Я открыл глаза и несколько секунд тупо пялился в небеса, состоящие из бледно-зеленых туч, изрыгающих вниз противные едкие капли.
— Эд?
Я повернул лицо на голос и увидел прекрасные зеленые глаза.
— Ты такая красивая… — пробормотал я.
— Эд совсем сбрендил! — отшатнулась эльфийка. — Кто-нибудь! Мы должны вправить ему голову!
— Я могу! — донесся до меня знакомый колючий голос Ночной Ведьмы.
— Нет, спасибо! — произнес я поспешно. — Сейчас приду в себя! Что произошло?
Карамэль поднялась с земли и скрестила руки на груди:
— Ты сражался с демонами, но, по-видимому, из-за смертей твоя листва опала летом… — проговорила она, использовав аналог поговорки «крыша поехала». — Ты принялся атаковать всех подряд, в том числе и по мне заехал своим фонтаном. После очередной смерти ты так и не воскрес. Мы разобрались с демонами и занялись оживлениями соратников. Тебя решили оставить напоследок из-за твоего особого навыка.
— Все живы?
— Из нашей группы погиб Шульрих. Также мы не успели оживить одного Кочевника и одного гнома Гунрокс.
Шульрихом звали Бугая.
— Что ж, могло быть и хуже… — пробормотал я, поднимаясь на ноги.
Главное, все супруги живы-здоровы — ими занимались в первую очередь. Такова уж солдатская участь — погибать первыми.
— Малыш умер так, как и мечтал, — произнес Джокер с печальной улыбкой. — В окружении ненавистных демонов. О лучшей смерти он и мечтать не мог.
Меня все еще шатало, а в голове царил сумбур из-за наслоившихся отголосков от разнообразных смертей. Ощупав себя со всех сторон, я понял, что мне отрезали ухо.
— Сколько раз я умирал? — уточнил я.
— Ты можешь полистать свою скрижаль состояния, если желаешь, — ответила светлая. — Думаю, десяток раз точно окочурился.
— Тц. Значит, у меня уже примерно восемьдесят смертей, — покачал я головой. — Так и не уложусь ведь в свою цель — не более ста смертей. С другой стороны, может ачивку дальше прокачаю…
— Босс, мы возвращаемся? — обратился Ванро.
— Давай все вместе. Забираем Ацхен из данжа и дуем в Эллингаст. Я себя чувствую, будто мои мозги прокипятили с хлоркой. Командуй ты, Ванька…
Я прикинулся вешалкой, забрался в седло Сциллы и скомандовал ей следовать за капитаном наемников. Мой опыт закономерно плескался около нуля. Скорее всего, я бы и целый уровень слил с таким количеством смертей. К счастью, планку 24 левела я преодолел недавно, так что чуть менее ста тысяч потерянного опыта не особо жалко.
— Мастер, мы подняли весьма интересную добычу, — негромко сообщила подлетевшая Бесса. — Она в этом кольце…
— Неужто легендарка?! — вспомнил я про клинок.
Однако тут меня ждало разочарование. Легендарка обломилась. Интересно, можно ли, чисто гипотетически, выбить исключение на такой роскошный предмет и протащить демонический клинок в город? Все же во всем Эллингасте ни у кого не было легендарки, за исключением пары реликвий, да некоторых тайных артефактов, если верить недостоверной людской молве. Мне кажется, власти должны пойти навстречу.
Впрочем, удалось поднять недостающие элементы легкой эпической демонической брони, которая могла пригодится для наших планов. А также: один эпический костяной посох и костяной лук демонического типа, два кинжала и один эпический щит.
— Любимая, слетай до сундучка, — отсортировал я нужное. — Мы подождем тебя у перехода.
— Хорошо, мастер, — приняла драколюдка кольцо с запрещенными вещами.
Никто не чинил нам препон в дальнейшем, так что мы спокойно вернулись в Эллингаст. Я планировал отдохнуть некоторое время, прийти в себя и поучаствовать в совете. Поэтому мы распрощались с заказчиками из клана Ацхен.
Не уверен, что стану рекомендовать Ариссе повторять наши подвиги. Еще оба отряда наемников Гильдии угробит в Рудниках, да сама откинется. В это время года демоны действительно довольно активны, что небезопасно для регулярного кача.
Ухо мне восстановил целитель. Однако на следующий день я все еще ощущал себя вареным раком. Кажется, что подобное наплевательское отношение к собственной жизни убило мириады нервных клеток и оставило глубокие рубцы на душе. Впрочем, смерть любимых оставляет не менее глубокие раны на сердце. Ну и разумеется, окончание собственного существования меня бы совсем не обрадовало. Ведь мне предстоит еще масса великих свершений в этом странном мире. Так что небольшую мигрень и пару редких галлюцинаций можно считать умеренной платой за победу в кровавой бойне.
Из приятных новостей — нам выпала целая двадцать одна штука рогов. Роговое «очко» практически. Для закрытия квеста нам требовалось всего тринадцать, но сложно сказать, какую часть система отнесет к добыче конкретно нашей пати, а не командам поддержки.
— С новыми трофеями, Лорд Зимин? — улыбнулся генерал Кьерто, когда я поравнялся с его питомцем. Тысячник этим утром производил смотр стражи, разъезжая вдоль крепостных стен, поэтому мне пришлось потратить некоторое время на розыск военачальника. — На износ работаете!
— Вы себе не представляете, мистер Годфер! Последняя стычка с рогатыми оставила в моей душе тяжелые раны! — воскликнул я патетично. — Но трофеи действительно радуют. Взгляните, какие красавцы! — принялся я выкладывать разномастные отростки из кольца.
— Отличные образцы, особенно вот этот, — с видом знатока принялся рассматривать трофеи генерал, спешившись ради такого дела.
Я с удовольствием наблюдал, как растет счетчик главного квеста и капает опыт за побочные повторяющиеся. К нашему удивлению, система засчитала нам аж шестнадцать экземпляров рожек, чего сполна хватило, чтобы закрыть квест.
Поздравляем! Задание Догнать Закат выполнено!
Вы получаете 235 000 единиц опыта
Оставшиеся три рога как раз позволили получить в свою копилку недостающий опыт. Еще одно уведомление отозвалось в душе приятным удовлетворением.
Поздравляем! Вы получили 25 уровень развития!
Превосходно! Теперь бы нам каким-то образом проникнуть к следующему Храму, расположенному прямо в центре демонического Заслона…
— Что ж, вы держите свое слово, Лорд Зимин. Вам удалось показать себя как непримиримого борца с демонами. Считайте, что мой голос у вас есть. Префект, полагаю, останется на вашей стороне, а вот Ровеншу, нашу главу разведки, вам еще придется убедить. Без ее поддержки печати Лорда-Протектора вам не видать… как своих рогов! Ха-ха-ха!
— Буду иметь ввиду. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
— Удачи вам на завтрашнем собрании кланов, лорд! — махнул Кьерто, убирая последние трофеи в схрон.
Этим же днем ко мне заявился сам Гранша Бренаф. Хоть Танша всем своим видом выражала неудовольствие и презрение, но с главой клана темных эльфов мы пообщались вполне плодотворно. По его совету я прикупил пару подарков в виде элементов эпической брони и направил их сомневающимся глубинным кланам, которых еще можно перетянуть на свою сторону.
Следующим утром мы направились в Старый Город в знакомое нам здание Совета Кланов. Собрание снова началось с малозначащих выступлений, касающихся налогов, а также разрешения последствий нападения Клешнелиса. Некоторые кварталы все еще лежали в разрухе. Я старался сидеть тихо и не отсвечивать.
Глава Ин'Лускан все же поднял тему моих крамольных речей после победы над мировым боссом, а также необходимости клану Зимин посещать подобные собрания в принципе. Пришлось мне умерить гордыню и пообещать собравшимся, что мутить воду и устраивать революции я не собираюсь. Хотя в понимании собравшихся это были всего лишь зачатки очередного бунта. О других формах организации общества кланы имели весьма смутные представления — в основном от других попаданцев. Но я совершенно не горел желанием тащить на своем горбу знамя подземельной революции, так что согласился со всеми выдвинутыми требованиями.
Лишь в конце заседания префект поднял вопрос о присвоении клану Зимин чести быть постоянным членом совета кланов. Я произнес короткую речь, не забыв упомянуть богатства глубинных этажей. Главы кланов любили золото не меньше смердов. Еще несколько человек высказались как за, так и против моей кандидатуры. Один все еще напирал на то, что недопустимо использовать монстроклассы или достижения, хотя народ в городе уже попривык к нашему экстравагантному виду.
