— Вот и его приплела, — не удержался Мрак.
— Думаю, он не против, да и в ее словах, кое-что есть.
— Так, что опять задумала?
— Эта волна она не дает мне покоя, если мы сделаем вид, что уедем, вернем Дэна, то противник, скорее всего, даст себя обнаружить и у нас будет шанс.
— Мне всё равно не нравиться, Лана колдовать не умеет.
— И я не стану, я же сто лет продержалась, при том я в любой момент смогу их вернуть.
— Верни Дэна.
— Отлично. Начнём с этого, потом проводы мои. А дальше как пойдёт.
Открыв портал, я оказалась возле небольшого пролеска, несколько вековых дубов окружали поляну, в тихом шуме листвы были слышны удары топора. Я пошла на этот звук. Дэн в одних штанах самозабвенно рубил дрова, я зябко передернула плечиками, сейчас последний месяц осени и уже давно стоят нешуточные заморозки. Снова пожалев себя, я тяжело вздохнула и поднырнув под его руки с занесенным топором заулыбалась.
— Привет, — высказалась я.
Дэн шарахнулся от меня как от чумной.
— С ума сошла, я же мог тебя зарубить.
— Ничего пережила бы. Поговорим?
— Тогда пройдем в дом.
Внутри все было сделано из дерева, и уютно потянувшись в плетеном кресле, я протянула ноги к зажженному камину. Дэн быстро надел рубаху и нервно застегнул ее на все пуговицы и только, потом повернулся ко мне.
— Нужна помощь?
— Скорее совет.
— По внешней политике?
— По внутренней.
— Надо же, два прокола за раз, раньше за собой я такого не наблюдал. Будешь чай?
— Да, если можно на травах, и что ни каких издевательств и злобного смеха, да и слов типа я же предупреждал.
— Я не настолько мелочен. Если пошло на честность я всегда считал что женщинам нечего делать в политике, их роль быть хорошими женами и матерями, а не решать проблемы государства.
— Честно, — согласилась я.
Я сжала в руках кружку обжигающим чаям, и подула внутрь. Дэн сидел рядом, но так чтобы видеть мое лицо.
Все просто, — начала я, на лице Дэна выразилась заинтересованность, — как я догадываюсь, хоть ты и живешь на отшибе, но о том, что творится в королевстве, наслышан.
— Не буду скрывать, не все, но многое мне известно.
— Так вот, горняки с ламповых гор требуют увеличение довольствия в два раза, и отсрочки службы, если выполнить их просьбу, как предлагает королева, начнется нестабильность и многие решат потребовать что-то подобное, я же предложила просто их всех уничтожить, но я и сама понимаю что это не выход, но другого не вижу. Твое предложение?
— Нет, всё-таки я мелочный, сам себе удивляюсь. Так что я буду иметь, если помогу тебе?
— Мою благодарность.
— Мне этого мало.
— Твое предложение?
— Бой.
— Что? — не поняла я.
— Бой, драка, битва.
— Ты хочешь драться с девушкой?
— А почему бы и нет, как я предположил, ты не сильный маг.
От неожиданности я поперхнулась чаем.
— Поэтому ты должна хорошо владеть мечом или посохом.
— Хорошо, — согласилась я, мне просто стало интересно, — условия простые побеждаю я, ты мне говоришь, как выкрутиться из этой ситуации, если ты, проси, что хочешь.
— Я принимаю твое предложение. Меч или посох?
— Посох, и я даже не буду применять магию.
Мы вышли на двор Дэн перехватил меч, я вцепилась в посох посередине и прыгнула первая. Дэн легко отстранился, и я пролетела мимо.
Надо же, тренировался, значит, не все ночи просиживал в кресле, — с уважением подумала я.
Но тут возник другой вопрос — проиграть или выиграть. Пока бой шел на равных лишь только с одной разницей, у Дэна уже начало сбиваться дыхание, для меня же это была легкая разминка.
— Давай заключим перемирие, на взаимно выгодных условиях? — предложила я.
— Уже сдаешься? — спросил Дэн.
— Нет, просто в одной битве мы с Мраком продержались четыре недели. Осилишь?
— Отличная отговорка.
Дэн резко присел и ударив меня рукой по ногам опрокинул, улыбнувшись про себя, я послушно упала на спину и уронив посох закрыла глаза, едва заметно прищелкнула пальчиками. Над головой Дэна вспыхнуло розовое облако и тут же осыпалось на голову мужчина. Дэн склонился к моему лицу, и мои губы обожгло его нервное дыхание.
— Размечталась, — услышала я у своего уха.
— Отлично, ты выдержал испытание — сказала я.
— По-моему, победил я?
— Нет.
Посох засветился и из кактуса стал вороном с раскинутыми крыльями и показной загар слез.
— Если бы ты поддался, — просто сказала я смотря на побледневшего мужчину, — ты бы умер, ведь губы некроманта несут смерть, а если ты не поддался на любовное заклинание… Это может значить только одно.
— Что?
— Ты признал во мне королеву, поэтому и не переступил через себя.
— А если ты мне просто не нравишься?
— Исключено, действует безотказно, проверено веками. Так ты нам поможешь?
— А у меня есть выбор?
— Если говорить правду, то нет. Пойдем в дом.
Мы снова сидели возле горящего камина. Дэн молчал и заметно нервничал, пришлось начинать мне.
— Когда-то я уже управляла страной, но это было очень давно, я могу разобраться со сложившейся ситуацией, привычно уничтожив все преграды или спокойно уйти в сторону и ждать пока Лана сама все поймет, но меня сейчас нет времени и волнует более важное дело.
— Какое же?
— Магия, я чувствую чужую энергию, как только я начинаю к ней подходить, на меня сваливается груз государственных дел. Дэн мне нужна помощь, я боюсь.
— Не думал, что некроманты могут чего-то бояться.
— Могут. Я не люблю чувствовать себя беспомощной, но кто-то хочет заставить меня. Дэн, каков твой ответ?
Мужчина задумался, и стал ходить из угла в угол.
— Хорошо я согласен. Потом свободен?
— Все вопросы к королеве.
— Тогда возвращаемся.
— И ещё, Дэн, я на днях уезжаю, попытаюсь найти эту гадость, так что управлять снова придётся тебе.
— Не привыкать.
Не могу описать, как была рада Лана возвращению Дэна, а вот Икар заревновал, ну и пусть ему полезно. Мрак тоже был заметно счастлив, развалившись на моей кровати, он лениво зевал.
— И когда в путь? — спросил он меня.
— Пока не выясним, что меня тревожит, с места не сдвинусь.
— Значит завтра. Светолика, не будь ребенком, если я не чувствую, значит опасности нет.
— Надеюсь, ты не ошибаешься, завтра сделаем обмен.
Мы собрались быстро, Лана торжественно проводила нас до городских ворот, помахала нам рукой с крепостной стены исчезла, мы проехали до ближайшего леска и не заметив слежки успокоившись стали ждать ночи. Позже просто перепрыгнула в комнату Ланы, та уже дожидалась при полном параде. Икар тихо притаился в углу.
