Ознакомительная версия.
– Нет, с этим надо разобраться, – у Чебрена сжались кулаки. – Вижу, дело не обошлось без Темной гильдии, – он бессильно опустился на скамью и вздохнул. – Только кто будет разбираться? И как тут разберешься?..
– Может, следует еще понаблюдать, редре? – осторожно предложил щуплый разведчик. – Мы ведь не знаем, как могут сложиться обстоятельства. Возможно, усоды уйдут. А городу в любом случае нужна какая-то власть. Нас поддержит совет иерархов, и мы сможем собрать Магистрат. Из тех, кто остался в живых…
– Говоришь, усоды уйдут? – Чебрен вонзил в молодого магистра испепеляющий взгляд. – А зачем они тогда приходили – может быть, ты мне ответишь?
– Ну… Фаустин говорил, что Усодан согласился оказать помощь…
– Значит, помощь? А кто, спрашивается, их позвал на помощь? Да еще так быстро, кто? И когда они успели собрать и вооружить целую армию? И почему эта армия в мгновение ока оказалась в столице, может, кто-то мне скажет?
Чебрен вдруг запнулся, встретившись глазами с Владом. Собственно, ответы на все прозвучавшие вопросы он уже давно слышал. И именно от Влада.
Влад не выдержал и отвернулся. Взгляд его упал на одного из энейцев, сидящих неподалеку. Маленький головастик держал в руках пачку листков и быстро-быстро рисовал на них какие-то замысловатые значки. Словно вел протокол заседания на китайском языке.
– Что же нам делать? – Чебрен вдруг как-то поник, сгорбился и стал похож на самого обычного старика, больного и уставшего, придавленного невзгодами.
– Редре! – заговорил старший магистр. – Вы же понимаете, что усоды не могут править Керией. Они никогда бы не решились на такое. Наши граждане просто не позволят этого.
– Как видишь, позволили! – Чебрен глянул на него исподлобья. – Кто мог предположить, что усоды способны действовать силой? Да еще какой силой! Ни в одном страшном сне мне бы не привиделось, что угроза Керии придет из Усодана! Но, как видите… – он махнул рукой и замолчал.
– И тем не менее, редре, – заявил магистр, – это не может продолжаться долго. Нам нужно понять, каков их план. Думаю, самое большее, на что они способны, – это инициировать выборы – любые выборы, любой власти. И затем протолкнуть в правящий совет кого-то из своих. Лидеры Усодана давно жалуются, что их народ притеснен в гражданских правах, – вот отличный для них случай, чтобы исправить положение.
– И для этого они собрали армию и оккупировали Вантал? – Чебрен саркастически усмехнулся. – Что и говорить, неожиданный случай. Редкое везение – я бы еще так сказал!
– Они пока еще не оккупировали Вантал! – покачал головой магистр. – Наоборот, они освободили его от нашествия неведомой темной силы. И гражданам Керии придется с этим как-то считаться.
– Осталось понять, откуда взялась темная сила, – Чебрен недобро прищурился. – Или кто-то здесь тоже думает, что она вылезла из Роториума?
– Усоды вполне могли воспользоваться Темным Знанием, чтобы заполнить город чудовищами. В их землях ведутся активные изыскания. Не говоря уж о том, что каждый второй гражданин Усодана присягнул Черному солнцу…
– Послушайте и запомните! – неожиданно твердо произнес Чебрен. – Ни у одного усода на такое дело не хватит ни ума, ни знаний, ни решимости. Ветер дует из Ширы, для меня это очевидно. Я лишь одного понять не могу – конечной цели Темной Гильдии. Чего они хотят добиться? Уронить престиж Истинного Знания? Не слишком ли высокая цена для такой ничтожной цели? Править Керией? Так это еще более невероятно, чем власть Усодана. Темные не могут узурпировать власть Истинного Знания, это на корню разрушит основные положения Догмата.
Чебрен обвел взглядом собравшихся, надеясь увидеть хоть искру догадки. И снова на его глаза попался Влад.
– Может, ты, мой друг, хочешь что-то сказать? – спросил он с каким-то странным выражением. – Помню, что ты падок на парадоксальные мысли, которые в итоге оказываются весьма близкими к истине.
– Ну… у меня есть одна мысль, – неуверенно проговорил Влад. Потом прокашлялся и заговорил громче: – Я вот слушаю вас, и хотя многого о вашем устройстве не знаю, но думаю об одном и том же. Про марионеточное правительство ни разу не слышали?
– Что-что? – удивился Чебрен.
– Объясняю. Гурцоры хотят править вашей землей. Но не могут по договору. Усоды – наоборот – не хотят и неспособны. Но над ними нет никакого Догмата. И даже ситуация сложилась в их пользу. Вернее, она не сама сложилась, ее так сложили. Так вот: что мешает ведунам править вашей землей и ее законами через армию Усодана? Усоды боятся и уважают гурцоров, они сделают для них что угодно. Они будут торчать в вашей столице, сколько потребуется, насаждать свои правила, выбирать советы и магистраты, а темные будут диктовать им, что делать. Такое возможно?
Чебрен, казалось, был ошарашен. Да и не только он – все ученые переглядывались и роптали. Хотя Владу его версия казалась самой логичной и очевидной.
– Честно говоря, – начал Чебрен, – мне такая странная схема в голову не пришла. Такого еще не было в истории мира. Хотя, казалось бы, все так просто…
– Редре, это действительно правдоподобное развитие событий, – заговорил старший магистр. – Вспомните закон. Если Магистрат недееспособен на протяжении пятидесяти дней, он обязан сложить с себя полномочия и передать их Совету губернаторов. Губернаторы, в свою очередь, могут выбрать новый Магистрат, но могут этого и не делать. До сегодняшнего дня казалось немыслимым, что Истинное Знание останется без опоры, но, как видите, это произошло.
– К чему ты клонишь? – нахмурился Чебрен.
– Через пятьдесят дней оставшийся в одиночестве Фаустин откажется от звезды магистра. И даже если вы примкнете к нему, это ничего не изменит, вас всего двое. Губернаторы пойдут на поводу у военачальников Усодана. У них нет ни власти, ни политической воли, чтобы настоять на интересах Академии. Магистрат будет попросту стерт с лица мира. Керией будет управлять кто угодно, но вряд ли это будет Совет магистров. Шира продиктует свою волю, а Усодан ее выполнит.
Чебрен сжал пальцами виски и уставился в одну точку.
– Как тяжело, – очень тихо проговорил он через некоторое время. – Словно целую гору камней насыпали сверху. Я не могу пошевелиться. Друзья мои, простите, я должен побыть один.
Он с усилием поднялся, и кто-то из молодых магистров с готовностью вскочил, чтобы помочь.
– Не расслабляться и не впадать в уныние, – сказал Чебрен перед тем, как выйти из столовой. Хотя весь его вид говорил об обратном. – Пусть каждый подумает. Хорошо подумает! Мы не можем бросить Истинное Знание на произвол судьбы. Мы все должны что-то сделать для своей земли, для живых, для истины и справедливости. Думайте!
Ознакомительная версия.
