— Это какая-то ошибка, — Лили вновь неверяще покачала головой, словно силясь выбросить из нее столь чудовищные подозрения. Пусть, благодаря моим стараниям, ее вера в безгрешность директора несколько померкла, но поверить в подобную подлость она все еще не могла. — А вот я сейчас просто пойду к директору и прямо у него спрошу! — воскликнула она, развернувшись на каблуках. Такие мелочи как растрепанный вид и мантия на голое тело ее сейчас не волновали.
Решительно подойдя к двери, она взялась было за ее ручку… и замерла, парализованная невербальным петрефикусом.
— Прости, но я не могу позволить тебе совершить эту глупость, — прошептал я ей, подхватывая парализованное тело на руки и сжимая портальный камень.
Короткая вспышка и вот я с Лили на руках уже стою в подземельях своего менора. Рядом тут же появилась Нилли.
— Доброе утро хозяин-сэр. Вам нужна помощь?
— Помнится Рон и Нивил раскопали не так давно тюрьму? В каком она состоянии? — поинтересовался я. Прости Лили, но ничего лучшего мне подготовить не дали.
— В прекрасном, хозяин-сэр. Хозяин хочет запереть в них хозяйку? Я провожу вас.
Слова домовой эльфийки наглядно доказали, что наш с Лили магический брак вступил в силу. Ох, если я сегодня выживу, то она меня точно убьет.
Повесив над своей головой светящийся огонек, Нилли провела меня по темным коридорам подземелья до тюрьмы. А ничего так местечко, симпатичное. Прочные решетки, много свежей соломы (даже не представляю, где домовики ее достали). Даже вечно горящие свечи на стенах сохранились, давая хоть и тусклое, но все же освещение. Сплошная романтика. Сам бы тут с удовольствием пересидел этот день, да нельзя.
Лили я устроил в первой же камере, предварительно забрав у нее волшебную палочку. В награду мне достался полный ярости взгляд. Эффект заклинания скоро должен спасть, и лучше мне в этот момент оказаться подальше. С беспалочковой магией у Лили пока еще не очень, но со злости у нее может и получиться.
— Я знаю, ты меня сейчас ненавидишь, но так будет лучше для твоего же блага, — на моих губах появилась грустная усмешка, как же похож я стал на Дамблдора. С такой легкостью решаю за других как им будет лучше. — Здесь ты будешь в безопасности. Если к вечеру я не вернусь, то домовые эльфы тебя выпустят и вернут волшебную палочку. Если тебе что-то нужно, то попроси их они исполнят почти любой твой приказ и доставят сюда все необходимое.
Лили скривила губы, силясь что-то сказать. Судя по бросаемым на меня взглядам, что-то не слишком лицеприятное. Но заклятье все еще действовало, не давая обрушить мне на голову поток брани.
— Ну вот, пожалуй, и все. Пожелай мне удачи.
В ответном возмущенно-яростном взгляде Лили было желание моей скорейшей смерти.
— Возможно, скоро это твое желание исполнится, — ответил я, выходя из камеры.
Из взгляда Лили пропала ярость, теперь в нем был только страх.
— Не вздумай умирать, — тихо, едва слышно прошептала она одними губами. — Я должна сама тебя убить.
— Постараюсь предоставить тебе эту возможность, — вновь усмехнулся я и запер решетку камеры.
Затем я запер и саму тюрьму. До вечера двух замков хватит Лили для тренировки беспалочковой магии.
Теперь нужно было сделать еще кое-что. Вернувшись в большой подземный зал с моими немногочисленными вещами, я наконец-то нормально переоделся. Прыгать по лесу с полуголым задом занятие не из приятных. Достав пустой флакончик, я приложил острие волшебной палочки к виску, вытаскивая из головы туманно-серебряную нить воспоминаний. Не всех, но Лили хватит и этого. Что еще? Порывшись в карманах, я отыскал свою чековую книжку. Не сказать что на моем счете состояние, но кое-какие накопления мне сделать удалось. А у Лили теперь доступ к Родовому сейфу, как у законной супруги. Еще полторы тысячи галеонов и кое-какие магловские деньги спрятаны в подземелье. Домовики знают, где именно. Родовой кодекс? Не уверен, что Лили сможет им воспользоваться, но если зелье Дамблдора окажется сильней…
Хотелось бы сделать больше, но времени нет.
— Нилли! — громко позвал я эльфийку.
— Да, хозяин!
— Вот, — я передал ей флакончик, доверху заполненный вязкой серебряной жидкостью. На занятиях Лили не спала и с легкостью поймет, что это такое. — Передашь это хозяйке в случае моей гибели. Вы же это почувствуете?
Уши домовой эльфийки задрожали.
— Да, хозяин, — ответила она. — Но хозяин не должен умирать. Это неправильно!
— Ну, раз неправильно, тогда я просто обязан выжить, — мрачно усмехнулся я и продолжил, отдав Нилли и чековую книжку: — Это тоже передашь хозяйке, покажешь ей тайники с деньгами и Родовым кодексом. Постарайся убедить ее не покидать подземелья хотя бы пару дней, лучше больше.
— Я все выполню, хозяин-сэр, — серьезно кивнула Нилли. — Удачи вам, господин.
— Спасибо, Нилли, она мне понадобится.
Наверное, стоило бы перекинуться парой слов и с Нептуном. Но времени уже не было. Волдеморт любит пунктуальность и ждать не будет. Скоро рассвет, а мне еще предстоит добраться до поляны. Я не настолько глуп, чтобы аппарировать прямо на нее. Впрочем, о келпи можно не беспокоиться. После заключения брака все его клятвы действительны и для Лили. Особенно если… Черт! Сейчас не время думать об этом.
Проверив зелья в поясе и две свои волшебные палочки, я достал из тайника меч Гриффиндора, зелье Волдеморта и возможное противоядие. Противоядие тут же отправилось в последний свободный кармашек на поясе с зельями. Открыв флакончик с ядом, я вылил его содержимое на серебряное лезвие меча. Серебро впитало яркую жидкость, словно губка, а рукоять меча немного потеплела. Сработает или нет? А у меня есть выбор? Взяв меч в левую руку, я положил его плашмя на плечо, достал из кармана пачку сигарет, закинул одну из никотиновых палочек себе в рот, сжал ее губами, зажег, жадно втянул в себя дым и аппарировал.
Под ногами треснула сухая ветка, нарушая тишину леса. Было еще довольно темно, солнце только готовилось показаться из-за горизонта и лишь посветлевшее небо на востоке говорило о том, что этот час недалек. Под кроной леса еще и вовсе царила самая настоящая ночь.
Вытащив из кармана флакончик с "Кошачьим глазом", я задумчиво повертел его в руках, а затем убрал. Нет, не стоит. Лучше выпить лишнее тонизирующие зелье. С темнотой же пока придется мириться.
Воткнув меч Гриффиндора в землю, я докурил сигарету. Лезть на поляну впереди Волдеморта и Дамблдора не было никакого смысла. Да и вообще лезть в их битву мне нет никакого смысла — зашибут мимоходом и даже не заметят этого. В идеале надо сделать как-то так, чтобы быть рядом, но в схватке не участвовать. Спрятаться? Идея хороша, но не реализуема. Прятаться надо не в самом глухом углу леса, а там, где я могу наблюдать за битвой, чтобы вовремя вмешаться. И как бы я не пытался прятаться рядом с поляной — меня заметят. А заметив, постараются, как минимум, нейтрализовать, а то и уничтожить. Слишком высоки сейчас ставки, чтобы сбрасывать со счета даже такую малость, как я. К тому же они оба мне не доверяют. И если у Дамблдора на меня еще есть кое-какие виды, то вот Волдеморт скормит своей Беллатрисе-виверне и не поморщится. Ничего личного, Северус, обычный расчет.
