- Ты не имеешь права ее трогать!
Пора прекращать все это безобразие!
- Молчать! - заорала я.
Кевин съежился. Антонио застыл на месте с открытым ртом.
- Быстро в свою комнату, - приказала я своему Протеже.
- Но... - попытался возразить он.
- Быстро!
Антонио закивал. Глаза у него были, как у несправедливо обиженного ребенка. Ну и черт с ним. Когда он скрылся за дверью, я посмотрела на Кевина.
- Уходи.
Он покачал головой. Да как он смеет мне возражать?
- Тебе еще раз повторить?
- Не прогоняй меня...
Нет, я точно когда-нибудь сойду с ума с этими самцами! Сил нет просто!
- Я не хочу тебя видеть.
- Но ты... ты...
Да черт с ним. Не понимает нормального языка, это его проблемы! Я развернулась и вышла прочь из гостиной. Надо найти телефон и записаться на аудиенцию к Селии в качестве королевы вампиров.
Я остановилась в темном коридоре и прислонилась к стене, закрыв глаза. Как же я ненавижу тебя, Кристиан, как же я тебя ненавижу!
Не прошло и трех часов, как ко мне пришла Мелисента и Катарина. Дверь открыл Антонио. Я же сказала ему сидеть в своей комнате и не высовываться! Надо будет провести с ним разъяснительную беседу. Я его Покровительница, и он обязан слушаться меня. Я вздохнула. Чего я хочу от самца, который прожил восемьдесят лет рядом с вампирами? К своим гостям я вышла уже в джинсах и хлопковой футболке темно-синего цвета. Босиком. Тапки все так же было лень выковыривать из-под кровати.
- Айви, - произнесла Мелисента, - как хорошо, что ты оказалась дома!
Я пожала плечами. В конце концов, есть такая хорошая штука, как сотовая связь. Благодаря ей меня можно найти даже в родном мире.
- Мне не нравится, как ты выглядишь. Дай угадаю, проблемы с самцами?
- Совершенно верно, - нехотя согласилась я, - а вы ко мне какими судьбами?
Катарина некоторое время рассматривала рыбок в моем аквариуме, Мелисента хранила молчание. Это может означать только одно: дела короны. Когда о них говорят Прямые Кланы, Побочные не имеют права вмешиваться.
- Мне доложили, что с Селией желает встретиться королева вампиров.
- И что? - безмятежно спросила я.
На лицах моих сородичей отразилось удивление.
- Айви, ты сошла с ума. Если кто-нибудь узнает, что это ты...
Я скорчила гримасу. Мне главное пробиться к Селии, а остальное - мелочи. Я твердо решила ее вызвать, иначе покоя ни мне, ни Катарине в ближайшей перспективе не будет. Королева не успокоится, пока нас со свету не сживет. Все боится переворота. Ну-ну. Именно его она и получит. Если бы не боялась, сидела тихо и никого не трогала, мы бы тоже ее не трогали. У меня и Катарины своя жизнь, нам наплевать на ее корону. Но раз решила нам объявить войну, то... сама виновата. Вот так.
- Насколько я знаю, просто прошел слух, что Его Величество выбрал себе королеву, а кто она такая, никто не знает.
Мелисента кивнула.
- Ты напорешься на неприятности.
- Селия сама виновата, я всего лишь реагирую на ее действия.
Катрина вздохнула и умоляюще посмотрела на меня. Поздно, подружка, мне нечего терять. Смерти я не боюсь, потому что лучше сдохнуть, чем наблюдать, как все ниже и ниже опускается нынешняя королева, и Черные Ангелы катятся вслед за ней. Можно подумать, она так возьмет и успокоится после нашего счастливого возвращения из лап Кристиана. Как бы не так.
- Это твой выбор, - произнесла Катарина, - Селия объявила, что сегодня вечером состоится официальная встреча с королевой вампиров.
- Вот и замечательно. Я вас приглашаю войти в мою свиту.
- Разумеется, - слегка усмехнулась Катарина.
Мелисента сдержанно кивнула. Ей это не нравилось, и это не было новостью.
Вошел Антонио. Я бросила на него сердитый взгляд, он поежился, но не ушел. Вот упрямец.
- Чай или кофе? - спросил, как ни в чем не бывало он.
Я закатила глаза. Сил сражаться с этим непокорным уже не было.
- Кати, - тон моего голоса ничего хорошего Антонио не предвещал, - ты не возьмешь на некоторое время к себе моего Протеже?
Глава Второго Клана выразительно посмотрела сначала на него, а потом на меня.
- Без проблем. Мои девочки научат его уважению.
Вот и отлично. Дорогой, даже и не мечтай вернуться к своему вампиру. Ни я, ни Катарина тебя теперь не отпустим. Ты станешь, может не образцовым, но близким к тому, самцом. Тебе придется научиться жить среди нас и по нашим правилам. Другого быть не может. Антонио с обидой посмотрел на меня.
- За что ты меня прогоняешь?
И это он говорит при двух самках! Какая невоспитанность! Я скрестила руки на груди.
- Мне не нравится твое поведение.
- А чем оно плохое?
Я вздохнула. Заговорила Мелисента. Она на воспитании самцов собаку съела.
- Ты пререкаешься со своей Покровительницей на глазах у двух самок, дерзишь и явно демонстрируешь свое неповиновение.
Антонио посмотрел на меня. А потом просто взял и бросился ко мне, прижался, как маленький ребенок и расплакался. Мне было неловко. Он закатил истерику при Катарине и Мелисенте. И надо было мне подписываться на эту муку и брать на себя покровительство? Тогда я не понимала, что делаю, а вот теперь до меня дошло со всей ясностью.
- Успокойся, - произнесла я, с трудом удерживаясь от перемены ипостаси.
У него, между прочим, сильное тело в человеческом обличье. Гора мускулов, как-никак. Потому стоит ему сжать сильнее мою бедную талию, и я сильно похудею...
- Антонио, - не выдержала я, - ты делаешь мне больно!
Его хватка ослабла. Он положил голову мне на грудь и продолжал рыдать. Я растерялась. И что мне с ним делать? Ума не приложу.
- Трудный ребенок, - произнесла Мелисента, - намучаешься ты с ним еще, Айви. Мой тебе совет, займись сама его воспитанием. Другие просто сломают его.
Она поднялась. Катарина посмотрела на плачущего Антонио.
- Эх, Айви, наконец-то ты поймешь, что такое воспитывать детей, - в ее голосе прозвучала ирония.
Я нахмурилась.
- Ты договоришься, что я вообще решу детей не заводить.
Катарина звонко рассмеялась, присела рядом с нами на диван и дотронулась до моего "сыночка". Он вздрогнул, а потом замер, ожидая, что будет дальше.
- Сомневаюсь, дорогая! - ответила она и снова погладила Антонио, - не бойся. Я тебя не трону.
В ее голосе было столько тепла и ласки, что мне на миг даже стало стыдно. Воспитание, это не только наказания, но и поощрения. Хотя, минуточку... я что, собралась оставить его у себя в квартире? Посмотрим. Сегодня вечером будет встреча с Селией, а потом уже будет понятно. Может, она меня еще убьет.
А пока...
- Отойди на минутку, Антонио.
Он сначала сильнее ко мне прижался, а потом нехотя отстранился. Наверное, не хотел мне перечить.
Я одним быстрым движением скинула с себя футболку и поменяла ипостась. Затем притянула к себе своего Протеже и накрыла крыльями. Он доверчиво прижался ко мне и прикрыл глаза.
