У входа в здание нас встретил еще один полицейский, и, проведя перед нашими лицами узким жезлом, снял с нас наручники, отправив через рамку металлодетектора при входе. За дверью другой страж порядка записал наши данные и конфисковал все личные вещи, заставив расписаться в каком-то бланке, и указал на ряд длинных скамеек, где сидели немногочисленные посетители. После полицейский потребовал наши документы для сверки, а узнав об отсутствии таковых, лишь махнул рукой в ранее указанную сторону, и, набрав какой-то номер телефона, сообщил о прибытии нарушителей.
— Что-то не ведут нас в камеру, — подивился Кари.
— Сплюнь, дурак. — Огрызнулся я.
— А ты не ругайся, босс, — насупился гном.
— Извини, переволновался. — Я виновато улыбнулся. — И, Кари, перестань, наконец, называть меня боссом. Мы с тобой в одинаковой ситуации, так что, считай, компаньоны.
— Судя по всему, опасными нас не считают.
— Эй, вы, трое, которые без документов, топайте в третий кабинет и пишите объяснительные, — подал голос полицейский из-за стойки. — Да давайте поживее, не задерживайтесь. — В общем, закрутилось.
Хоть нам и дали понять, что отъявленными негодяями нас не считают, но детективы принялись за допрос рьяно. Перво-наперво, нас разделили и развели по разным комнатам, где начали выпытывать все подробности, но так как сообщить нам было особо нечего, то и скрывать что-то смысла не было. Живем в лесу, отринув цивилизацию, ищем просветление, документов не имеем за ненадобностью, а то, что вдруг оказались в ненужном месте в ненужное время, так искренне каемся и просим нас простить на первый раз. Версия была шита белыми нитками, но ничего другого я в тот момент придумать не смог. Оставалось косить под дурочка.
— Интересный вы субъект, Сергей Николаевич, — произнес сидящий напротив меня детектив. — По базам нашим не проходите, отпечатков ваших нет ни в одной картотеке. От налогов не уклонялись, правила дорожного движения не нарушали. Даже прививки никакие не делали. Кто же вы такой?
— Детектив, — замялся я.
— Северски, — подсказал, сидящий напротив меня.
— Детектив Северски, — я вздохнул. — Я законопослушный гражданин. Никогда ничего не нарушал. Все что произошло со мной и моими друзьями — это досадное недоразумение.
— Не порите чушь. — Северски встал и прошелся из одного угла допросной комнаты в другой. — Вы существуете. Вы из плоти и крови, и значит, должны были засветиться хоть где-то, а отсутствие документов наталкивает на дурные мысли, не находите? И не корчите из себя идиота. Вся ваша версия — это фикция чистой воды, я не первый день работаю в полиции, и слышал такое, от чего вянут уши даже у самых явных врунов. Ваш рассказ я иначе как бредом не назову.
Внезапный звонок телефонного аппарата прервал нашу "милую" и уже было начавшую становиться интересной беседу. С минуту детектив слушал, потом коротко ответил, — Есть. — и, положив трубку, с интересом посмотрел на меня.
— Наш участок больше не ведет это дело. Вас забирают федераты. Собирайтесь.
Мне оставалось лишь пожать плечами.
В холе уже стояли сконфуженные гномы, а невысокий седой мужчина в костюме-тройке, судя по всему, забирал наши вещи у дежурного. Закончив все бумажные формальности, он молча махнул нам рукой и мы гуськом, с точностью до наоборот, проделали тот же путь, что и ранее, и вновь оказались во внутреннем дворе, который по совместительству служил и посадочной площадкой для экранопланов, правда, теперь наш путь пролегал не к полицейской машине, а к вполне презентабельному судну с окнами, покрашенному в черный цвет. У этого экраноплана была собственная кабина с пилотом, и даже имелся трап. У входа стоял еще один мужчина в костюме, который, заметив нас, приветливо помахал рукой.
— Проходите, господа, располагайтесь. Прошу прощения за причиненные неудобства.
Зайдя в недра экраноплана, я отметил про себя удобные кожаные кресла количеством восемь штук, стоящие в ряд у окон и бросил свои пожитки на одно из них.
— Взлетаем, — крикнул мужчина пилотам, а затем уже к нам, — позвольте представиться. Я — федеральный агент Патрик. Встречающий.
— Встречающий? — Удивился я.
— Ну да, встречающий. — Кивнул Патрик. — Наш отдел занимается приемом и посильной помощью перешедшим. Ну, черный камень портала и другой мир. Не темните, Сергей. Я сам являюсь перешедшим и оказался в этом мире лет десять назад. Прямиком с учений. То-то была потеха.
— Значит, можно не притворятся. — Я присел на край кресла.
— Конечно. — Улыбнулся Патрик. — Но на пару вопросов ответить придется.
— И каких же?
— Ну, к вам у меня вопросов нет, а вот ваши спутники, — Он обернулся к моим приятелям. — Вы вообще кто такие?
В общем, разговор получился плодотворный, если не сказать больше и занял он всю дорогу, до штаб-квартиры отдела.
— Нет, ну я, конечно, читал в детстве сказки про гномов, лепреконов, банши и прочую нечисть, — дивился агент с интересом рассматривая Кари и Берка, тихо сидящих на дальних креслах и смотрящих в окно на проплывающую под экранопланом землю, но чтобы в живую, вот это фокус.
— Гномы — это не нечисть, господин Патрик. — Уточнил я. — Они скорее другое племя, чем другая форма жизни.
— Возможно, возможно. Выяснить это будет не сложно. Достаточно простого анализа крови, — потер руки Патрик. — Что касательно других миров, то подозрения, конечно, были, и не только у меня. Открою вам большой секрет, в этот мир люди начали попадать достаточно давно. Наша организация встречающих насчитывает более трехсот человек. Многие работают в ней по традиции, уже не являясь пришедшими, а идя по стопам своих отцов и дедов. В интересах всех, мы не афишируем нашу деятельность. Так будет удобнее для всех. О повторной портации мы не слышали, да и прецедентов не было. В нашей лаборатории находиться с десяток таких камней, и ученые уже пару десятков лет пытаются их активировать. И какой бы вы думали результат? — Патрик вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами. — Никакого! Ноль. Пустота. Ваше заявление о возможности преднамеренной активации портала будет сенсацией!
— Кстати, Патрик. — Я откинулся в кресле и заложил руки за голову. — Вы же тоже прошли через портал, значит, у вас есть своя уникальная способность.
— Есть, — улыбнулся агент.
— И какая если не секрет? — поинтересовался я.
— Мне невозможно соврать.
Прежде всего, остановлюсь на том мире, куда мы попали. Это действительно занимательно и заслуживает внимания, а, поскольку, я являюсь полным профаном в технике и механике, то опишу все с точки зрения простого обывателя.
