Наставник в черных одеждах уверял, что владеет чудесными силами. Духовными. Духовность — слово удобное именно тем, что всяк понимает ее на свой лад, и ею можно прикрыть очень многое, было бы желание.
В тайных силах наставника духовности было ровно столько же, сколько шелка в пеньковой веревке.
Потому что он брал силы совсем иной природы, древние, звериные, которые старше человека.
Он пользовался тем, чем наделен каждый, силой продолжения рода, силой любви. Пользовался скверно, делая удавки из тонких нитей, что издавна связывают людей.
То неживое, что управляло им, внушило: это самый верный путь к власти над людьми, женщины станут зачарованы и послушны, а мужчины захотят приобщиться к тайне, узнать, как же стать такими же сильными, такими же неотразимыми для женщин, такими же счастливыми. И тогда женщины будут помогать распространению неживого, а мужчины не будут мешать. Ведь по такому правилу расширяет границы любое учение.
Неживое рассчитало верно: мы древнее, чем нам самим кажется, и звериного в нас куда больше, чем нам бы хотелось. Древние силы — одни из немногих, что способны снять, ослабить нашу броню. От любви мы теряем голову, забываем про осторожность, становимся беззащитными. И руководят нами запахи, жесты, движения, ощущения, мы улавливаем их неосознанно, куда явственнее и быстрее, чем язык слов. Они нас манят и ведут. Они нами управляют.
Особенно в начале взрослой жизни, когда мы только сталкиваемся с их властью, узнаем их мощь.
Когда в крови просыпаются родники любви, на человека обрушивается страшное испытание. В нем начинает бушевать пожар. Древние силы отключают все. Опьяненный влечением, особенно первым влечением, человек не чувствует боли, не ведает страха, почти не воспринимает доводы разума. Ведь природа не шутит, когда речь идет о начале новой жизни, о соединении двух в одно. У нее нет деления на добро и зло, хорошее и плохое, вовремя или не вовремя по людским меркам. Если человек созрел для продолжения рода — древние силы поднимаются в нем во весь рост.
Они зажигают блеск в глазах, они наполняют жизнь интересом. Они как самая дорогая пряность, — но невозможно питаться одной корицей или перцем, как бы заманчиво они не пахли!
Эти силы не даются просто так — за бурлением любви приходят дети, приходят заботы и трудности. И человек сполна возвращает долги за яркий праздник, отдавая своим детям то, что в свое время он получил от родителей. Но вместе с трудностями приходят и новые радости, брошенное в землю зерно приносит всходы.
А если первая любовь оказалась неразделенной — человек умирает от невыносимой боли. Иногда — до конца, до ухода. И это мучение — тоже неотъемлимая часть любви, оборотная сторона наслаждения, такая же острая, такая же пряная.
Влечение манит и отталкивает, оно способно действовать в обход нашей воли, нашего разума, оно запускается, когда тело готово к размножению, глаза видят, ноздри ощущают, а кожа чувствует возможную пару. Не обделенная вниманием женщина всегда знает, кто из десяти вроде бы одинаково невозмутимых мужчин к ней неравнодушен.
Взрослый человек учится сосуществовать со своим влечением, то полностью отдаваясь его власти, то пытаясь обуздать с помощью рассудка. И постепенно приходит к пониманию, что с древними силами шутить опасно. Их нужно уважать.
Но люди-то все живые, и частенько ходят по очень тонкой грани, играя с притягивающим огнем. Поэтому-то давным-давно и выработали негласные запреты, правила, уловки, которые позволяют, впуская в жизнь влечение, сбрасывать напряжение в песнях, танцах, приличных и неприличных шутках. Потому что совсем без любви тоже нельзя, может пропасть интерес к жизни. Живые люди очень тонко чувствуют ту грань, до которой еще "можно", а за которой уже "нельзя".
Этого знания нет у неживого.
Оно не размножается, оно перебирается с жертвы на жертву. Неживому нужно проникнуть за цепи костров, за рвы, за крепостные стены. Просочиться вовнутрь любыми способами. Добраться до беззащитной плоти, до еды.
Но живое всегда защищает себя. Напрягая мышцы, напрягая слух, напрягая внимание.
Люди живут семьями. В семье младшие слушаются старших, старшие защищают младших. В наших семьях мама заботится о детях, а папа добывает еду и охраняет жилище.
И неживое говорит: я несу вам свет, любовь и новые знания. Я несу вам здоровье. Доверяйте мне. Ведь мы как одна семья. Духовная семья — прибавляет неживое, зная, что врет и главное слово здесь СЕМЬЯ. Расслабляйтесь, говорит неживое, вам нечего бояться. Не надо быть напряженным. Напряжение — это плохо.
Мы — люди Зимнего Города — кормим своих коней мясом. Нам нравится, когда нас сравнивают с волками.
И вот на границе волчьей стаи появляется чужак.
Он пришел с миром, он хочет в стаю. Всем своим видом он говорит мужчинам: я сильный, я сильнее вас. Но я мирный. Я вас научу быть сильными. Такими же, как я. Мы — братья. Только я старший, раз я буду вас учить. Я ничего не требую, только уважения.
А потом он начинает обнюхивать женщин. Всем своим видом он говорит: я ваш защитник, я сильнее ваших мужчин. Я несу вам любовь. Только движениями рук я могу дарить вам такое наслаждение, какого вы никогда от них не дождетесь.
Он знает: он не может попасть в чужую семью. Он никто. Он может ее разрушить, предложив себя в качестве пары. Только так он может добиться доверия волчицы, ослабления защиты. Женщины чувствуют неприкрытый интерес к себе. Они чувствуют напряжение, возбуждение, которое идет от чужака. Они чувствуют запахи, видят его позы, его движения, ту сеть мелких знаков, которая говорит их женским древним силам без слов: этот мужчина меня хочет.
Но умная женщина знает, что мужчина не тот, кто поет тебе песни о любви, и не тот, кто обещает страстные ночи, и даже не тот, выполняет обещание. По большому счету это все пустое. Настоящий мужчина тот, кто кормит тебя и детенышей. Кто бережет ваш дом. Как может, как умеет. Он отдает тебе силы и время, дни и годы, молодость свою и зрелость. Он отдает тебе.
А чужак ничего не отдает. Он только манит. Исподтишка.
Он не соблюдает правил, он не соблюдает расстояний, он не знаком с приличиями. Он приучает тебя к себе, к своим рукам, к своим словам. Он сажает тебя на цепь, имя которой наслаждение. Он исподволь показывает мужчинам — женщины ко мне тянутся, а к вам нет. Я умею управлять людьми.
Если в жизни у человека все в порядке, она чувствует эту ложь, и отходит. Таких не удерживают, неживому, как падальщику, нужны добровольные, слабые, не брыкающиеся жертвы. Чужак говорит заготовленные слова: у этих людей закрыто сознание, они не могут понять собственного счастья, они не склонны к учению, пусть идут.
