— Я не умею, — тихо сказала девочка, не смея взять цветок.
— Дэн?
— Да миледи, прикажите казнить мать.
— Ты псих, все проще, устрой девочку в школу.
— Куда?
— У нас нет школ? Почему?
— Что такое школа, откуда вы это вообще взяли.
— Из книг, школа это место где всех желающих учат полезным вещам, шить, вязать, читать, писать, считать. Приказываю, построить школы и принимать туда всех желающих.
— На какие деньги?
— На казенные, возьми из казны и построй, через месяц проверю. Так ты возьмешь? — снова обратилась я к девочке.
Та взяла, я резко развернулась и направилась в замок.
— Миледи, — догнал меня Дэн, — бюджет страны рассчитан, на много лет вперед.
— И куда идут деньги?
— Закупка зерна, пропитания, праздники, наряды, ваши дни рождения.
— Возьми деньги, отложенные на мои наряды, если не хватит — с дней рождений. Придумай. У нас отличные поля и мы славимся животноводством, почему не можем продавать за границу?
— Так вы же сами запретили?
— Слушай, ты всегда выполняешь весь мой бред?
— Вы королева и женщина, а мы мужчины должны выполнять все желания.
— Так Дэн, разрешаю выполнять не все мои приказы. Договорились?
Да, — сказал Дэн и улыбнулся.
- Ну это пока я замуж не выйду, а там уж муж.
Миледи вы же не умеете читать? — спохватился Дэн.
— С чего ты взял, умею, правда медленно, — поправилась я.
Наши отношения стали налаживаться, страна развивалась, оказалось, что почти весь бюджет королевства были подписаны под мои нужды. Я тихо руководила своими просьбами тихо, но, верно ведя королевство к процветанию, строя мосты, уже было четыре школы, в которые ходили не только дети, но и почти все взрослые. Вспомнив, что Лана не умеет ездить верхом, а я это очень люблю, своего я конечно добилась, правда получилось не все как я рассчитывала. Меня сажали на самую маленькую лошадку, ее под уздцы держали два огромных чуть ли не в два раза больше самой лошадки охранника, еще десять бегали вокруг с большими подушками, потеха. Мрак ржал, наблюдая за всей суетой из ближайших кустов. Использовать его я не могла, так как не была уверенна, что снова могу точно скопировать образ Икара, да и Ланы. Уже три месяца не колдовала, нападений не было, королева не связывалась через Мрака я узнавала последние новости о путешествии Ланы, она действительно многое начала осознавать это меня радовало, значит еще не все потеряно, Икар в нее влюбился, оберегал, учил и заботился.
Большая библиотека, меня очень обрадовала и удивила, вот чего я не ожидала, так найти в совершенно необразованной стране столько разных книг. Найдя интересную книгу по магии, я отправилась на берег реки, упав в прибрежную волну в одной нижней одежде, я погрузилась в чтение.
— Миледи, — услышала я за своей спиной.
— Стукнув пальцем по корешку книги, обернулась.
— Дэн?
— Что вы здесь делаете с книгой?
— Учусь плавать.
— По книге?
— А как еще кого попросить, охрану, да она реку осушат или будут по кругу с подушками бегать.
— Не выход, хорошо, тогда сам.
— Он резко скинул сюртук и отстегнув меч, снял сапоги и полез в воду.
— Так, — сказал он и вырвав книгу из моих рук и бросил её на берег, — давай я вас буду держать.
— Правда, — обрадовалась я и протянула ему руки.
В это мгновение нас отбросило в разные стороны Мрак стоял весь в брызгах и с обнаженным мечом и тут я поняла если бы Дэн прикоснулся ко мне мы бы его потеряли.
— А-а-а-а, — заголосила я.
Выпрыгнув из воды, стала кутаться в одежду. Дэн улыбнулся и выйдя из воду стал натягивать сапоги.
— Миледи в замок, Икар ко мне в кабинет, поговорим, — в голосе появилась сталь.
Я нервно ходила от стене к стене, Мрак пришёл ближе к вечеру и довольный упал на кровать.
— Не любит он тебя, — сказал он, — и не хочет выдавать тебя за меня.
— Плохо просил.
— Хорошо, только на коленях не ползал.
— Что, для себя бережет?
— Нет, думаю, что-то с соседним королевством связано, видел карту, там королевства одной чертой обведены.
— Да, вот сюрприз для него будет, когда Лана вернется.
— Не говори, так, — вскочил он, — я к себе, а ты выспись завтра в путь.
— Куда?
— В соседнее королевство, свататься, и меня не берут.
— Это мы ещё посмотрим.
— Я поспешила в кабинет, Дэн возился в бумагах. Он поднялся, когда я вошла.
— Так куда мы завтра отправляемся? — спросила я, опускаясь в кресло.
— Я в соседнее королевство, решил вас познакомить с королями.
— И что нам это даст?
— Обеспеченное будущее королевства.
— А мы сами не можем справиться с этой задачей?
— Не всё так просто, у нас малочисленная армия и в случае ее накопления, мы можем поставить себя в невыгодное положение.
— Но ведь отец как-то удерживал их?
— Их удерживали дары королевы.
— Дары, они и сейчас их могут…
— Что могут, вы взрослая девочка, чтобы верить в эти сказки, нет никаких даров, и не было.
— Да Дэн ты не романтик.
— Я прагматик и я всё сделаю, чтобы сохранить целостность королевства. Иди спать, мне ещё с вами три дня в одной карете ехать.
Обидно, — подумала я, — действительно она его достала, а я то что плохого сделала.
— Можешь ехать верхом, — смилостивилась я.
— Очень мило с вашей стороны, — и он поклонился.
Я фыркнув, выбежала.
— Мрак будь рядом, но так чтобы Дэн не заметил, — тихо сказала я.
— Я понял, — отозвалась пустота.
Утром небольшим конвоем мы отправились к южной границе.
— Королевство Вороника, — припомнила я, — королю как будущая жена я никак, у него другие интересы, мы в нем уже были около тридцати лет назад, да надеюсь там не такое запустение. Да и король там тиран, да деспот.
Ближе к вечеру мы остановились в небольшой деревне, Дэн галантно подал мне руку, я царственно вышла. В деревне все дома были новыми и пахли свежим деревом, крестьяне чистенькие и в новых одеждах.
— Подготовился, — улыбнулась я про себя.
— В каком доме желаете заночевать?
— В этом, — наугад ткнула я пальцем.
Меня тут же провели в чистую комнату, довольные детишки мальчик и девочка лет пяти-шести, радостно приветствовали меня, я улыбнулась в ответ.
— Дэн, а где остановишься ты? — спросила я, увидев, как он собирается снять дорожный плащ.
— В соседнем доме, — отозвался он и вышел.
— Мы поужинали кашей с мясом и фруктами грушами и меня проводили на вверх, детишки крутились рядом.
— Джим, Джина, идите спать, не мешай ее высочеству.
