Срединное кольцо не было однородным, но можно выделить некую систему: к полуразобранной стене, отделяющей район от старого города, примыкали наиболее шикарные маноры или имения. Особая архитектура, а также участки с зелеными насаждениями. По меркам наших загородных вилл не ахти, но что можно ожидать от города внутри стен, где каждый клочок земли на вес золота?
Некоторые недоумки по словам Танши пытались строиться за пределами стен, но их чуть ли не по камешку разбирали стаи монстров. Там нужна сильная армия, способная денно и нощно охранять периметр. Именно поэтому земельный налог в Эллингасте кусался: на стражу уходило немало средств.
Через дорогу от имений в срединном полукольце начинались лавки с жилыми многоквартирными домами, некоторые из которых достигали трех-четырех этажей. В целом архитектура города походила на европейскую, хотя я видел крыши как у пагоды или куполообразные своды с колоннами на арабский манер. Плюс многие зажиточные граждане очень любили статуи. В основном изображали охотников, сражающихся со страшными монстрами. Иногда одних монстров оставляли. Готичненько в общем.
Мы с любопытством осмотрели доступные особняки издали. Иногда наши вкусы с девчонками даже совпадали. С нашим доходом мы могли бы довольно быстро скопить на приличную квартиру в срединном кольце, но конечно душа моя лежала к нормальному особняку, размеры которого влияли на уровень развития клана. Тем более префект обещал дать беспроцентную ссуду. Несколько неправильно, наверное, полагаться на одну сторону. Например, клан Ацхен также по слухам владел недвигой в Эллингасте и мог дать кредит. Так что мы решили посмотреть все доступные варианты на продажу и уже затем выбрать.
В Эллингасте было несколько продуктово-бытовых рынков. Там же можно было приобрести зелья и прочие расходники, попадались и навыки с экипировкой. Однако, если вы хотели найти что-нибудь стоящее, то ваш путь лежал в специализированные лавки, которые в большинстве своем были разбросаны по срединному кольцу — напротив зажиточных имений. Элитные лавки в основном торговали предметами одного направления: экипировкой и оружием для танков, для воителей или магов, а также книгами навыков определенного класса развития.
Думал, нам придется тратить больше времени разъезжая от одной лавки к другой в сравнении с единой рыночной площадью, но по факту оказалось весьма удобно, что все твои заклинания собраны у одного купца. Цены в Белом Городе кусались, но я все равно приобрел Проникающий Холод восемнадцатого уровня и успешно изучил.
В соседней лавке, торгующей навыками для зверолюдов, обнаружилась весьма любопытная находка. Я не ожидал особо найти что-либо подходящее для себя, поскольку по большей части остался человеком, но один интересный навык был доступен мне для изучения. Им оказалась книга навыков под названием Мимикрия, продолжающая линейку Хамелеона, но сугубо для определенных рас и классов развития. В каком-то смысле аналог Теневого Шага, только бонус к скрытности Мимикрии работает лучше всего при неподвижности. Навык требовал аж двадцатку ловкости, которой мне хватило впритык вместе со всеми бонусами. Из зверолюдов Мимикрию могли изучить лишь кошки и волки, так что мне повезло в каком-то смысле. Полезное приобретение для того грязного дела, на которое мы собираемся пойти.
Также мы наткнулись на годную редкую бижутерию для Кары, добавляющую 10 % к хп вместо прошлого амулета обычного ранга на +5 единиц. К счастью после смены ожерелья из клыков образ роскошной дикарки не пострадал, поскольку обновка также крафтилась из клыков монстров. Назывался предмет Ожерелье Варвара. Светлая осталась от его внешнего вида не в восторге, мягко говоря, однако соизволила надеть, признавая его полезные бонусы. И даже чудовищная стоимость в 18 золотых ее не впечатлила. Вечно любит повыпендриваться.
К слову, обычные прохожие низкого происхождения в Эллингасте чаще всего расхаживали в небоевой экипировке. Авантюристов сразу можно было узнать по броне. Лидеры кланов или просто богатые персоны обычно перемещались в закрытых каретах, но если судить по префекту и некоторым другим личностям, они также не носили доспехи в повседневной жизни. Очень жаль, если мои девушки сменят свои радующие взор боевые костюмы на нечто более целомудренное, но ничего не поделаешь. С другой стороны, нечего окружающим плебеям глазеть на шикарные формы моих красоток.
Как поведала Танша, каста слуг составляет немалую часть жителей города. Если в Танроке к низшему сословию относят скорее собирателей, то на глубинных этажах без серьезной прокачки лучше за пределы города не выходить. Как ни удивительно, немалое число людей предпочитают влачить жалкое существование с мелкими уровнями развития, прислуживая в многочисленных клановых структурах или у иных господ. Впрочем, многие династии слуг имеют намного больше шансов продолжить род, нежели клановые, среди которых мятежи и смены власти с вырезанием целых ветвей — дело привычное.
Глава 12
Как это обычно бывает, желание получить свой угол затмило все прочие нужды, так что мы не стали откладывать дело в дальний ящик. Мы посетили так называемый Писчий дом, являющийся одновременно почтамтом и типографией. В городе выпускалась газета Белый Вестник, чью печать наладили относительно недавно по историческим меркам. Мы ее сразу прикупили ради интереса. Качество бумаги и печати оставляло желать лучшего, но это была реальная газета — предвестник цивилизации.
Было немного любопытно узнать, применяет ли Писчий дом какие-то игровые ухищрения и навыки или использовал лишь технологии в работе печатного станка. Однако местный персонал делиться секретами не возжелал.
Я уже размышлял ранее о том, возможен ли в Подземелье технический прогресс и пришел к неутешительному выводу. Запасов многих природных ископаемых вроде серы не существовало в принципе, а имеющиеся жестко контролировались системой, дабы не возникло избытка. Про природный газ или нефть народ здесь не знал. Некоторые вещи могли делать и магические артефакты, но оружие из них не сделаешь, людей не накормишь. Жаль с одной стороны. Я приблизительно представлял, из чего состоит винтовка, на производстве которых можно было бы поднять состояние. Однако здешняя контролирующая система явно не затачивалась на то, чтобы двигать вперед научный прогресс. Это я уже понял давно.
Каждому клану полагалось иметь собственную гербовую печать, которые можно было заказать у мастера по своему эскизу, либо приобрести готовые. Я нашел в продаже печать в виде дракончика, так что не стал ничего выдумывать и купил набор оных. Ко всему прочему печати являлись мини-артефактами, оставляющими информацию при Оценке какой клан (или конкретный человек) заверил письмо. Также оценка в целом показывала, не вскрывал ли кто тайно конверт.
Затем я не без помощи Танши и Кары составил два письма насчет смотра недвижимости: один адъютанту префекта, второй клану Ацхен. Поставил дракончиков на местном аналоге сургуча новокупленной печатью. В качестве ответного адреса указал Хельстодд, но мы надеялись, что данное место проживания мы вскорости сменим.
“Смешение крови или же шаг в будущее?” — гласил заголовок на первой странице Белого Вестника. Можно сказать, жизнь уже прожита не зря, раз о тебе пишут на первых страницах газет. Наше появление в высшем свете прогремело на все Подземелье. Я внимательно прочитал статью. На удивление говорилось о нас скорее в положительном ключе. Подозреваю, что статью заказал сам префект, дабы сформировать о нас положительное мнение, либо иной доброжелатель. Ирэта может подсуетилась. Для местных обитателей манипулирование общественным мнением должно быть в диковинку, но я в подобных фишках немного разбирался. Пиар — он и в данже пиар.
На одной из последних страниц было опубликовано небольшое интервью известного криптора Ворхука Денерфа, который резко критиковал новую знаменитость. По его словам, использование монстроклассов, достижений и слияний — точно такое же противозаконное действие, как и ношение накидок ночного ордена. Сегодня у монстров класс взял, а завтра род людской предаст? Неплохо он так потоптался на больных мозолях нашей пати.
