- Ладно, пойду разбираться.
Я толкнула дверь и вошла в подъезд.
- Хочешь, приеду? - с тревогой спросила Катарина.
- Нет, я сама.
- Будь осторожна.
Я кивнула, а потом сообразила, что меня никто не видит, и ответила:
- Постараюсь.
Выключила мобильник и зашла в лифт. Пока ехала, то рылась в сумочке и искала ключи. Конечно, они мне могут не понадобиться, но все же...
Подошла к своей двери. Вроде на месте, следов взлома не обнаружено. Да и какой взломщик будет включать свет? И как я сразу не додумалась? Вставила ключ в замок, повернула и сразу отскочила. Рефлекс на самцов. Ничего не произошло и хорошо, - будем действовать дальше.
Я осторожно приоткрыла дверь и заглянула в коридор. Из гостиной вышла знакомая чересчур мускулистая фигура. Антонио. Чтоб его! Я облегченно вздохнула и прошла в квартиру.
- Привет, - произнес он.
- Что ты тут делаешь? - строго спросила я.
- Живу.
Даже так...
- Не поняла.
- Ты моя Покровительница, - довольно заявил он.
О Господи... ну конечно, где же еще может находиться мой Протеже... Надо подумать, как избавиться от его присутствия в моей квартире. Отправить жить к Катарине? Нет, там из него ровесники котлету сделают. Ладно, потом над этим подумаем. Я и так устала. Хочу в ванную и спать.
- Айви? - Антонио смотрел на меня глазами наивного ребенка, коим по сути он и был, - а я должен приветствовать тебя так, как это делают самцы?
Я посмотрела на него, одновременно пытаясь снять кроссовки.
- Нет. Ты мой Протеже и не претендуешь на роль моей пары.
Он кивнул. Я прошла на кухню и открыла холодильник. Он был полностью забит продуктами. Кто-то позаботился... Посмотрела вопросительно на Антонио. Мальчик опустил глаза и уставился в пол.
- Я подумал... что ты проголодаешься, когда придешь... ты не сердишься на меня?
- Нет, не сержусь. Просто это как-то неожиданно.
Достала из холодильника пачку сока и откупорила его. Он оказался холодным и очень вкусным. Блаженство... С Антонио разберусь завтра, а сейчас я устала и хочу спать. Но сначала - ванна.
- Располагайся, пока, в комнате для гостей, - сказала ему я, засунув обратно в холодильник сок, - а завтра решим, что с тобой делать. Я - в ванную, а потом спать. Что бы ты ни услышал ночью из моей комнаты, не смей меня беспокоить.
Антонио кивнул. Главное, чтобы у меня не началось Спонтанное Погружение, и я не начала орать, как обычно это происходит. В моей спальне никто не должен меня беспокоить.
Я пошла в ванную, по пути скидывая с себя одежду и бросая ее, где попало. Потом подберу. Сейчас не могу.
- Айви...
Черт, Антонио плелся за мной, как привязанный. Я обернулась и посмотрела на него.
- Ну что еще?
- Не обижайся на Кристиана, ладно? Он тебя очень любит, только пока еще не признался в этом себе.
Я фыркнула. Еще не хватало, чтобы Антонио вмешивался в мои дела с королем вампиров. Он и так довольно откровенно высказал свое мнение еще у Кристиана... Идеалист...
Я прошла в ванную и захлопнула дверь прямо перед носом у Антонио. Нечего за мной шастать. Между прочим, я хочу побыть наедине сама с собой и подумать о жизни-жестянке. Я присела на край ванны и пустила воду, добавила немного пены. Думать ни о чем не хотелось. И так голова разрывалась, а тут еще Антонио, который напоминает мне о Кристиане. Чертов вамп, и надо было ему попасться у меня на пути!
Я скинула с себя остатки одежды и погрузилась в ароматную воду. Хорошо, как хорошо... Я прикрыла глаза. Вот так бы лежать вечность, чтобы никто не беспокоил... Я просто хочу жить, так, как мне нравится, а не так, как подобает Главе Третьего Клана. Может быть когда-то, потом, я все-таки выберу себе самца... скорее Кевина... все-таки он один из лучших. А там можно будет еще одного взять... И сдался мне этот Кристиан? Он - вампир, хоть и хлещет вино, как вполне нормальное живое существо и не боится солнца. Вот так. Кстати, а почему он не боится солнца? Я так и не узнала. Ну и черт с ним. Нужно разобраться с Селией, посадить на трон Катарину и начать формировать собственный Клан.
Стук в дверь. Я подскочила, как ошпаренная.
- Кто там?
Глупый вопрос, конечно Антонио. Больше некому ломиться ко мне в ванную!
- Тебе звонят, - ответил он.
- Скажи, что я занята!
- Я сказал, но говорят, что это срочно.
- Сейчас.
Я нехотя вылезла из ванной. Вода тонкими струйками стекала по моему человеческому телу, и вскоре весь коврик промок. Еще немного и я устрою настоящий потоп. Вся в пене и мокрая, я открыла дверь. Антонио так и застыл с трубкой в руке.
- Что пялишься? - не выдержала я, можно подумать, что он в первый раз увидел меня в голом виде, - трубку давай.
Он кивнул и протянул мне телефон. Я присела на край ванны. Надо сказать, что чувствовала я себя сейчас не очень уютно.
- Слушаю.
- Айви, пока тебя дождешься, можно от старости умереть.
- И я тоже тебя очень рада слышать, Мелисента.
Она хмыкнула в трубку. Я не сдержала улыбку. Когда-то она помогала мне погружаться с Колодцем Душ и Проводниками, когда Катарину похитили полукровки, с тех пор мы были с ней в хороших отношениях. Мелисента была стара, как сам мир, но она не имела права на трон. Она принадлежала к одному из Побочных Кланов.
- Плохие новости, дорогая.
А мы хороших и не ждали.
- Выкладывай.
- Селия отклонила твою просьбу об аудиенции. Она не собирается встречаться ни с тобой, ни с Катариной.
Та-ак. Она у меня допрыгается.
- И какую она назвала причину?
- Ее безопасность под угрозой. Она обвиняет вас в связях с вампирами.
Я от души рассмеялась. Кстати, Мелисента была одной из немногих, кого мы с Катариной посвятили во всю эту гадкую историю. Как ни странно, но она нам поверила сразу и безоговорочно.
- Мне не нравится твой смех, Айви. Что ты задумала?
- Я? - невинно спросила я, - пока ничего. Но я этого так не оставлю. Ах, Селия, Селия... Ты не поняла, с кем связалась...
- Ты - Провидица, не забывай. А она - воин.
И почему все считают своим долгом мне об этом напомнить?
- Лэйэнэ была очень мудрой, я верю ее суждениям.
- В любом случае, Селия тебя к себе не подпустит.
На миг я увидела себя в зеркале. Моя улыбка больше походила на оскал.
- Это мы еще посмотрим.
Я больше не боюсь солнца. Это как-то непривычно. После тысячелетия страха перед дневным светом и еще двух, проведенных в месте, где нет даже такого слова, я наблюдаю, как медленно из-за горизонта величественно выплывает огромное рыжее светило. Это странное чувство. Страх, который так крепко укоренился в моей душе за годы, проведенные во тьме, восторг и грусть из-за того, что мои сородичи никогда не увидят этого захватывающего зрелища.
Я больше не знаю, кто я такой. Вампир, который не боится солнца и питается не только кровью, уже не вампир. Я не знаю, к кому себя отнести, и что мне теперь делать?
