А ведь Безопасность теперь просто не отпустит…
Кажется, до меня, наконец, дошло! Он вовсе не притворяется! Такой и есть, наглый и самоуверенный до невозможности! И удачливый. Там вывернулся, здесь пролез, везде успел. И приняли его в рядах объединенной армии если не с почетом, то с уважением. И некоторым пиететом… А как он шел! Нет, он не просто шел — он шествовал по окраинам лагеря, с вежливым интересом рассматривая шатры, костры и прочие тактико-стратегические построения. Баллисты там… которые издалека видно было вообще-то. И будто снисходя до какого-то нищего, с истинно придворным величием покивал в ответ на предложение командующего немного подождать, пока они разберутся с оставшимися противниками. В тепле и удобстве.
Хорошо, что меня записали в его свиту. Хоть погреюсь.
Вообще я только сейчас поняла, насколько рискованное предприятие было затеяно. И меня в нем разыграли вслепую. Подставить целое государство! Причем не абы кем являясь, а его фактическим главой! Это, это… вообще!
Кажется, я в восхищении! Ну… частично. Еще больше полна злости, примерно как огненный демон, чью трапезу прервал незадачливый демонолог.
Вот ведь… просто слов не хватает для выражения моих эмоций! Я нервничаю и психую, с трудом сдерживаясь, чтобы ничего не поджечь.
А некромант сидит себе за столом, невозмутимый, как камень придорожный!
Не понимаю, отчего ему оказывается такое уважение?! Разве что… Услуга за услугу, и каждый шаг действующих лиц был заранее оговорен. Вот только интересно, кто-нибудь знает, что вот этот усталый и грязный маг не просто шпион, ну… или предатель, а бывший Повелитель Темной Империи? Впрочем, то, что устал, не так уж заметно. Демонстрируемая им степень утомления как раз подходит для человека, просто хорошо выполнившего свою работу. И ожидающего некой награды.
А я, случайно попав в окружение сего замечательного индивидуума (ага, говорила же, по умолчанию в свиту записали), тоже удостоилась приятного времяпрепровождения перед допросом. Отдельный шатер — большой, из плотной непромокаемой ткани. Стол, пара скамей, застеленных циновками, походная жаровня. Красота. Воду принесли, вина и даже закусок. А охрана стоит снаружи. Не мешают солдаты. Выжидают.
И мы ждем, когда командующий и советники соизволят завершить военные действия и заняться нами. Мм, почему они, а не более низкие чины? Впрочем, магистр — достаточно важная персона. Секретная к тому же.
Едва не засовывая руки в угли, я сидела у огня, пытаясь согреться. И искоса поглядывала на некроманта, который, умывшись, неспешно цедил вино, прислушиваясь к шуму за стенами и чему-то улыбаясь.
Вот чему радуется? В очередной раз, раздраженно выдохнув, села напротив и принялась буравить его взглядом.
— Красавица, будь добра, не нервируй меня, — отставив бокал, попросил маг.
— Не буду, — буркнула еле слышно. — Как будто вас взглядом можно раздразнить или спровоцировать!
— Ну, смотря каким. — Мужчина вздернул брови. — И на что. Но не таким точно. Более нежным как минимум. Вот когда освоишь его — тогда, пожалуйста.
Я поперхнулась. Скорее не от осознания смысла фразы, а от тона, каким она была произнесена.
— И желательно привести себя перед этим в порядок.
Он что, на полном серьезе? Похоже, да.
— Да я…
— Нет, не настаиваю, ни в коем разе. Если тебе нравится ходить в таком виде и если кому-то еще нравится — я только за, но… ведь простудишься.
Это он меня так пожурил по-отечески?
— Да что вы себе позволяете?!
— Совет старшего по возрасту. Умойся и надень камзол хотя бы. Видеть не могу твое посиневшее личико.
Сипло каркнув нечто невразумительное, вскочила. И замерла. А ведь разумно. Хотя само построение фразы на редкость оскорбительно! Но… разберемся!
— А ведь я могу кое-что и порассказать!
Некромант отставил бокал, помолчал, задумчиво водя пальцем по столешнице. Посмотрел на меня, сверкнув зелеными глазами, и усмехнулся:
— Угу… додумалась. Поздравляю. И какое к тебе после этого отношение будет?
Гад!
— Ну, допустим. А Свист?
— Думаешь, я о том не позаботился?
— Но как?
Я на миг похолодела. Вскочила, опершись руками о стол и нависая над бывшим магистром. Тот запрокинул голову и понимающе усмехнулся.
— Если вы…
— Успокойся. Маленькая незаметная точечная блокировочка разума. Я не мастер такого воздействия, но все прошло более чем удачно.
— А… я? — Не знаю, что делать: поражаться предусмотрительности или придушить от ненависти!
— А что ты? Будешь молчать и так. — Маг пожал плечами и поморщился: — Тебе выгоднее.
Я хотела сказать, что это неизвестно, кому что выгоднее, но не стала. По-детски как-то. Действительно, только хуже сделаю, если донесу. И ладно бы этой наглой сволочи! Так еще и себе, и ребятам.
И вообще — у меня, похоже, истерика. Посмотрев на мелко подрагивающие пальцы, признала, что нервы никуда не годятся. И тяжело плюхнулась на скамью. Уставилась в стол. Ну что за дела? Могу бестрепетно сжечь десяток солдат-зомби, да и живых тоже не пожалею, могу, не боясь последствий, отшить высокородного эльфа, а пара предложений, сказанных этим типом, тут же доводят до срыва!
А… зло стукнула кулаком по столу. Так его наверняка кто-то узнает! Из облеченных властью! Но не успела я озаботиться данным вопросом, как полог шатра откинулся, и появилось высокое командование. И началось…
Светлый Реавель И’Веаль, командующий Сенриль Вьюжный и Темный Шесс’Эрисс перебрасывались словами с некромантом, как мячиками. Туда-сюда, туда-сюда… И как он успевает отвечать каждому, да еще и язвить! Я вот уже после третьей фразы перестала понимать, о чем разговор. То ли обвиняют, то ли угрожают, то ли хвалят. Кто, кого и за что — непонятно!
Я тихо сидела в уголочке под присмотром парочки магов-охранников из допущенных к тайнам и внимала…
Когда же они о деле начнут разговаривать?
— Разумеется, вы можете диктовать условия, но имейте в виду, присутствующих здесь можно уничтожить в данный момент тремя различными немагическими способами, — заявил магистр, слегка безумно ухмыляясь.
— Это какими? — заинтересованно подался вперед Темный, в то время как И’Веаль слегка нервно покосился на охрану.
Некромант поманил дроу пальцем и зашептал ему что-то на ухо. Тот одобрительно закивал, хищно улыбаясь.
— Ор-ригинально…
— Так, — пристукнув ладонью по столу, сказал невозмутимый северянин. Его именно за эту невозмутимость и поставили во главе коалиционных войск, — закончили шептаться, те-емные. Решаем вопрос о предоставлении убежища…
