- Это плохо?
- Наоборот. Такого со мной еще не было.
- Джейк, мне надо что-то сказать тебе.
- Давай, сначала я. Мне тоже надо кое-что сказать.
- Хорошо, – я решила выслушать, лучше услышать его мысли до того, как расскажу о себе.
- Я хотел попросить, чтобы ты не переживала из-за хвоста. Ты же всегда мечтала о путешествиях, о чем-то неизведанном. И ты можешь это получить, на земле есть масса таких мест. Пусть вода и закрыта, но открыта земля и небо над ней. Все еще впереди, а я буду рядом, чтобы помочь.
Тогда я прикрыла рукой ему рот и посмотрела в глаза, вложив во взгляд всю свою любовь.
- Джейк. А сейчас моя очередь. Послушай. Я тоже люблю тебя. И люблю уже давно.
После этих слов он опустился на колени, обнял мои ноги и принялся целовать их, но это не все, что я хотела сказать, поэтому попросила его встать и выслушать до конца:
- Это не все.
- Что может быть еще столь же важное?
- Смотри.
Я отошла от него и нырнула в воду, после чего всплыла, показав свой хвост, но на лице Джейка не было радости, он лишь грустно улыбнулся. Тогда я попросила помочь, и он вытащил меня обратно, а через пару минут хвост снова стал ногами. Джейк удивился, хотя это все равно его не обрадовало.
- В чем дело? Ты не рад за меня?
- Рад, конечно, рад.
- Нет, ты не понимаешь. Я больше не привязана к воде. Я могу выходить из нее, когда захочу!
- Да, это замечательно.
В этот момент я поняла, что ему было бы лучше, если бы хвост так и не вернулся. В этом случае я бы больше походила на людей и не нуждалась в воде, а он смог бы относиться ко мне, как к человеку. Получается, моя особенность вовсе не достоинство, а лишь помеха в наших с ним отношениях. И теория снова верна, только с небольшими поправками, люди, мечтая о сверхъестественном, пытаются очеловечить его и приспособить к себе, но ведь так нельзя. Все создания на этой земле уникальны, и пытаться изменить их суть просто несправедливо! Либо мы принимаем особенности друг друга, как они есть, либо приходится расставаться, так как есть вещи, которые в силу природы не могут быть изменены, а ломать и заставлять чувствовать себя другим - это все равно, что медленно и терпеливо убивать.
Мы все еще оставались в открытых водах, продолжали узнавать друг друга, но уже совершенно по-другому, чем раньше. Джейк раскрылся с разных сторон, в нем было все: ум, сила, отчаянность и, самое удивительное, стремление к постоянству, а я могла быть прекрасной женщиной и хозяйкой, правда, все еще продолжала добывать нам еду. Наши ночи проходили удивительно и незабываемо, а дни проводили среди рифов в поисках чего-то необычного.
Но время шло. Нам пора было возвращаться на сушу, так как запас горючего иссякал, да и пресной воды тоже. Так что, сегодня решили отбывать. Джейк задал координаты и, запустив двигатели, яхта поплыла к берегам Аделаиды. Путь должен был занять практически весь день, мы же тем временем сидели на палубе и играли в какую-то человеческую игру под названием лото, а через несколько минут игры Джейк резко остановился, взял мою руку и спросил:
- Мемо? Пока мы не вернулись на сушу, хочу кое о чем спросить тебя.
- Я вся во внимании, - только внимание мое сейчас было сконцентрировано на этих непонятных бочонках. Какие глупые игры у людей! Или это я глупая?
- Будь моей женой?
- Что?! – я даже поперхнулась.
- Я понимаю, возможно, предложение звучит не вовремя, но я полностью отдаю отчет в том, что говорю. И еще, у меня есть подарок для тебя, – он ушел в каюту, а я осталась сидеть с мешочком от лото в руке и погруженная в необратимый шок.
Может быть, это его очередная шутка? Ведь, если это правда, то я не знаю, что ему ответить. Все развивается слишком быстро и каждый из нас еще не готов к подобному шагу, хотя, вероятно, Джейк боится возвращения к себе домой, там он снова должен будет влиться в прежний ритм жизни и начать встречаться с друзьями, поэтому хочет обезопасить себя от очередных проступков. Но тогда это огромная ошибка с его стороны, раз он снова боится сорваться. И пока я усиленно соображала, пытаясь переварить все сказанное, Джейк вернулся с раковиной в руке. Он сел напротив и протянул ее мне.
- Загляни внутрь. Там есть то, что тебе очень понравится.
Когда я заглянула внутрь, то увидела что-то блестящее, а зацепив сюрприз пальцами, вытянула цепочку из белого золота, на которой висела моя утерянная жемчужина.
- Ты не потерял ее! Джейк? – я подскочила и поцеловала его. – Спасибо! Ты не представляешь, как много она для меня значит.
- Представляю, понял в тот самый день. А сейчас давай, я помогу тебе.
Я закрутила и заколола волосы, оголив шею, а Джейк подошел со спины и застегнул цепочку. После чего поцеловал во все еще оголенную шею и спросил:
- Так, что ты решила?
- Знаешь, дай мне еще время подумать. Когда мы вернемся, многое может измениться, поэтому не стоит сейчас принимать столь важные решения.
- А что может измениться? Я снова начну пить и встречаться с Линдой? Или ты решишь отправиться на поиски своей семьи?
- Прошу тебя, дай мне немного времени.
- Хорошо, – он вздохнул. - В твоем распоряжении столько времени, сколько потребуется. И, кажется, я уже это говорил.
- Да, говорил, - мы засмеялись и легли на палубу.
День подходил к концу, на горизонте показались очертания берега. Аделаида впереди и чем она встретит нас неизвестно.
Глава 15
Судьбоносные решения
Мы прибыли в док, затем сошли с яхты. Джейк стал уговаривать меня остаться у него дома, а не возвращаться к семье, но я хотела встретиться с ними, так как прошло почти три недели. Тем более, надо было обо всем им рассказать. Поэтому я решила отправиться прямо сейчас, не теряя времени, но обещала Джейку вернуться уже на следующий день.
Он прижал меня к себе и сказал:
- Буду ждать тебя.
- Я вернусь, даю слово, – и легла ему на плечо.
После этого нырнула в воду и поплыла. Я не знала, как мама или отец отреагируют на то, что мой жених человек, но меня это не волновало, это уже не их забота - ограждать от людей и заставлять быть с мерроу. Все эти правила и устои уже в прошлом, на их месте появилось право выбора дальнейшего пути, каким бы он ни был. Первой меня встретила Солье, она как будто чувствовала, что я уже вернулась. Подплыв, сестра потянула меня в сторону и начала с особым любопытством расспрашивать обо всем, что произошло на яхте.
- Мемо! Как я рада тебя видеть, – она крепко обняла меня.
