— Вот он, наш элефант, — сказал Питер. — Будем вскрывать пол.
— Может, орков позвать? — предположил Шон.
— Обойдемся, — отрезал Питер. — Хайрам, помнится, ты говорил, там, в сарае, ломы есть?
— Есть, — подтвердил Хайрам. — Две штуки. Оба очень ржавые, один сильно погнут.
— Тащи оба, — велел Питер. — Хотя нет, пойдемте вместе, может, что еще найдется полезное.
Кроме двух ломов, в сарае обнаружился обрезок массивной стальной трубы и шесть гнутых арматурин. Все железяки страшно проржавели (за миллион дней — немудрено), но еще не совсем пришли в негодность.
— Помыть их, что ли… — пробормотал Питер. — Нет, не будем тратить время. Пойдемте, поработаем руками.
Работа спорилась. Пластиковые доски, из которых был составлен пол гостиной, были непрочными, чисто декоративными, и отламывались очень легко. Вскоре комната потеряла жилой вид и стала похожа на руины.
Стальное сооружение под полом оказалось куда крупнее, чем Питер предполагал поначалу. Настоящий элефант. Если верить историческим источникам, генераторы силового поля были куда меньше. Тумбочка, максимум шкаф, но не такое циклопическое сооружение.
— Там как будто целая комната в подвале, — сказал Хайрам, отламывая очередную доску.
Питер остановился и опустил лом на стальную плиту, лом громко звякнул.
— Ты гений, Хайрам, — сказал Питер. — Этот металл — вовсе не корпус генератора, там внизу действительно комната. И не просто комната, а подземный бункер. Странно, что я сам об этом не подумал. Шон, ты знаешь, что такое кумулятивный заряд?
Шон отрицательно помотал головой.
— Я знаю, святой отец, — сказал Хайрам. — Я могу его изготовить.
— Изготовь, — сказал Питер. — Возьмешь все необходимое у Топорища Пополам, скажешь, я велел. Шон, ты пока сними артефакты в прихожей, там на трубах есть две такие коробочки небольшие.
— Я же говорил тебе, это тоже артефакты! — воскликнул Шон.
— А я пройдусь по другим комнатам, посмотрю, что вы еще пропустили, — закончил Питер свою мысль.
В спальнях рыцари не пропустили ничего существенного. Датчики пожарной сигнализации можно не считать, это ерунда. Потом их надо будет тоже присовокупить к добыче, но пока можно не обращать на них внимания, это ерундовая добыча. Так, первый этаж осмотрен, пора осмотреть второй.
Питер поднялся на второй этаж, обошел вокруг бильярдного стола, покрутил головой и его взгляд упал на непрезентабельную шапку-содомку, валявшуюся в углу рядом с креслом. Питер рассмеялся.
— Еще одного элефанта не приметили, — констатировал он.
Это было неудивительно. В самом деле, откуда простым рыцарям знать, как выглядит шлем грез? Это очень дорогой артефакт, они, небось, этих шлемов и в глаза не видели. Кстати! Если есть шлем грез, значит, должен быть и компьютер. А где?
Переносной компьютер ребята не могли не заметить, этот артефакт ни с чем не перепутаешь. Стационарный? Корпус может быть спрятан или вообще вмурован в стену, но экран должен быть снаружи, а здесь ничего похожего нет. Может, Каэссар подключал шлем грез прямо к телевизору? Тогда почему шлем валяется здесь, а не в гостиной? Кстати, место, где он валяется, примечательно. Если предположить, что Каэссар сидел в этом кресле, снял шлем, положил на подлокотник, случайно уронил… Да, шлем упал бы именно так. Но все-таки, где компьютер, к которому он был подключен?
Питер взял мятую шапку в руки, отряхнул пыль, осмотрел артефакт более внимательно. Все правильно, это шлем грез, никаких сомнений. Вот разъем под блок питания, второй разъем должен быть где-то здесь… а где, собственно? Где разъем для подключения к компьютеру? Неужели этот шлем беспроводной? Значит, это не сказки, беспроводные терминалы виртуальной реальности действительно существовали. Да, шлем однозначно беспроводной, ничего похожего на второй разъем и близко нет. Интересно…
А не валяется ли рядом с креслом еще что-нибудь ценное? Или под креслом? Валяется! Блок питания, как раз для подзарядки шлема. А в стене розетка, только очень неудобно расположена. Чтобы до нее добраться, надо сначала в кресло сесть, а оно низкое, мягкое… Хотя нет, если сесть в кресло, втыкать вилку в розетку очень даже удобно. Ну-ка… Действительно удобно. Блок питания работает, вон, лампочка загорелась. Что?!
Питер быстро выдернул вилку из розетки. Это было настолько невероятно, что он вообще не принимал эту возможность во внимание! В доме есть электричество. Прошел миллион дней, а в доме все еще есть электричество! Умели же строить древние…
Есть электричество — это нехорошо. Это значит, что силовое поле в любой момент может включиться снова. И как тогда выбираться отсюда? Маловероятно, конечно, что на повторное включение хватит энергии… Ладно, хватит думать о плохом, будем решать проблемы по мере поступления.
— Ваше преосвященство! — позвал Хайрам снизу. — У меня все готово.
— Иду! — крикнул Питер, поднялся из кресла и направился вниз.
Компьютер подождет, генератор силового поля важнее. Надо добраться до него, демонтировать его и оттащить подальше в поле. Тогда можно будет не бояться, что он внезапно включится. А если яйцеголовые жрецы сумеют разобраться, как его включать и выключать…
Хайрам собрал кумулятивный заряд безупречно, сам Питер так не смог бы. Впрочеи, при такой мощности заряда точность построения большой роли не играет.
— Молодец, Хайрам, отлично поработал, — сказал Питер. — А теперь давайте выйдем на улицу и взорвем здесь все во славу Шивы Разрушителя. Хотя нет, телевизор надо прикрыть. Осколков от взрыва быть не должно, но береженого Иегова бережет.
— Может, лучше совсем снять его? — предложил Шон. — Все равно придется.
— Не будем тратить время, — махнул рукой Питер. — Доски оторванные к стене приставим и хватит. Ну, можно еще мебель к этой стене подтащить.
Минут через пять все приготовления были закончены. Они вышли на крыльцо, Шон разматывал катушку с проволокой, а Хайрам придерживал проволоку, чтобы она не цеплялась за углы.
— Хайрам, хочешь кнопку нажать? — спросил Шон. — Ты заряд закладывал, тебе и взрывать.
— Да ну, ерунда, — отмахнулся Хайрам. — Я не жажду почестей.
— Как знаешь, — сказал Шон и нажал кнопку.
Ничего не произошло.
Питер, Хайрам и Шон стояли с широко открытыми ртами (чтобы взрывом не оглушило) и недоуменно глядели друг на друга. Редкостно идиотское зрелище.
— Подрывник из тебя, как из орка философ, — сказал Шон.
Хайрам закрыл рот, снова открыл, чтобы возразить, но вдруг замер, склонив голову набок.
— Там что-то шуршит, — сказал он.
Питер прислушался и понял, что внутри дома действительно что-то шуршит, и не только шуршит, но щелкает, как будто железом по железу, мелко и часто. И, кажется, звуки приближаются.
Шон переложил пульт с кнопкой в левую руку, правой рукой провел вдоль пояса и замер. Он не взял с собой ни меч, ни кинжал, вообще никакого оружия не взял. Никто из них не взял никакого оружия, они не рассчитывали встретиться здесь с живым противником из плоти и крови.
Питер молниеносно переместился к двери и присел на корточки, в позицию, удобную для неожиданного нападения снизу. Показал рыцарям жестом: стойте где стоите.
Металлическое клацание донеслось из прихожей, а в следующую секунду незваный гость появился на крыльце. Хайрам и Шон выпучили глаза, разинули рты и одновременно сделали шаг назад. У Питера выражение лица не изменилось, но не потому, что он сохранил самообладание, а потому что он остолбенел.
На крыльцо вышел робот, самый настоящий робот, один из тех, о которых так много говорится в преданиях древних эпох. Это был восьминогий паукообразный робот, довольно большой, ростом с крупную собаку, но на вид гораздо тяжелее. Сейчас он стоял на шести задних ногах, а в двух передних держал фугас, который раньше был кумулятивным зарядом. Сейчас заряд перестал быть кумулятивным, робот смял взрывчатку в бесформенный комок, а детонатор… детонатор оставил.
— Я читал про законы робототехники, — сказал Шон, искривил рот в напряженной улыбке. — А ну положи эту штуку на пол!
