- Хм. Согласен. Но сначала решим проблему с Иваром.
- А какая с ним проблема? - спросил Мирт. - Вроде он осваивается здесь…
- Ты же первым испугался, - насмешливо напомнил Коннор. - Испугался, что он может обидеть твоих младших.
Мальчишка-эльф смутился.
- Ну, я имел в виду - кроме того, что он опасен.
- Я хочу узнать его настоящее имя, - упрямо сказал Коннор. - Мне кажется, он меня… узнал, поэтому пытается влезть в моё прошлое. А если и не так, то вот ещё… Вас не удивляет, что он не спит вообще? Я понимаю, что он проспал почти полгода у некромагов. Но там был осознанный сон. Он не даёт возможности отдохнуть. Да мы его в Тёплой Норе с трудом будить должны! А у него глаза ночью открыты постоянно. Не спать целую ночь - это… ненормально.
- Кто бы говорил, - ухмыльнулся Мирт.
- Свёрнутый сон - это совсем другое. В пригороде были опасности на каждом шагу, - возразил мальчишка-некромант. - И я всё-таки спал - хоть и чуть-чуть. Но Ивар за ночь ни разу не закрыл глаза.
- И с-с чего ты х-хочеш-шь начать? С-с выяс-снения, что с-с ним ненормального? - намекающе, как Мирт, улыбаясь, спросил Хельми.
- Лада, - неожиданно обратился к девочке Коннор. - У нас три дня выходных. Давай сегодня покажем Ивару самые интересные места в деревне? То есть он погуляет вместе с нами, возможно - расслабится, и тогда я смогу подловить его.
- В чём? - бесцеремонно влез в его речь Мика. - Думаешь - узнаешь его настоящее имя? Но ты всё равно не помнишь своей довоенной жизни, чтобы вспомнить его даже по имени! У меня идея получше, - важно поднял он указательный палец.
- И что за идея? - не выдержал долгой паузы Колин.
- Трисмегист! - значительно напомнил Мика. - Надо попросить его, чтобы он вернул Коннору память. И тогда ты сам вспомнишь Ивара.
- Не уверен, - заметил Коннор. - Ты забыл: если я его и видел, то точно до войны. Каким тогда маленьким он был! А сейчас ещё и бритый… Разве что спросить у Трисмегиста, не привозили ли вампиры в лабораторию ещё одного мальчика, кроме меня.
- А почему вы не хотите просто спросить у Ивара, кто он? - спросила удивлённая Лада. Она обычно не встревала в разговоры братства, но тут не выдержала.
- Он своё настоящее имя прячет так, что ясно: напрямую не ответит, - пожал плечами Мика. - Да и представился сразу Иваром. Поэтому мы думаем, что он довоенный знакомый Коннора.
- Глупости! - рассердилась Лада. - Узнай меня, если сможешь, а сам я имя своё не скажу? Коннор, ты, наверное, поссорился с ним до войны. Вот он и злится до сих пор!
- Отвечу твоим же словом, Лада, - усмехнулся мальчишка-некромант. - Мне тогда было еле-еле десять лет. С кем я тогда мог серьёзно поссориться, чтобы на меня держать обиду столько лет? Чтобы помнить это!
- Тогда, как и предложил Мика, Трис-смегис-ст, - заключил Хельми. - С-сначала узнать, можно ли восстановить твою память, а потом уже думать о вариантах поис-ска.
Коннор оглянулся на часы над дверью в библиотеку.
- После урока у Асдис Риган идёт к Трисмегисту. Так что этот вариант нам пока тоже не светит - как минимум в течение двух часов. А значит, мы с Ладой берём Ивара и всё-таки идём гулять. В конце концов, ему тоже надо осваиваться в деревне.
Братство, у которого дел в нежданные каникулы тоже оказалось невпроворот, немедленно согласилось с его решением.
Зато не согласился Ивар, чтобы его брали с собой и выгуливали.
Когда Коннор и Лада дождались его после урока и пригласили погулять, он неумело скрывая своё недовольство (а может, специально показывая его), сказал:
- Ирма обещала научить меня кататься на скейтах.
В его тоне отчётливо чувствовалось раздражение.
Коннор улыбнулся. Ему это раздражение понятно: что такое неспешная прогулка против скоростной гонки на скейтах?
- Мы же только предложили, - миролюбиво сказало он. - Но если Ирма обещала, то, конечно, иди!
- Он так обозлился!.. - прошептала Коннору Лада, ошарашенно глядя вслед компании Ирмы, азартно бегущей к сараю со спортивным инвентарём. - Никогда не видела, чтобы человек так злился - всего лишь из-за прогулки… Может, ну его - знакомство с деревней? Пусть лучше кто-нибудь из ребят-дельтапланеристов покатает его. Мне кажется, ему это интересней будет… А ещё… Коннор, он ведь очень обидчивый, получается. Смотри, как легко вспыхнул… Может, вы и правда с ним поругались, когда были совсем маленькими, - и он это помнит?
- Лада, смешной вопрос: почему он сам не напомнит мне об этом?
Они решили догулять до Лесной изгороди, перебраться за неё, а потом пройти за садами к Пригородной и вернуться в Тёплую Нору. Времени как раз до обеда хватает.
К лесу они прошли уже дом Колра, когда услышали за спинами зов. За ними бежал Берилл. Коннор ещё подумал, что мальчишка-вампир чем-то очень взволнован, если не позвал его, не сообразив просто-напросто снять блокирующий братство браслет… Запыхавшийся, Берилл остановился перед ними, и, будучи хозяйственной девочкой, Лада сразу присела перед ним, чтобы поправить задравшуюся от бега курточку.
- Коннор! Что такое капище?! - выпалил Берилл, а отдышавшись, объяснил: - Я бы спросил у Александрита, но он ещё в городе. А мне хочется знать прямо сейчас. Ты можешь объяснить, что это такое, Коннор?
Лада, знавшая о мёртвом лесе, медленно встала с корточек и со страхом взглянула на мальчишку-некроманта. Оба прекрасно поняли, откуда ветер дует.
- Это Ивар сказал? - ненужно уточнил Коннор.
От торопливого ответа Берилла Лада побледнела:
- Я предложил ему сесть со мной, потому что я лучше всех могу объяснять, если в нашей группе кто-то чего-то не понял. А он мне говорит: не лезь! Я подумал, что он меня не понял, и хотел объяснить ещё раз. А он опять говорит: я тебе сказал - не лезь ко мне! Будешь ещё лезть - я тебе такое сделаю, говорит! Таких, как ты, говорит, мы на капище сотнями укладывали! Коннор, что такое капище?
Коннор смотрел в глаза расстроенному Бериллу, который только подозревал что-то плохое в словах Ивара и не представлял всего ужаса, который прятался в значении этих слов… Хуже, что Коннор внутренне угрюмо признался себе в собственной беспомощности: у него самого нет воображения, как можно ответить на вопрос десятилетнего мальчишки-вампира, чтобы не ужаснуть его. И единственное хорошо: Берилл заинтересовался лишь значением слова “капище”, а не фразой “Таких, как ты”. Поэтому Коннор дружески взъерошил светлые волосы Берилла и сказал:
- Давай я тебе вечером отвечу, ладно? Помнишь, Селена иногда странные слова говорит? Ну, эти - которые в пословицах и поговорках? Чтобы их понять, надо знать историю их возникновения. А некоторые слова так вообще старинные. Их сейчас в нашей речи нет. Я посмотрю в книгах, а потом скажу тебе.
- Старинные? - с разочарованием спросил Берилл. - Тогда неинтересно.
И, успокоенный, убежал к своим, которые уже столпились на улице, и Ирма проверяла, все ли со скейтами…
- Только бы не спросил у брата, - пробормотал Коннор, шумно выдыхая и с тревогой думая: знает ли Александрит древнюю историю своего народа? Сумеет ли деликатно объяснить младшему брату, что имел в виду пришлый Ивар?
- Почему Ивар так сказал?! - рассердилась Лада. - Неужели нельзя было…
- Не думай об этом. Скорей всего, Ивар даже не понял, что сильно обидел Берилла, - тяжело сказал Коннор. - Боюсь, он не понимает, что и когда можно говорить, а когда и что - нельзя. Посмотри. Видишь, что он делает? Он спокойно говорит с Бериллом и показывает ему выбранный скейт.
- Может, рассказать Селене? - передёрнув плечами, предложила Лада. - Пусть она с ним поговорит, как говорить не надо? Нас-то он вряд ли послушает, а вот её…
- Дело не в его речи, - возразил мальчишка-некромант, присматриваясь, как Ивар идёт к Пригородной изгороди и, чуть не доверительно склонившись к Бериллу, что-то говорит ему, а мальчишка-вампир в ответ смеётся. - Дело в том, что он… В общем, он не понимает… Вот ведь… Я тоже слов не найду, чтобы объяснить. Он захотел сидеть с Гарденом, а потому резко отказал Бериллу. И отказ этот выразил так, как ему удобно. Как он привык. Не подумал, что может обидеть.
