На столе не осталось ни капли крови. Я разжал руку и посмотрел на чистую ладонь:
– Что умела Диара?
Леди вздохнула и присела за стол напротив меня:
– Диара умела подслушивать мысленные диалоги, перехватывать послания из эфира. Ко всему прочему, обладала умением пробивать любые известные защиты. Просто проделывала брешь, в которую можно было ударить слабеньким заклинанием.
– Красиво. Очень оригинально.
– Да, ты был почти в восторге от элегантности решений, которые к ней применили. И одновременно в ярости. На этом накале ты создал совершенную защиту и почти стер клан Крови в порошок. Правда, нам с тобою пришлось изрядно потрудиться, так как сюрпризов было немереное количество. Диара оказалась не единственным ребенком клана, подвергнутым изменениям.
– Почти, это означает, что мы уничтожили не всех, – вглядываясь в ее расширенные зрачки, заметил я.
– О да, мы были слишком молоды и самонадеянны. Я во второй раз подобной ошибки не допустила. Ты помнишь, я сказала, что прибыла по твоему приглашению?
– Да.
– В твоем послании говорилось, что это касается времен истории с Диарой. Мы проверили тела тех двоих, кого ты убил.
Я весь напрягся:
– Они были преобразованы по тем же технологиям?
– О да! Мало того, если мне не изменяет память, у них появился подопытный материал в гораздо большем количестве, чем раньше. Эти двое не являются членами клана. Они вообще относятся к другой расе.
– Откуда тогда ты можешь знать об изменениях?
– Ты очень хорошо вдолбил мне в память некоторые признаки, – внезапно отвела она глаза. – Иногда я жалею, что увидела это.
– Даже так?
– Да.
Мы молча сидели, пока тишину не прервал лорд Хилар, который подошел к Каине и положил ей на плечо ладонь.
Я поднял голову:
– Значит, мне срочно надо вспомнить эту леди Диару и все, что с нею связано.
– У тебя есть какие-то идеи? – подал голос астролог.
– Есть. – Я встал и окинул его оценивающим взглядом. – Ты говорил, что мы с тобою танцевали?
– Было такое.
– Тогда ты не откажешь мне в удовольствии показать пару па?
Максимилиан смотрел на Януса, Янус – на Максимилиана. Было ясно, что если астролог не даст согласия, то лорду Востока придется все вспоминать самому, и это будет большая потеря времени. В таком случае Янус уже никого не допустит, даже не даст приблизиться к своим знаниям. Этот взгляд повелитель Запада уже встречал. Правда, лишь однажды, но уроки надо запоминать с первого раза, второй раз для демона обычно бывает последним и равнозначен смерти.
– Я согласен. Хотя и не очень силен в том, что ты вытворяешь, когда начинаешь танцевать.
– Не волнуйся. Если мое тело хочет вспомнить, мне достаточно будет первых движений, – покачал Ян головой. – Но я не рискну предсказать, что может случиться.
– Ты не контролируешь свою Силу? – нахмурился Хилар.
Голубые глаза потемнели, и лорд Востока резко развернулся к первому:
– С какой это стати я должен посвящать вас в то, что со мною происходит? Все, что следует кому-то знать, я сообщил императору. И все мои последующие действия он одобрил.
– Ты слишком самонадеян, – холодно сказал Хилар.
– Неужели?! А по-моему, я в своем праве.
– Ну прямо как в старые времена. Хил, лучше не развивай эту тему, а то получишь отповедь в лучших традициях Януса. Ты еще не знаешь, каким он был до того, как поступил на службу.
– Вот как? – усмехнулся Ледяной лорд. – Не уверен, что я сожалею об этом. Макс... Сочувствую.
– Посмотрим, кто кому будет сочувствовать, когда все придет в норму.
Янус выпрямился и окинул присутствующих жестким взглядом, очень похожим на взгляд в лучших традициях Хилара. За его спиною открылся вихрь портала, в котором мерцали красные искры. Развернувшись, лорд Иллюзий решительно шагнул в него, и лишь в последний момент Каина успела увидеть недоумение, вспыхнувшее в глазах старого друга, когда он исчезал в вихре.
Максимилиан поспешил за светловолосым демоном, так как тот вполне мог захлопнуть портал прежде срока. Максу и вправду пришлось отпрыгнуть, столь стремительно захлопнулся портал у него за спиной, иначе мог бы получить ощутимый удар по спине. Янус смотрел на место исчезнувшего портала так, словно впервые увидел результат своего очередного эксперимента и только осмысливал, каким образом умудрился его достигнуть.
– Интересно, – пробормотал он себе под нос.
Лорд Звезд огляделся. В этом месте он никогда не был.
– Где мы?
Ян оторвался от созерцания пустого места и огляделся. Затем легкомысленно пожал плечами:
– Не знаю. Не помню. Но, видимо, здесь достаточно безопасно, раз портал открылся прямо сюда.
Они находились в огромном зале, явно предназначенном для тренировок и учебных боев. А может, не только учебных, подумал Максимилиан, оценив багровую густоту окраски пола.
– Лучше скинуть обувь, – посоветовал Янус, прохаживаясь босиком. Только сейчас повелитель Звезд обратил внимание на одежду лорда Иллюзий.
– Знаешь, – он уселся прямо на пол и начал стягивать сапоги, – я никогда не видел тебя в таком легкомысленном состоянии.
– Да? – вскинул Ян брови в притворном удивлении. – Ну так лови момент, лорд. Когда я все вспомню, я снова стану занудным и скучным лордом, каким меня все тут описывают.
– Ну занудным и скучным я тебя никогда не считал... – Повелитель Запада с некоторым удивлением ощутил, что пол под ногами чуть шершавый и теплый, словно его творили из какого-то живого материала. Действительно, сапоги только бы мешали ему воспользоваться всеми преимуществами этого пола. – Но ты был определенно непрост.
– Может, потому что на мне нет сейчас всего того груза, что лежит в остальное время? – пожал плечами его собеседник.
Астролог скинул китель и рубашку, оставшись в одних брюках. Несколькими движениями он размял мускулы рук.
Светловолосый лорд с любопытством наблюдал за ним, поглаживая рукоять меча, который так и не выпускал из рук.
– На тренировках ты всегда предпочитал минимум одежды, – заметил его взгляд Макс. – Иногда я думал, что, будь твоя воля, ты вообще бы одежду не носил. Но потом увидел тебя в кителе, и тогда мне показалось, что нет тебе ничего милее, чем прикрыть всюду свою плоть где только можно.
– По вашим описаниям, я какой-то противоречивый получаюсь, – усмехнулся Янус. Но усмешка его была явно натянутая. – Как ты собираешься показать мне, что я вытворял на тренировках?
– Как получится, – серьезно отозвался Максимилиан и прикрыл глаза. Он вспоминал ощущения.
Лорд Запада стоял посреди этого зала полуобнаженный, босой, с расплескавшимися по плечам и спине длинными темными волосами, прикрыв глаза. И на его лице разливалось какое-то странное спокойствие. Звенящее, как натянутая струна.
