Ознакомительная версия.
— Да уж… Скай. Твое имя тебе подходит, — пробормотала я себе под нос, но у этого странного парня слух был звериный.
— Что, простите?
Я переселенка? Да. Имею право на чудачества? Думаю, да. Если не перегнуть палку. Я смело посмотрела в глаза этому ледяному изваянию, которое по ошибке природы ожило и пытается строить своего друга.
— Имя Скай вам очень подходит.
— Вот как? — без малейшего интереса произнес он.
— Да… Вы так же красивы. И такой же далекий и холодный.
О, это стоило сказать хотя бы для того, чтобы увидеть, как расширяются от изумления его глаза. Но Джэйд все испортил. Нет, я понимаю, что сложно не хохотать после подобной немой сцены, но ощущение неудовольствия осталось.
— Ахахаха, приятель, она тебя сделала! — он потянулся вперед и от души хлопнул друга по плечу. — Ты бы видел свою рожу!
Скай как-то совсем устало вздохнул и повернул голову в сторону зала:
— До официального представления осталось недолго. Кстати, леди, вам стоит вернуться. Не вежливо заставлять гостей ждать и испытывать неловкость по поводу вашей выходки. Джэйд, ты идешь? — он сурово посмотрел на него.
Тот поджал губы:
— Иду, разумеется.
Он легко спрыгнул с подоконника, а затем, повернувшись, подал мне руку. Я до сих пор не привыкла к таким естественным для местных мужчин знакам внимания, потому некоторое время просто тупила, глядя на узкую длинную ладонь.
— Мирослава? — парень вопросительно на меня посмотрел.
— А, да, прости, — я приняла ладонь и осторожно спустила ноги на пол.
— Все, мы ушли, — обаятельно улыбнулся Джэйд и подмигнул: — Не переживай.
— Хорошо, — я тоже улыбнулась.
Он отошел на некоторое расстояние, когда я обнаружила, что Скай стоит на месте, склонив голову, и внимательно меня изучает. Я удивленно приподняла брови и уже хотела спросить, чего он на меня вытаращился, как раздалось негромкое:
— Прошу простить за то, что вмешиваюсь не в свое дело… Мне показалось, вы не в восторге от сравнений с леди Айриной. Если хотите уменьшить сходство, не носите такие прически. То, что сейчас сооружено на вашей голове, вполне в ее стиле. Всего хорошего.
И пока я ловила челюсть на полу, разрываясь между желаниями послать и поблагодарить, Скай учтиво поклонился и был таков.
Замечание Ская стало последней каплей. Желание сделать хоть что-то зашкалило…
Та-а-ак, помнится мне, где-то неподалеку должна быть дамская комната. Пойду-ка я пошаманю!
В банкетный зал я вошла через десять минут. С высоко поднятой головой и легкой улыбкой на устах.
Мать, прогуливающаяся у дверей, замерла, ахнув, затем стремительно подошла ко мне и прошипела:
— Что ты с собой сделала?!
— Себя, — смело посмотрела я на нее. — А то что-то во мне сегодня оказалось слишком много… Айрины.
И демонстративно тряхнула головой, на которой сейчас не осталось и следа от былого великолепия.
Да, я сняла все украшения. Накладные пряди. Расплела каждую косичку. Тщательно расчесала пальцами волосы, чтобы не выглядели такими растрепанными. И теперь в по-прежнему прекрасном нежно-сиреневом платье была Мирослава, а не бледная копия пропавшей Айрины.
Чарли, который стоял неподалеку, кивнул мне и молча показал большой палец. Одобряет.
А гости опять начали шушукаться.
Да и плевать на них.
— Ты ведешь себя неприлично! — не унималась мать.
— А, значит, делать из меня подобие пропавшей дочери — прилично? — прямо спросила я. — Показывать высшему свету Шейлары в таком виде — прилично?
Ее лицо исказилось, и мне показалось, что сейчас будет грандиозный и безобразный скандал. Спас все подошедший отец. Он внимательно меня оглядел и вдруг выдал:
— Так лучше. Излишняя схожесть с Айриной породит уйму ненужных нам слухов.
— Но, дорогой… — беспомощно пролепетала мать, не ожидая его вмешательства.
Да что там! Даже Чарли выглядел изумленным!
— Нет времени на споры, — отец мельком глянул в сторону основной части гостей. — Мы и так задержались.
И ей ничего не оставалось, как пообещать мне взглядом мучительную смерть, но фальшиво улыбнуться:
— Да-да, пойдемте!
Если раньше я собиралась больше улыбаться и меньше открывать рот, то теперь планы поменялись. Я решила быть собой во всем. Чтобы даже последнему идиоту стало понятно: эта девушка — не Айрина, никаким боком.
Так что за то время, что меня представляли гостям, я довела матушку до белого каления. С чистым и незамутненным удовольствием.
Нет, я не хамила. Не грубила. Но молчать в тряпочку на некоторые реплики не стала.
— Ох, милочка, вы знаете, что очень похожи на погибшую дочь семьи Ашай? — решила то ли польстить, то ли задеть меня одна из дам.
— Да? Хм, а мне говорили, что леди Айрина была потрясающе красива и так же потрясающе высокомерна. Мне казалось, я проще и мягче, — невозмутимо парировала я.
— Вы намерены блистать в свете, как ваша погибшая сестра? — спросил какой-то напыщенный хлыщ.
— Что вы, что вы, мне это совершенно неинтересно! — очаровательно улыбнулась в ответ. — Я вообще не люблю быть в центре внимания.
— Знаете, у меня есть сын, он сейчас на службе, — заговорщически понизила голос дородная матрона. — Мне кажется, вы составили бы отличную пару! Что скажете, леди Шейла?
— Простите, — не даю матери вставить ни слова, — я пока не заинтересована ни в какого рода отношениях. Я искренне верю, что ваш сын — хороший парень, но сейчас для меня приоритетны другие вещи.
— А с леди Айриной они дружили… — недовольно поджала губы гостья.
— Если вы еще не заметили, я не леди Айрина, — холодно отозвалась я.
Чарльз, с которым все это время мы ходили под руку, едва сдерживал улыбку, глядя на разворачивающееся представление.
А мать зеленела, бледнела, но при гостях ставить меня на место не решилась. Да и уже, наверное, поняла, что молчать в ответ я не стану. Завтра наша семейка и так станет темой номер один в местных сплетнях. Но если непокорность похожей на пропавшую дочь переселенки пообсуждают и забудут, то скандал, устроенный матерью, обсасывали бы еще долго.
Но когда мы подошли к Джэйду и высокому интересному брюнету лет тридцати на вид, оказавшимся тем самым дядей однокурсника Чарли, я думала, ее Кондратий на месте хватит.
Джэйд хоть и вел себя приличнее, чем тогда, в коридоре, но все равно улыбался и светился, словно солнышко.
Мать рассыпалась в дифирамбах его дяде, Кэйлору Шайлену. Да так яро его нахваливала, что мы с Чарли переглянулись и синхронно кивнули. Сомнений быть не могло, вот он: таинственный жених Айрины. Которому, судя по всему, сейчас меня будут активно сватать.
Ознакомительная версия.
