— Не обращай внимания, — ответила на его молчаливый вопрос Рия. — Это Логдан Светлецкий, сын советника Императора.
— И он тебя так расстроил?
— Не скажу, что он самый приятный на свете человек, известный игрок и бабник, имеет на меня зуб после одного неприятного случая в Университете. Вот и издевается, гад.
Рия взяла Дениса за руку, уводя подальше от толпы к одному из многочисленных выходов на балкон. То, что демон оторвался от созерцания бесконечных барышень, хоть немного успокоило взвинченную и расстроенную девушку. Впрочем, нет, взгляд демона до сих пор шалил, на лбу даже немного проступил пот.
— Так почему ты с ним танцевала? — не понял Сигналов. — Раз он тебе неприятен!
— Он был не слишком галантен, — Айрия горько усмехнулась. — И не оставил мне особого выбора. Сложно отказать тому, кто сильней физически при учете, что атакующая магия на праздничном балу — вещь неприемлемая.
Еще никогда и никому Денис не хотел так врезать по морде, как этому блондину, сейчас оживленно болтающему о чем-то со своими дружками. Это желание на некоторое время даже заставило замолчать десяток приворотов и обезболивающее заклинание, которые в совокупности устраивали глубоко в сознании Дениса нечто, не поддающееся описанию.
— Может, я тоже спрошу, почему ты танцевал с Филорией? — Айрия прекрасно видела, как та с ловкостью вытащила Дениса на танец и от него мало чего зависело. Потому теперь особо и не злилась.
— Ну… вообще-то я снял в тот момент очки… а у нее было такое же платье, как у тебя, — нашелся Денис.
— Ага, только красное, — кивнула со смехом Рия.
Поведение демона было сегодня довольно странным, но всему можно найти свое объяснение. И рано или поздно девушка собиралась во всем разобраться.
— Слушай, — предложила она. — Аллеи возле особняка Филории вплотную примыкают к парку императорского дворца. Давай лучше прогуляемся, подышим свежим воздухом! Я больше не могу здесь быть!
Денис несказанно обрадовался внезапному решению девушки, ведь в последние полчаса и сам думал, как бы поскорей смыться с этого ужасного вечера и, наконец, выпить таблетку от дикой головной боли. Но обижать волшебницу не хотелось, она и так ходила мрачнее грозовой тучи. Поэтому этот вариант с прогулкой в парке Сигналов принял с громадным удовольствием. Быстро выскользнув вслед за Айрией из бального зала, он с радостью окунулся в ночную прохладу.
Во время прогулки Денис досконально, не упуская ничего, рассказал волшебнице о своих ощущениях и подозрениях. Когда он завершил повествование, они уже успели дойти почти до водопада.
— Они трупы, — голос Айрии был холоден, а воздух в ее руке начал уплотняться и холодеть, потом перешел в жидкое состояние и, наконец, просто затвердел.
— Рия, успокойся… Меня этим не проймешь… Дома придумаю, как от этого окончательно избавиться.
Девушка молчала. Ее переполняла злоба. Хотелось прямо сейчас развернуться, плюнуть на все приличия и показать этим дурам, чего стоит твердое "отлично" по боевой магии. Как они посмели? Сдерживал ее от этого самоубийственного поступка только Денис.
— Они не стоят того, чтобы на них твой этот, как его там, бензин магический переводить. Лучше подумай, как они там сейчас передерутся, когда поймут, что ничего не сработало.
— А если сработало? — шар отвердевшего воздуха упал на землю и, шипя, покатился, оставляя за собой след уничтоженной травы. Зелень от холода в момент стекленела и разваливалась с мелодичным звоном, словно стекло.
— То ты все поймешь, а там может и не будешь больше таскать меня на балы. По крайней мере, пока что-то не придумаем. Спокойнее надо быть. Меня больше волнует этот Логдан. Я видел, как этот наглец тебя схватил…
— В следующий раз сделаю амулет, посмотрим, как он от распределенного разряда запляшет, — с нескрываемой обидой в голосе проговорила Айрия.
— Рия, ну ты что. Кто же так делает! Проще надо быть. И люди потянутся. Лучше скажи, ты этой своей магией расстройство желудка устроить Логдану можешь?
Девушка с интересом посмотрела на демона. Не зря говорят, что они — самые коварные существа во всех мирах.
— Могу, — кивнула она.
— Вот и действуй. Ему уж точно не до тебя будет. И пусть потом докажет, что это ты, а не вино дурное.
Просто и гениально. Решение Дениса требовало в сотню раз меньше силы, и самое главное, определенно было действенным. Это окончательно успокоило Айрию.
Они подошли к водопаду, и волшебница указала рукой на каменные изваяния.
— Это одна из самых знаменитых на Кейрате статуй.
— Рабочий и колхозница? — спросил Денис.
— Что? — изумилась Айрия.
— Просто напомнило мне одно изваяние родного мира.
— Если верить легенде, это некогда живые люди — Нории и Елатий, обращенные в камень.
Айрия пересказала древнюю легенду Денису, в красках описывая и чувства молодых людей, и отчаянье от осознания скорой разлуки. Но демон в конце лишь хмыкнул.
— Да, хороший, однако, юмор.
— У кого?
— У твоего духа водопада. Исполнил все в точности, как попросили. И учит правильно.
— Чему учит?
— Всегда надо быть осторожным в желаниях. Они могут и сбыться. Желания на то и желания, чтобы сбывались как можно реже.
Айрия удивилась, насупив брови и о чем-то размышляя.
— А чего плохого в том, что сбудется сокровенное желание? — все же спросила она у собеседника.
— Жить станет не интересно. Пока чего-то желаешь, к чему-то стремишься — живешь. А стоит желаемое получить… И на шаг ближе к старости, когда желаний не останется.
Айрия в очередной раз напомнила себе, что перед ней демон. Не такой, как все, на все смотрящий через призму своего мира и разума.
— Значит, мечта на то и мечта, чтобы никогда не исполниться? — растерявшись уточнила она. — Но как же стремления, наши цели? Если они всегда будут вдали, на линии горизонта, будут ускользать от нас, то зачем тогда нам жить? Ради чего?
И вообще, даже этот демон сейчас сидел перед ней лишь потому, что она мечтала о взаимности, понимании, любви, какой-то привязанности. Неужели и ее желанию не суждено исполниться? Вроде бы все идет своим чередом, Денис частый гость в Кейрате и возмущения по этому поводу не высказывает. Но что если это не более, чем ее разыгравшаяся фантазия? Пока ему здесь интересно, он приходит, а потом? Что потом?
— Можно и так сказать. Как коммунизм: где-то на горизонте, к нему стремишься, а он дальше. Но это не значит, что к ним не надо стремиться, — ответил он, пожав плечами. — Поставил цель — выполняй. Сам процесс — это и есть жизнь.
