Отец расстроенно махнул рукой. Ноэ"Тхафар повернулся к Рол"ленолю:
- Вилетор, есть что-нибудь?
Князь отрицательно покачал головой. Архимаг разочарованно вздохнул и открыл портал. Фаротхаэль с ребёнком на руках исчез за мерцающей завесой.
Светлый Совет в полном составе перебрался к нам в Тень Света, чего и следовало ожидать. Удивляло другое: я и Ролли присутствовали на каждом его заседании. Морханатар прибыл в Тень Света вместе с дедом, Верховным магом клана Нол"ле Эсгатол, как только с замка был снят Купол Тишины. Старшие, как обычно, ничего не объясняли, но явно что-то готовили, отводя нам в в своих планах не последнюю роль. Разумеется, Ролли уже знал о гибели командира и сразу попросил проводить его в Арсенал. Он хотел сам разобраться во всём. Днем на месте событий работали наши маги, поэтому мы решили вернуться туда ночью.
Двери Арсенала были поставлены на место, но, к счастью, не заперты. Мы вошли в полутёмный зал, освещаемый только полоской света из приоткрытой створки. Впрочем, этого было достаточно. Нолегат уверенно прошёл вперёд и остановился на месте злополучного портала. Постояв какое-то время неподвижно, он пересёк зал и поднялся на галерею. Именно оттуда Фаротхаэль снял наблюдателя-фантарма, и именно там, на галерее, был обнаружен единственный труп. Мозг убийцы оказался буквально выжжен изнутри. Как же отец Фидо не почувствовал Тёмного Охотника сразу?
Пока я размышлял над этим, Ролли уже скатился с галереи вниз, прыгая через три ступеньки. Такой номер был рискованным даже при обычном освещении, что уж тогда говорить о полной темноте! Нолегат подбежал к тому месту, где всё ещё был виден астральный след крови, опустился на колено и коснулся пальцами пола. При этом он снова устремил взгляд на галерею. Неужели что-то зацепил? Я затаил дыхание. Наконец Ролли устало поднялся и подошёл ко мне. Свет упал на его лицо, и я увидел, как уходит из его глаз привычная чернота магии Духа.
- Ну что?
- Это Фидо.
- Что - Фидо?
- Это Фидо её достал, Тин. И сам того не желая, обрубил единственную ниточку, которая у нас была.
- Погоди, Ролли, кого - её?
- Ду серке. Убийцей была женщина. Ты не знал?
Когда он это сказал, у меня похолодело в груди. Я понимал, что это не Лорди, но всё же....
- Не знал. Честно говоря, это уже не важно.
Ролли удивлённо взглянул на меня:
- А то, что командир был жив, когда попал в портал, для тебя важно?
- Что?!
- Тише, - одёрнул меня Ролли, взглянув в сторону дафаров, охранников Арсенала. - Я не сказал, что он жив, я сказал, был жив. Посмотрим, что решат Старшие.
- Ты что, не собираешься им сообщать о том, что нашёл?
- Тин, они это и без меня знают. Давай так: сначала послушаем их соображения, а потом я изложу тебе свои, один на один, идёт? Тебе ведь тоже есть, что сказать?
Я кивнул. Самый большой недостаток моего друга-нолегата - его ментальный дар, но с этим приходится мириться.
Отец позвал меня к себе вечером, как раз перед нашим с Ролли походом в Арсенал. Я понимал, что повторения недавних событий не будет, но всё равно испытал неприятное чувство. Князь был один. Лорди я последний раз видел в Арсенале и, честно говоря, был рад, не встретив её здесь. Отец усадил меня в кресло, сам устроился напротив. Он уже избавился от последствий ментальной блокады, но выглядел неважно, к тому же явно не знал, с чего начать разговор.
- Начни с главного, Атар, - посоветовал я.
Он посмотрел на меня без улыбки.
- Речь пойдёт о Лоредили, мальчик. Видишь ли, она....
- Я знаю, Атар. Я услышал это в Арсенале, но понял уже потом, когда смог нормально соображать. Так ты мне не отец, а дед?
Глаза князя округлились, брови поползли вверх. Знал бы он, чего мне стоило это спокойствие! Впрочем, я много чему научился у Фидо.
- Ты можешь называть меня Атар"Тэ, если сочтёшь нужным, - помолчав, сказал отец.
Его голос при этом предательски дрогнул.
- Зачем? - пожал я плечами. - Я бы хотел оставить всё как есть, если не возражаешь.
- Благодарю, Тин, - тихо сказал князь. - А что....
- А что касается матери, то у меня её никогда не было, - глядя ему в глаза, твёрдо закончил я.
Князь Хит"Таль вздохнул, но возразить не решился. Как же ему объяснить?
- Послушай, Атар, мне действительно не нужен другой отец, но это не значит, что я не должен знать правду.
- Ты очень изменился, Тин, - сказал дед, которого я по-прежнему считал отцом. - Странно, но иногда ты напоминаешь мне Фаротхаэля.
- Ничего удивительного, - усмехнулся я. - Я друг его сына.
- Да - Фидо, - князь сокрушённо покачал головой.
Какое-то время он молчал, разглядывая свои сплетённые в замок, унизанные перстнями пальцы. Видимо, собирался с духом.
- Твой отец, Тинни - Руазэлль Дал"леДин"н, бывший Верховный маг клана Да-э-Фарот"т и Наставник моей дочери, - решился наконец князь. - Он увлёк Лоредиль, но не удержал, зато успел отравить её душу. Когда Руазэлль понял, что теряет Лорди, он попытался сместить правящий род Хит"Таль. За это Светлый Совет осудил его на Изгнание, запретив покидать собственный замок. С тех пор мы обходимся без Верховного мага.
- А как же Фидо, Атар?
- Лоредиль действительно любила Фиораванделя, но, к сожалению, тоже не сумела удержать. За это и возненавидела. Я же сказал - Руазэлль отравил её душу.
- А Фаротхаэль знал об этой истории?
- Разумеется, знал, - князь усмехнулся. - Правда, я понял это не сразу.
- Дай угадаю: ты понял, когда он предложил тебе признать Элизарта и Элисейна своими внуками?
- Это была пустая формальность: ведь у меня уже был законный наследник - ты, - улыбнулся дед.
- Мы дорого заплатили за ваши игры, Атар, - помолчав, заметил я.
- Могли бы заплатить ещё дороже: Дал"леДин"н всегда умел управлять Тёмной стороной твоей матери, а она так и не поняла, с кем имеет дело. Кстати, ментальная атака на нас - его рук дело. Его и Лорди.
- Атар, ты должен немедленно рассказать это Совету!
- Совет уже знает всё, что нужно, Тин. План подобраться к Л"лиоренталям через мою дочь принадлежал твоему отцу. Устранение Фиораванделя открывало Руазэллю дорогу если не к власти, то к Лорди, что почти одно и то же. Для его союзника же она была только средством. Но как Тёмный Охотник вышел на Изгнанника - вот в чём вопрос!
