- А если скинуть на них розовые ленточки? - хлопая ресницами, склонила головку набок принцесса.
Парень лет двадцати с длинными волосами цвета бронзы, горестно вздохнув, поднял зелёные очи к небу и еле слышно зашептал молитву. Ну и почему он на это согласился? Ах да, отец не скажет спасибо за пустую казну, а так за рыцарей платили выкуп. Хоть какая-то прибыль, но на изыски взбалмошной девчонки уходило куда больше денег. Халиф, похоже, не спешил со спасением своей единственной дочери. И понятно почему.
- Ну-у-у, - протянула девушка, оттопырив нижнюю губу, увидев, что парень не рад её идее. - Можно на него лошадь скинуть. Как думаешь, рыцарь будет рад новой лошади?
Парень застонал, схватившись за голову. Ну вот что теперь ему делать? Если отец вернётся и увидит, что стало с их родовым замком, так ничего хорошего не случится. Девчонка первым делом окрасила всё в поросячьи тона от нежной кожи младенца до противного ярко-розового. А что она сделала с его собственной комнатой! Теперь приходилось ночевать в комнате родителя, чему тот рад тоже не будет. Хорошо хоть до верхних этажей принцесса не добралась, жалея свой организм и не желая подниматься выше второго этажа. Ну да, винтовая лестница - не очень удобно. Но для тренированного дракона - самое то!
- Ну, дракоша, не нужно так печалиться. Вот есть кто-нибудь доберётся сюда...
Юный дракон взвыл с новой силой, уже не видя надежды. Кто, ну кто сюда попрётся? Всех старых уже распугали, а новые как-то не особо горели желанием переться не пойми куда ради принцессы. Пусть и наследной.
-...я тебя потом на свадьбу позову. Представляешь, я вся такая в белом платье...
Парень уже не слушал её, свернувшись калачиком на холодном полу и тихо завывая, жалея себя несчастного.
Любовь с первого взгляда часто приходит в сумерках.
Ирландская поговорка
- Повелитель, вставайте! - раздался над ухом знакомый голос, стягивая с меня одеяло.
Я начал бурчать что-то неопределённое, пытаясь натянуть его на голову. Одеяло опасно затрещало, но пытку выдержало. Так, стоп, а почему я под одеялом сплю? Сейчас же вроде лето, тогда что я делаю в комнате? И почему трактирщик назвал меня повелителем? Бр-р, это же не его голос!
Вылезать из-под одеяла не хотелось, но пришлось. Открыл один глаз и уставился на прекрасную белокурую девчонку в ночной рубашке. Та-а-ак, а эта что тут забыла? И с чего она меня повелителем назвала? Тфу ты! Мда, никак не привыкну к тому, что спокойная и серая жизнь осталась где-то там, далеко-далеко, в Лите.
- Натан, ну я же просил!
- Извините, эгтар, этого больше не повториться, - потупил взор мой вассал, а золотые ресницы начали подрагивать.
Уй, актёр! Вот сейчас я встану и задам ему! Будет у меня знать.
- Натаниэль, - настойчивее повторил я.
- Прости, эгтар. Я совершенно забыл о ва... твоей просьбе. Честно-честно, больше не повторится.
Весь такой из себя смирный, кроткий. Так я и поверил. Вон, еле улыбку сдерживает, в глазах искорки-смешинки. Ну вот как можно орать на такую прекрасную белокурую девочку? Эх, ну ничего. Когда Шон вернёт ему нормальный облик, тогда и отыграюсь по полной.
Натаниэль вздрогнул. Видимо, опять залез в мою голову. Ну и что мне с ним сделать? Хихикнул, вспоминая, как нелепо выглядел худющий дикий эльф в девичьем платье там, на поляне. Хотя, признаться честно, его бы немного загримировать, и будет настоящая леди. Эльф, поймавший мою мысль, начал возмущённо задыхаться и открывать-закрывать рот. Показал ему язык, быстро оделся и вылетел за дверь. От греха подальше.
Забежав в соседнюю дверь, где обосновались рыцарь с магом, быстро захлопнул её. Вовремя - мой вассал тут же начал барабанить в неё с фанатизмом барабанщика, играющего атаку. Дико хохоча, я сполз вниз по двери. И только теперь заметил, что в кровати лежат в обнимочку Шон с Ленором. В своих настоящих обликах, без иллюзии. Да так и сели, продолжая обниматься, глядя на меня сонно-неадекватными глазами.
- Повелитель, открывай! Я тебя честно убивать не буду! Ну, может немного попытаю...
Я откатился от двери, держась за живот. Эльф тут же влетел в комнату, но узрев мага и рыцаря в кровати, повалился рядом. Как плотину прорвало. Будто бы он ожидал, когда я попрошу обращаться ко мне на "ты", чтобы открыть свой настоящий облик. Признаться честно, такой Натан мне нравился намного больше, чем замкнутый и неулыбчивый эльфик. Даже грозить мне тут начал. Или, может быть, он наконец понял, что мне нужен друг, а не вассал?
- Чего вы тут...
Договорить рыцарю не дал новый взрыв хохота с нашей стороны. В коридоре захлопали двери - наверное, мы кого-то всё же разбудили своими повизгиваниями. Эльф, сообразив, подполз к двери и закрыл её. Не хватало ещё конспирацию подрывать.
Пока Натаниэль занимался столь нехитрым делом, до Шона дошло, почему мы, собственно, вытираем собой полы, дико при этом хохоча и брыкаясь ногами в воздухе. И тоже захохотал. Демонический заразительный хохот мага взорвал новую волну с нашей стороны. Чародей, держась за живот, скользнул на пол, увлекая за собой одеяло. Ленор в ночнушке вылупился на нас, ничего не понимая. Причём ночнушка была женской, что не осталось без нашего внимания. Рыцарь обозрел нас тяжёлым мрачным взглядом, но это только подливало масла в огонь. Мужик в женской шёлковой ночной рубахе с высокомерно-надменным взглядом?
- Так, малышня, - похихикивая, Шон встал, держась за живот, - спокойно. А то сейчас войдёт кто-нибудь, а у нас тут...
Мы честно попытались успокоиться, но получалось плохо. Шон, видя наши потуги, махнул рукой, и мы поднялись в воздух. Положения это не поменяло - мы продолжали ржать, кувыркаясь над полом.
К обеду чародею кое-как удалось успокоить нас. Я и Натан, охая от боли в животе и проклиная рыцаря с его ненормальным видом, начали собираться в город. Нам нужно было закупить множество вещей, и ко всему прочему мы приближались к границе с Халифатом, а в пустыне вряд ли где-то бегают кролики с птичками, которых можно подстрелить на обед, поэтому провианта следовало закупить надолго. Плюс ко всему в пустынях водилась какая-то необычная нежить, и Шону нужно было беречь силы, вследствие чего ему нужен был транспорт.
Поскольку я жил в Лите, видом оживлённых улиц меня не удивишь. Шон, похоже, тоже много на своём веку повидал, а увидеть что-либо кроме высокомерия на лице Ленора - нужно постараться. За всех нас вместе взятых удивлялся Натаниэль. Решено было нанять открытую коляску, потому как в закрытой быстро бы стало жарко. Лето же, в конце концов.
