— Но… — запротестовала девушка. — Как ты можешь?! Я хочу, чтобы ты отпустил их обоих! Немедленно! Почему ты делаешь…
— Кэр, хватит! — властно прикрикнул мужчина, хватаясь руками за голову. В один висок впивался бархатный голос Форбс, приправленный воинственными интонациями, в другой вгрызались жалобные всхлипы Елены, изнывающей от невыносимой боли. И как в такой обстановке можно сохранять рассудок? — Не забывай, кто я. У тебя свои цели, у меня свои. И закончили на этом.
Девушка тут же прикусила язык, услышав упоминание о целях, отозвавшееся в сердце тревожным колокольчиком. Неужели он знает?
— Ладно, поехали, я тебя покормлю, — мгновенно подобрел Дамон, точно пушинку подхватывая ее на руки, чтобы уж через минуту с силой прижать девушку к кузову автомобиля и рассчитаться за свои услуги требовательным поцелуем.
Ей вновь пришлось отстраниться, дабы осторожно напомнить ему о необходимости утолить кое-какие более насущные желания.
— И откуда в тебе столько страсти? — немного удивленно пробормотала она, усаживаясь на переднее сиденье.
— Ты понятия не имеешь, какими были эти два дня без тебя, — хмуро признался парень, занимая водительское кресло. — В бардачке есть влажные салфетки, — опередил он еще не заданный вопрос, поворачивая ключ в замке зажигания. — Вода там же.
Кэролайн радостно улыбнулась, бросая в его сторону полный благодарности взгляд, и сначала от души напилась пусть и немного теплой, зато удивительно вкусной минеральной воды, а затем принялась приводить себя в порядок, стараясь обойтись без помощи зеркала, смотреть в которое было банально страшно.
— Картошка фри, чизбургер и кола? — вопросительно изогнул Сальваторе идеальную бровь, завидев невдалеке неоновую вывеску "МакАвто".
— Мог бы хоть изредка делать вид, что тебе нет дела до моих мыслей, — от души расхохоталась девушка, терзаясь догадками относительно причины удивительно бодрого настроения и хлещущего через край веселья. Сидя на ледяном полу рядом с Кайлебом, она мечтала только о том дне, когда отобьет ладонь о ненавистное лицо своего мучителя, а теперь изо всех сил улыбается ему и делает это абсолютно искренне.
Вампир сделал вид, что не расслышал ее последней реплики, и прежде, чем протянуть девушке полученный заказ, вдоволь удовлетворил неожиданно проснувшуюся тягу к мягким губам и сводящим с ума стонам.
— Куда теперь? — жизнерадостно спросил он, выхватывая из бумажного пакета пару соломинок хрустящей картошки.
Наплевав на все правила приличия, Кэр буркнула невразумительное: "Ко мне домой", и принялась с утроенной скоростью поглощать остатки бургера, щедро запивая их колой. Она, конечно, и раньше знала, что все смертельное для фигуры, удивительно вкусное, но никогда не представляла себе насколько. Будь на то ее воля, двумя тысячами калорий дело не ограничилось, но мужчина в этом плане оказался непреклонен. Заявив поучительное: "Много есть вредно!", он вырвал из ее рук пакет и выкинул в окно, не особо заботясь о чистоте окружающей среды.
Через полчаса, к видимому удивлению девушки, машина замерла у дома Форбсов, и только тут его бывшей обитательнице пришла в голову идея о том, что родители сейчас должно быть крепко спят.
— Дамон, стой! — шелестящим шепотом окликнула она стремительно приближающуюся к входным дверям темную фигуру, резво выпутываясь из плена ремней безопасности. — Ты что делаешь?! Нам туда нельзя!
Кажется, ей следовало подумать об этом раньше, потому что сейчас к ее словам никто не собирался прислушиваться. Тихий щелчок замка и она вновь потеряла его из виду, так и не успев догнать.
Проклиная себя за удивительную глупость, Кэр вбежала в объятую мраком гостиную, стараясь не наделать лишнего шума, и отправилась на поиски поразительной наглости нахала, которому почему-то не потребовалось приглашение.
На втором этаже в душе подняла голову паника. А что если он решит "попробовать" ее родителей? Или какой-то шум разбудит ее чутко спящую мать, и та в неурочный час выйдет из собственной спальни?
— Дамон, пожалуйста, — взмолилась девушка, добираясь на негнущихся ногах до комнаты родителей. Нервный вдох и вот она уже без стука входит внутрь, мысленно повторяя про себя: "Господи, пусть их не окажется дома!". Быстрый взгляд на ровно застланную постель и полный радости крик на весь дом, — Я убью тебя, Сальваторе!
— И я тебя, детка! — хитро прищуривая один глаз, шепчет ей на ухо парень, появляясь точно из ниоткуда. — Или ты сказала, что убьешь меня?! А я-то уже понадеялся… Ну ничего не поделаешь, подводит старческий слух.
Девушка открыла рот, чтобы прояснить для себя кое-какую вещь, но даже глазом не успела моргнуть, как очутилась в объятиях сильных рук, из которых нехотя пришлось выпутываться. Шлепнув для виду их обладателя по груди, она рьяно бросилась в свою спальню за всем необходимым и уже через две секунды выскочила оттуда, бросив на ходу строгое: "Только попробуй подойти к двери ванной ближе одного метра!".
Теплая вода, любимый шампунь и знакомый с детства запах абрикосовой пены подействовали на нее самым расслабляющим образом, заставляя течь мысли в единственно правильном направлении. Она не сможет. Не удастся удержать при себе разум, когда всего через полчаса она окажется в одной постели с ним. К черту обещание Кайлебу! Даже если Дамон сойдет с ума от страсти, потеряет остатки самообладания и словоохотливо расскажет ей о том, каким образом можно лишить его бессмертия — она умрет прежде, чем позволит себе воспользоваться этими сведениями.
Вполне вероятно, что очень скоро она пожалеет о своем выборе.
— И пусть, — вслух произнесла девушка, кутаясь в нежнейшее облако пены.
Они всего лишь вампиры, которым чуждо все человеческое. Ей незачем равняться на них.
Минут через десять вода окончательно остыла. Посетовав на несправедливость жизни, Кэр дотянулась рукой до полотенца, ступила на ворсистый коврик и неспешно принялась растирать раскрасневшуюся кожу мягкой тканью. С живительной влагой из нее пропадало и спокойствие. Каждое неспешное действие неумолимо приближало тот самый момент Икс, которого она неожиданно для самой себя начала безумно бояться. Мелко дрожащими пальцами приглаживая растрепанные влажные волосы, девушка поймала себя на мысли о том, что совершенно не знает, а хочет ли этого на самом деле. Нет, разумеется, он ей нравится и все такое, но…В голове появилось что-то вроде "слишком ответственный шаг", и истеричный смешок не заставил себя долго ждать. Наверное, до возвращения в свою комнату ей стоит наведаться на кухню в поисках чего-нибудь крепкого и тонизирующего, способного унять безудержную дрожь в коленках.
