другими фрагментами карты? Где их искать?
— Болли, так зовут человека, который владеет одним из ключей, живет же он…
Нынешнее время
И вот теперь я ухватил за хвост удачу, получил шанс отыскать древний клад, в котором хранилась «Мудрость Одина». И плевать на награду, сам поиск сокровищ уже радовал, как и то, что следующая точка назначения была известна. Ей являлась деревня к северу от нынешних мест, поселение викингов. Место, в которое так и так следовало наведаться, но теперь еще и затем, чтобы расспросить одного человека. Обстоятельства складывались более чем удачно. Так теперь требовалось всего лишь наладить жизнь в замке, а затем можно было и поискать новые кусочки мозаики древней карты.
К слову о замке. Несмотря на то, что дерева на строительство донжона не хватило, само обустройство в крепости уже началось. А помочь с ним согласились те же гномы. Захваченные в плен, они не испытывали большой симпатии к нам, но стоило чуть поговорить, прикончив пару строптивцев, и взаимопонимание оказалось налажено. И кто после этого скажет, что я не дипломат?
В результате гномы приступили к ремонту тех сооружений, что сохранились со времен, когда здесь стоял замок викингов. И начали с колодца, обещавшего чистую воду и увеличение найма солдат, ну а затем обещали приступить и к реставрации башни. На последнюю у меня имелись особые планы. Ну а охранять крепость, раненых и следить, за тем, чтобы пленные не разбежались, остались восемь солдат. Я же с самыми сильными подчиненными и несколькими по слабей, исполнявших роль возниц на трофейных телегах, направился за ресурсами. А за время воспоминаний о произошедшем, как раз успел добраться до нужного места.
Лесопилка выглядела пасторально. Она представляла собой скопление нескольких аккуратных домиков, окруженных деревьями. От тракта к ней вела проселочная дорога, изрядно заросшая травой и кустарником. Другой путь, как выяснила гарпия, уходил от Лесопилки дальше на восток, вглубь леса. А еще здесь находились мои старые друзья — гоблины.
— Хороший сегодня день! — громко воскликнул я, даже не думая скрываться.
А зачем? Зеленорылые создания были не из тех, кто способен на сложный план. Напасть гурьбой — вот вся их тактика. И мне дико нравилась эта их особенность.
— Шартак, завали шамана и проследи за сохранностью Эгиля, Кали — убивай одиночек, в толпу не лезь. Вы, — взгляд на гнолла и двоих людей. — Оставайтесь у телег. Всем все ясно?
Подчиненные откликнулись согласным гулом, который почти потерялся на фоне криков гоблинов. Оглянувшись в сторону неприятеля, я обнаружил толпу, с дикими воплями бежавшую к нам на встречу.
— Какая экспрессия! Зеленые, у вас тут что, праздник? А можно присоединиться? — спросил гоблинов. — Ну так мне разрешение не надо!
Я сорвался с места в карьер, навстречу неприятелям. Сколько их там было — сказать сложно, да и кто бы стал считать? Десятком больше, десятком меньше, велика ли разница для секиры?
Первыми счет открыли мои воины. Причем крайне успешно. Сразу две стрелы отправились в бежавшего позади шамана. И охранявший того дух смог остановить лишь одну. Вторая убила его хозяина. Затем стрелы ударили в толпу, не зная промаха. Один за другим гоблины принялись падать, сраженные оперенной смертью. Вот только их было много, крайне много. Создавалось впечатление, что все усилия пропадают в туне и число зеленокожих не становится меньше. Даже убитые словно исчезали без следа под ногами бегущих. Но это значило лишь одно. Время моего выхода!
— Банзай! — проорал я, беря мощный старт.
Воздух зашумел в ушах, легкие разгорелись, а сердце застучало как бешеное. За секунды я достиг толпы, успев поймать грудью несколько дротиков и тут же рубанул секирой. В стороны брызнул шлейф из крови и кусков тел. Я сделал широкий шаг, коленом сметая какого-то неудачника, и рубанул вновь, расчищая пространство. Копыто вмяло в землю чье-то тело, доспех кольнули копья, но я не обратил на это внимание. Взгляд был прикован только к тому, что впереди. Шаг — удар! Шаг — удар! Шаг…
Гоблины пытались бить в ответ, но паршивые дротики в хилых руках лишь бесполезно скользили по броне, а попасть в уязвимые точки доспеха им не позволяла моя скорость. Ведь в конце концов сила, помноженная на высокий рост — это не просто мощный удар. Бежать я также мог быстрее, по крайней мере на прямой. А потому для врага просто слился в одно кровавое марево.
Очередной взмах секирой внезапно открыл свободное пространство впереди. Резко остановившись и крутанувшись назад, я оставил две борозды под копытами, но не обратил на это внимание. Взгляд прикипел к уже пройденному пути, который представлял собой настоящую просеку из тел. Куски плоти и все еще живые гоблины устилали землю густым ковром. А с двух сторон от полотна застыли зеленокожие коротышки, в дрожащих руках сжимавшие оружие.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Бейтесь, бейтесь до конца! — проорал я, бросая на толпу справа.
Взмах и передний ряд противников перестал существовать, удар копытом и новый гоблин улетел в толпу, сбив с ног нескольких сородичей. Еще один взмах и новая жатва.
Прилетевшее в бок копье напомнило о нарушенном правиле. Я не должен останавливаться, никогда не должен останавливаться в битве!
— Ура!!!
Следующий удар породил брешь, в которую я и ворвался двумя центнерами ярости. Кровь вновь закипела, уши едва не оглохли от криков, хруста костей под ногами, в сердце запылал азарт.
— Бейтесь, бейтесь! — крик вырвался сам собой, на лице показалась широкая улыбка.
Однако гоблины почему-то не спешили подчиняться призывам, скорее наоборот, ближайшие ко мне коротышки стали бежать прочь, увлекая за собой других.
— Куда⁈ А ну стойте, трусы!
Я рванулся в погоню, но этим словно окончательно тронул лавину, теперь побежали уже все враги. Причем даже левая кучка, еще не познакомившаяся близко с секирой, решила дать деру. Но это уже было наглостью!
— Стой, убью! — проревел, выбрав новую цель. В той толпе трусов было больше!
Гоблины не остановились. Видно осознавали — призыв следует понимать буквально. Однако уже не один я преследовал неприятелей. В погоню за ними устремились Кали и Шартак, а также стрелы Эгиля. Так что с поля битвы уйти смогли немногие. Да и те…
— Шартак, вроде бы ты любишь охотиться?
Кивок со стороны фелина, сопровождаемый хищной усмешкой.
— Они твои.
Говорить что-то еще льву не требовалось. Он немедленно бросился в погоню. Не подумайте, будто я такой кровожадный, что не могу упустить ни одной жертвы. Просто, как уже говорилось, гоблины плодовиты. И упустив их сейчас, позже я рисковал обнаружить многократно большее число
