малфой отзывается на имя “Салазар”, и когда Поттер успел стать его наследником.
Драко призадумался:
— Он не может быть наследником Слизерина. Это нечестно.
— Веский аргумент, — помолчав, сказал Флинт.
— Остальные так не считают, — пробурчал Малфой и снова уткнулся носом в колени.
— Значит, нужны другие доказательства, — пожал плечами Маркус.
— Точно! — Драко аж подпрыгнул в кресле. — Я найду настоящего наследника!
Чуть не затоптав Флинта, он вскочил и устремился к двери.
— Нет уж, — Маркус ухватил его за капюшон мантии. — Спать пора. Наследника твоего будем искать завтра.
— Вместе? — просиял Драко.
— Если хочешь, — стушевался Флинт.
— А в каком?
Глава пятая, в которой не в меру сообразительный Драко Малфой рушит планы ужасно опасных инопланетных захватчиков.
Флинт бежал. Через плечо у него болтался визжащий от восторга Малфой, под ногами хрустели крысиные скелетики, а за спиной с грохотом рушился потолок. До выхода оставались считанные метры – Маркус из последних сил рванулся вперед и в панике заколотил в стену свободной рукой. Один из камней поддался, и зеркало, закрывающее вход в туннель, отъехало в сторону. Флинт едва успел выскочить, как проход за ним окончательно завалило.
Маркус стряхнул с себя Малфоя и, тяжело дыша, повалился на пол. Драко, не обращая внимания на состояние своего друга, заскакал вокруг него, возбужденно размахивая руками и вереща о самом захватывающем приключении в его жизни. Флинт хотел уже было рявкнуть на Малфоя и заставить его заткнуться, но тот вдруг сам замолчал на полуслове и кинулся разгребать завал.
Некоторое время Маркус молча наблюдал за надрывающимся второкурсником, тягающим камни, а потом медленно сел, опираясь спиной о стену, и издевательски протянул:
— Если хотел там остаться, так бы сразу и сказал…
— Трость! — убитым голосом ответил Драко, продолжая ворочать камни. — Я уронил трость!
— Зачем ты вообще ее с собой потащил?
— Стучать. Если бы я не стучал ею по стенам, мы бы не нашли этот тайный проход…
— Если бы ты не стучал ею по стенам, этот проход не обрушился бы нам на головы! — взревел Флинт.[19]
— Хочешь сказать, тебе не понравилось? — изумился Драко.
Трансфигурировав вывороченные Малфоем камни в мыльные пузыри и скрыв тем самым следы своего пребывания на пятом этаже, Маркус с Драко вернулся в подземелье.
— Здорово, что я решил остаться в Хогвартсе на зимние каникулы, и внес в список Крэбба с Гойлом! — радовался Малфой. — Тут, наверное, тысячи таких ходов! Вместе мы их все обследуем и обязательно найдем настоящего наследника Слизерина!
Флинту стало нехорошо. Перед его мысленным взором возникли три колдографии с траурными ленточками в правом нижнем углу.
“В конце концов, кто‑то же должен проследить, чтобы Малфой не свернул себе шею во время очередной охоты на наследника…” — думал Флинт, отыскивая взглядом в общем списке графу “Слизерин”, и почти не удивился, обнаружив, что кроме Крэбба, Гойла и Забини там никого не значится.
Следующую экспедицию Драко запланировал на понедельник, первый день каникул. В качестве подготовки Малфой пометил на самодельной карте предполагаемые места обитания наследников Слизерина, запасся провиантом и уговорил Флинта трансфигурировать из кастрюль шлемы, а из зонтиков – мечи.
Утром понедельника все необходимое было свалено в кучу на диване в гостиной, не хватало только Крэбба с Гойлом. Раздосадованный безалаберностью своих нерадивых приятелей, Драко отправился на поиски. Их не было ни в библиотеке, ни в туалете Плаксы Миртл, ни в кабинете Дамблдора, и даже каморка под лестницей пустовала. Но стоило Драко решить, что дальше искать бесполезно, как в конце коридора он приметил два знакомых силуэта.
— Наконец‑то я вас нашел! — радостно воскликнул он, нагнав друзей. — А что это вы с чемоданами?
Крэбб как‑то странно дернулся и без всякого выражения произнес:
— Домой хотели съездить.
— На Рождество, — пояснил Гойл. — И только на станции узнали, что в списках отправляющихся нас нет.
— В общем, ты это, в следующий раз предупреждай заранее, — Крэбб отвел взгляд в сторону.
— Ммм, — Драко участливо покивал.
Проблемы Крэбба и Гойла его мало волновали.
Ворвавшись в общую гостиную, Малфой бросился к дивану, поспешно сунул карту в карман, нацепил шлем, схватил меч и замахал им в сторону Флинта:
— Маркус, Маркус! Они здесь! Собирайся! Скорее!
На бегу поправляя съезжающий на глаза шлем, он бросился в спальню подгонять Крэбба и Гойла, которые понесли туда свои чемоданы, но ему на глаза попался сидящий в сторонке Забини.
— О, Блейз, Блейз! — захлебываясь от восторга, прокричал Малфой и, схватив недоумевающего однокурсника за руку, потащил его за собой к выходу из гостиной.
Флинт, не торопясь, закрыл книгу, которую читал все утро, дождался Крэбба с Гойлом, и вместе с ними, не спеша, отправился вслед за Малфоем. Все трое знали, что Драко не убежит дальше первого поворота и будет ждать их там, приплясывая от нетерпения.
