Холмы, бесконечные холмы северного графства Норгенгорд, простирались вокруг на несколько десятков километров. Пассажирская карета следовала по старой Герцогской Дороге маршрутом Штангорд — Эльмайнор и везла только одного человека, жреца бога Белгора, достопочтенного Фриге Нойма. Надо сказать, что дороги жрец переносил тяжело и его чрезвычайно утомляло это вынужденное бездействие, когда он не мог заняться делом. Можно было поспать, но он уже выспался, почитать, но стекла кареты, затянутые полупрозрачной пленкой, нужного света не давали. Думать, но думы были далеко не самые веселые, и главным образом от того, что Фриге Нойм, не любил эти самые места. Куда ни брось взгляд, холмы, и все напоминало о прошлом, о том времени, когда он был молод.
Фриге Нойм закрыл глаза, карета мягко покачивалась на ухабах, и он впал в тот полусон-полуявь, которую называют дремой. Почему-то, ему вспомнилось детство, то благостное время, когда весь мир не имеет полутонов и делится только на черное, по умолчанию злое, и белое, доброе. Он родился в семье обычного портного, в самом крупном городе окрестных мест, Норгенгорде, и уже в день его рождения, к ним в домик пришел жрец Белгора, принесший его родителям радостную весть, что их сын, обладает Даром от старого родового бога. Сказать, что родители были счастливы, значило, не сказать ничего. В любой семье на территории герцогства, рождение ребенка отмеченного даром творить волшбу и магию, было благом для родственников и праздником на всей улице.
Прошел год и кроху Фриге Нойма, с разрешения и благословения родителей, забрали на воспитание в местный храм. В то время, как обычные люди по всему огромному и бескрайнему миру Тельхор, жили так же, как и сотни поколений их предков, руководствуясь насущными проблемами, жреческая каста вела непрерывную войну с тем, что она называла злом. Это кто-то несведущий может подумать, что иметь Дар, значит обрести счастье. Нет, в первую очередь, это великая ответственность и готовность к самопожертвованию, во имя других людей, которые верят и надеются на тебя. Именно такие мысли закладывались с первых же осознанных помыслов, в пытливую голову малыша Фриге.
— Что есть магия, Фриге? — вспомнились ему слова его первого наставника, жреца Хайме Трограна.
— Магия — это действие или бездействие, направленное на достижение какой-либо цели, путем применения своего Дара к природным или божественным силам, — бодро отчеканил Фриге.
— Так написано в наших книгах, но они не всегда точны, — величественный седобородый жрец, поднимал вверх палец. — Многое было утеряно во времена смут и многое позабыто. Мы, жрецы — есть носители маленькой толики божественной сути, дошедшей к нам через тысячелетия, через кровь наших предков. Именно поэтому, мы можем призывать божественные силы нам в помощь. Есть другие люди обладающие Даром, которым способности дает природа, и они не зло или добро, так как природа не может оперировать такими терминами — силы природы, изначально, не враги человеку. Это ведуны и ведуньи, друиды, природные знахарки, и с такими, у нас мир. Мы отвечаем за души людей, а они, за все остальное. Мы не можем использовать драгоценную силу бога для исцеления или уничтожения обычных людей, не имеем право расходовать ее на житейское и бытовое. Подобное делается нами, только в самом крайнем случае. Наше дело борьба с иными силами и просвещение нашего народа.
Жрец прервался, подумал и продолжил:
— Есть малоизвестные стороны Дара, которые, наши предки, в мудрости своей, отринули — и они, есть чистое зло. Хаос, Порядок, Смерть, Жизнь, Свет, Тьма — основные великие силы, имеют свое влияние на все вокруг, но всегда стремятся к тому, чтобы расширить его. Они соперничают друг с другом, а между ними, мы — люди. Эти силы дают своим избранникам Дар, и уже через них, распространяют на нас свои законы. Потому, наша задача уничтожать таких избранников там, где только мы с ними столкнемся. Ты понимаешь мою мысль, малыш?
— Да, достопочтенный Хайме.
— Может пройти вся твоя жизнь, Фриге, а ты, так и не встретишь ни одного колдуна с которым сразишься в битве, однако, всегда будь к этому готов, и избранник чужой и чуждой силы, не застанет тебя врасплох. Есть боги, их много, и только они могут повелевать нами, так как именно они дали нам душу и нашу кровь, мы их потомки. Есть природа, и она равна богам, ибо для нас, она есть вторая неотъемлемая половина нашего существования, подательница жизни. Все остальное, есть бездушное и бездуховное, а следовательно, почти всегда, злое. Поэтому, народы, живущие в нашем мире, используют только клерикальную магию, то есть силу богов, и природную, во всем множестве ее вариантов.
— Понимаю, достопочтенный Хайме. Однако, как может быть злом сама Жизнь?
— Ты представляешь себе мир, в котором ничего не умирает, Фриге? — вскрикнул жрец. — Сомневаюсь в этом. Все живет вечно и не умирает, смешивается, сплетается, размножается и расширяется, и этого живого, становится все больше и больше. И так происходит до тех пор, пока не будет единой живой биомассы, готовой расти дальше, как только появится куда. Человека не будет, малыш, вдумайся в это — одна огромная живая неразумная клякса, пожравшая планету. Жизнь есть что-то неосознанное, вне чувств и разума, только инкстинкты, расширяться и поглощать. Тоже самое можно сказать и про остальные великие силы. Все хорошо в меру, когда оно имеет ограничение, как с тем питьем, которое принимает наш садовник, сто грамм — весело, а три литра — смерть.
— Благодарю за разъяснения, учитель, — Фриге склонил в поклоне голову. — Разрешите вопрос?
— Да, малыш Фриге, задавай.
— Как я смогу призвать к себе силу нашего бога-прародителя и бороться с проводниками других сил?
— Все просто, — жрец улыбался. — Тебя всему научат, когда придет время. Мы имеем артефакты, так называемые поисковики, амулеты заряженные силой Белгора и чувствующие носителя враждебной силы. Есть молитвы, тождественные заклятьям природы, в которых, посредством призыва, мы просим бога о помощи и он нам не отказывает, ведь мы его потомки.
— И потому, что он не хочет отдавать свой народ под власть великих сил?
— Очень умный мальчик, — сказал в задумчивости старик. — Суть уловил сразу. Да, Фриге, это так, и это называется симбиоз. Бог-прародитель дает нам силу, а мы, посредством наших благодарственных молений и жертвоприношений, возвращаем ее ему обратно. Без него, мы никто, но и без нас, бог умрет.
— Учитель, а разве нельзя найти всех тех, через кого могут приходить в наш мир враждебные великие силы, — Фриге замялся, но после коротких раздумий, уверенно продолжил: — и уничтожить их?
