Впрочем, как я и ожидал, обращение к ней ничего не дало. Великий Дух начисто проигнорировала мой вопрос... Ладно, прорвёмся. Уверенность в себе, оптимизм - и всё будет хорошо!.. надеюсь. Пока что, в общем-то всё идёт довольно благоприятно для меня. В конце концов, если взглянуть объективно, что я имею? Попав в этот мир с сумкой и посохом - ну, содержимое сумки можно не считать, ничего особенного там не было - я на настоящий момент стал каким-никаким, но бароном; что от жён всего можно ожидать - так зато красавицы, и отношения вроде бы налаживаются потихоньку. Шаманские навыки потихоньку развиваю, даже учеником обзавёлся, и в довершение - добился-таки знакомства и даже, надеюсь, обучения у местных магических шишек. Да нормально всё! Главное, иметь голову на плечах и решительность; последней у меня в норме маловато, но когда обстоятельства прижимают, я сам себя удивляю. Так что - не распускай сопли, Димка, действуй! И всё получится. Проверено на практике. Хмм... Есть мысль. Здесь, в замке, я чувствую себя увереннее, так что...
- Миэла, ну-ка, идём со мной.
Джинна послушно последовала за мной; найти Крооргину тоже не составило труда.
- Значит так, мои дорогие... Вот что я хочу вам сказать. Про недопустимость драк я уже говорил, но помимо этого... Не знаю, что у вас за проблемы между собой, да это и не важно. Важно другое: я хочу, чтобы ВАШИ проблемы не мешали МНЕ. Я не прошу, чтобы вы помирились, но требую, чтобы вы отложили свои разборки на будущее. Лет на десять-двадцать, для вас это не так много.
- А иначе? - презрительно фыркнула Крооргина.
- У меня на родине известны истории про одного правителя. Знаменит он был прежде всего тремя вещами: мудростью, гаремом в три сотни жён, и тем, что заключал непослушных джиннов в различные предметы - лампы, кольца, браслеты...
Джинны, особенно Крооргина, покраснели.
- Ты не посмеешь! - дружно произнесли они. Я усмехнулся.
- Ну, хоть в чём-то вы проявляете единство... Однако почему не посмею? Если, к примеру, передать запечатанную родственникам с просьбой не выпускать, пока я являюсь её супругом - я в своём праве.
- Ты просто не сможешь - предприняла новую попытку Крооргина. - Для этого нужна как минимум высокая магия, или настоящий шаман, не чета тебе.
Я хмыкнул.
- Не буду пытаться переубедить тебя насчёт моих способностей, однако... Миэла, ты же помнишь нашего сегодняшнего знакомого. Ты полагаешь, кто-то его уровня не справится с такой задачей, если его попросить? Или заплатить...
Теперь Миэла пошла красно-синими пятнами; наблюдая за ней, Крооргина последовала её примеру. Злость или страх? Или то и другое? В любом случае, некрасиво...
- С другой стороны - заметил я, памятуя о том, что необходим не только кнут, но и пряник - всё не так плохо. Я не прошу вас забыть о разногласиях; просто временно отложить их и немного поработать на общее благо. Миэле я это уже говорил, и она согласилась; теперь говорю вам обеим. Я быстро расту, и в перспективе вам выгоднее действовать вместе со мной, а не против меня... Как минимум, я могу обеспечить весьма перспективные знакомства, Миэла может подтвердить.
- Сенешаль Шести - неохотно произнесла Миэла. - Точнее, Ларго Чтеца Душ.
Красные тона на теле Крооргины резко ослабли; теперь голубые явно доминировали. Заинтересовалась...
- Действительно?.. - пробормотала она.
- А мне есть смысл так прямо врать по мелочам? - хмыкнул я. Ну, дамы не выглядят разозлёнными... Вопрос только в том, насколько они восприняли мои слова, особенно Крооргина. Как бы там ни было, оставлять её в замке с Миэлой без моего присмотра, когда отправлюсь к исследователям, категорически не хочу. В худшем варианте они могут забыть-таки разногласия, чтобы объединиться против меня... Одних проблем с жёнами достаточно, чтобы искренне хотеть вернуться на Землю, и нафиг все здешние чудеса. А ведь есть ещё и бытовые удобства... Между прочим, в связи с увеличением населения замка нужно новыми водяными амулетами озаботиться, помощнее. Накти поручу...
- В общем, я высказался - подытожил я. - Разум и выгода, или спешка и неприятные последствия... Вам решать.
- Ты совершенно прав - вдруг улыбнулась Миэла. - Если она сможет держать себя в руках и быть полезной - хорошо. А если не сможет, по поводу её запечатывания не будут переживать даже её родственники. Что же до меня - я уже согласилась, кто конструктивные совместные действия лучше, чем бессмысленная грызня...
Крооргина зыркнула на неё, но произнесла нечто неожиданное.
- Я не такая дура, чтобы вестись на такую очевидную поддёвку. Посмотрим... Возможно, действительно стоит сперва поискать золото, прежде чем объявлять жилу пустой. Ты - она вперила в меня взгляд; неуютно, но, по крайней мере смотрела не как на неприятную обузу, а оценивающе, как на что-то, что можно использовать - всё же не так без дарен и бесполезен, как можно подумать. Надеюсь, я не ошибаюсь в изменившейся оценке...
С этими словами она шагнула из помещения. Нас с Миэлой обдало порывом ветра, и моя первая жена исчезла.
- Решила сгонять за побрякушками - заметила Миэла.
Она оказалась права; Крооргина вернулась с багажом, а так же со своей рабыней. Ближе к вечеру джинны даже поклялись, под каким-то местным божеством и Совой, отложить вражду на пять лет. Срок скромнее, чем я хотел, но уже достижение... А там можно будет продлить.
Среди вещей, привезённых Крооргиной, были пара сундучков, с одеждой и украшениями, а также непонятная фиговина, похожая на ванну, но с решёткой вместо дна и какой-то пластиной под ней; Крооргина установила её в одном из помещений замка с обвалившейся крышей. На мой вопрос "что это" она ответила "огненная купель", а вскоре вопросы отпали сами. На пластине под дном "купели" загорелось синее, похожее на газовое, пламя, наполнив "ванну" языками огня; Крооргина, ни капли не смущаясь моего присутствия - впрочем, неудивительно... - разделась и забралась в купель. Н-да, всё-таки ванна... Только с огнём вместо воды. Блин, возможно, из-за необычности зрелища, но это столь... эротично... Уфф. Я с трудом оторвал глаза. Хотя, чего я? Можно и полюбоваться, спешных дел нет.
Возможно, это и было планом джинны, но когда она закончила "омовение", я был готов завалить её прямо на пол. Заметив моё состояние, она усмехнулась, накинула халатик, скорее подчёркивающий, чем скрывающий формы, и направилась в новую спальню.
Однако... Встала неожиданная проблема. Кровать уже была занята Миэлой!
Дамы уставились одна на другую с вызовом и замерли, как бойцы-поединщики; учитывая, что одна из них лежала на постели, а вторая была одета лишь в тонкий халатик, такое противостояние выглядело немного комично, но напряжённость ощущалась вполне отчётливо. Однако это продолжалось недолго; внезапно Крооргина ухмыльнулась, и напряжение несколько спало. Джинна забралась в постель с другой стороны; Миэла слегка поёжилась, но, похоже, скорее для вида.
