Денис встал со стула, чуть привел в порядок волосы и тут же ощутил знакомую тягу вызова. Даже к этим жутким и головокружительным перемещениям Сигналов притерпелся.
— Привет! — Рия как обычно радостно улыбалась. — Мы уже опаздываем, одежда в гардеробной, чай и бутерброды будут на месте, перекусывать некогда.
— А обязательно…
— Да, — отрезала волшебница. — Неужели ты думаешь, что я в восторге от такой перспективы на половину ночи?! Но я клятвенно тебе обещаю, что после этого вечера мы два месяца не будем присутствовать ни на одном из балов! Найдем развлечения поинтересней.
Во взгляде Дениса промелькнула надежда.
— Но сегодня я обязана там быть. Граф Широков слишком хороший знакомый отца. И я не могу "оскорбить его дочь своим отсутствием на ее дне рождения", — видимо, девушка дословно процитировала строку из послания своего родителя. — Так что, я жду тебя внизу.
Она резко развернулась, чуть взмахнув золотистым подолом своего легкого шифонового платья, и скрылась за дверью, оставив Сигналова в одиночестве. Народный умелец лишь вздохнул, обнадеживая себя мыслью о том, что впереди его ждет шестьдесят дней тишины и покоя…
Первое, что почувствовал Денис, до этого лениво следящий за происходящим на балу — так это то, что его голова упорно поворачивается в сторону какой-то неизвестной ему барышни. Пару раз он поворачивал голову куда надо, но та упорно меняла направление взгляда. Денис внимательно осмотрел объект, к которому так упорно прилипал, и оценил параметры: размер выреза — выше нормы, на лице глупая и бессмысленная улыбка, словно бы мимические мышцы атрофировались и ни на что больше не способны, пустые глаза, звонкий неприятный смех, ужимки Кларисы. Дополняло картину светло-розовое пышное платье с кринолином. Цвет этот ему почему-то здорово напомнил цвет стен районной поликлиники, где в бесконечных очередях старушки обсуждали с упрямством жрущих кактус мышей, свои болячки и прочую ересь…
Это подействовало как холодный душ, и наваждение ненадолго отступило. Денис вздохнул с облегчением и ближайшие пять минут сражался с собой, пытаясь понять, что же именно с ним происходит! В теле явно чувствовался жар, а прислушавшись к себе можно было уловить учащенный пульс. Дыхание сбилось, думалось тоже с трудом. После всех этих наблюдений Денис серьезно забеспокоился. Что могло заставить его организм сбросить в кровь такую дикую дозу адреналина?
Через пять минут взгляд опять попытался уйти из-под контроля и успешно отыскал в толпе гостей ту самую барышню в розовом. Диагноз "тупая блондинка" Сигналов ей выписал сразу же и менять его вовсе не собирался. Тот факт, что вообще-то она была шатенкой, по мнению Дениса, точности вердикта никак не мешал.
И повышенная заинтересованность такой девушкой была не просто странной, а практически необъяснимой!
И тут Денис с таким же рвением переключился на совершенно другую гостью, ярко-рыжую, в насыщенно-зеленом бальном платье. Оторваться от этой стало еще тяжелей, чем от предыдущей…
В нашем мире все знают старую басню про лебедя, рака и щуку. Ну, почти все. В Кейрате она куда-то задевалась, да и восполнить столь существенный пробел было некому. Иногда, будь то магия, физика или математика все работает точно также. Два противоположно направленных вектора дают ноль, напряжение на двух противоположно включенных батарейках тоже приводит к нулю… и так далее.
Подействовал этот принцип и тут. Минут через пятнадцать Денис обнаружил, что у него сильно болит голова… Сначала взгляд, словно обезумевший, перескакивал с одной дамочки на другую, от разноцветных красок их платьев рябило в глазах. Улыбки, смех, заигрывания убивали наповал. Но немного погодя, замучавшись выбирать, Сигналов чуть успокоился и взгляд шалить перестал.
Будь рядом специалист, он бы обнаружил на нем сразу тринадцать приворотов. Неслыханный инцидент, до этого ни разу не встречавшийся в магической практике. Но рядом сейчас была только Айрия, которая в силу другой специализации, разглядеть проблему сразу была не в силах.
Каждый из приворотов по отдельности мог бы свести любого мужчину с ума и привести его к ногам сотворившей заклятие девушки, но вместе… Вместе они только и давали, что головную боль, от которой Сигналов уже не знал куда деваться.
Денис сжал зубы. Головная боль была не в новинку, но такого у него не было давно. Хорошо хоть взгляд перестал так сильно бродить по сторонам. Поразмыслив немного и поняв, что столь нужный крепкий сладкий чай и таблетки находятся в другом мире, умелец решился спросить совета у Айрии.
— Рия, не найдется ли случаем заклинания от головной боли, а то, признаюсь, голова моя словно расколоться захотела?
— Сейчас…
Айрия задумалась на секунду, потом быстро сдернула с руки одно из колец и осторожно приложила камнем к руке Дениса.
По телу парня пробежал холодок, в глазах на секунду потемнело, но голова на удивление прояснилась.
— Спасибо!
Радоваться Сигналов принялся слишком рано, так как у примененного заклятия оказались свои последствия. Войдя во взаимодействие с наложенными очарованиями, оно вызвало странный результат. Взгляд Дениса опять принялся самостоятельно и бесконтрольно бродить по сторонам, постоянно переключаясь с одной особы на другую.
Денис решил проблему радикально — он снял очки.
— Барон Чертанов! Не пригласите ли на танец? — Клариса словно из укрытия бросилась на выбранную жертву.
Как всегда в своем репертуаре, набралась наглости, даже не смущаясь при виде стоящей рядом Айрии.
— Прошу простить великодушно, но, увы, уже танцую как минимум ближайший круг с Айрией Эллесской.
Один плюс для Дениса от его состояния все же был — оно положительно сказывалось на красноречии. Хотя и вытаскивать слова из себя приходилось клещами, почему-то на долю секунды очень уж захотелось согласиться на предложение девушки и ответить кардинально противоположное.
Айрия нутром чувствовала, что с Денисом что-то не то. По лицу было видно, что он сражается с чем-то изо всех сил и дело тут не только в головной боли. Обидней всего было, что им пока нельзя было уехать…
Среди моря приглашенных Айрия случайно наткнулась взглядом на женщину в черном платье, оживленно беседующую с одним из профессоров Университета. Это было спасением, потому как если кто и мог подлечить сейчас демона, так это — Шанрисс Илар, без преувеличения лучший лекарь Кейрата. Ее услугами никогда не брезговал сам император. По совместительству Шантрисс была еще и преподавателем Рии, так что к ней всегда можно было обратиться за помощью.
