Ознакомительная версия.
Тела расстрелянных еще падали, а генерал уже невозмутимо обратился ко мне:
— Леон, можешь уже спускаться. И да: благодарю, ты и правда кое на что годен.
— Не благодарите раньше времени, ведь вы расстреляли не только агентов, но и команду.
— Команду дирижабля? Пустяки, Леон, ведь ты легко ее заменишь, если я этого пожелаю. А я пожелаю.
Вот ведь незадача, быть демоном — сплошная вереница тех еще хлопот.
— Генерал, должен вас огорчить: для такого большого дирижабля потребуется несколько человек. Я, без сомнения, талантлив, но разрываться на части не способен.
— Мушду, эти гражданские те еще трусы, наверняка кто-то спрятался, не стал выбираться по приказу. Разыскать немедленно.
— Будет исполнено!
— Бойцы! Созывайте всех на крышу и не забывайте о раненых! Никого не оставлять! Мы уходим из этой проклятой тюрьмы!
— Ура!
— Леон, принимайся за дирижабль!
— Как прикажете, генерал…
Ну да. Дело теперь за малым. Где-то разыскать самоучитель по управлению дирижаблем, проштудировать, по возможности сдать письменные и устные экзамены. И вперед, к свободе. Ведь эти недоумки и правда расстреляли всех посторонних, в то, что кто-то спрятался, не верится.
— Леон, принимай этого красавчика!
Это я услышал, когда оказался на крыше. Скалящийся Шфарич толкнул ко мне совсем уж невысокого толстячка в черной замасленной форме. Тот, не удержавшись на ногах, упал, гулко стукнувшись коленками, перепугано всхлипнул.
— Прятался там… — неопределенно пояснил солдат.
Гм… А ведь получается, что генерал не так уж туп, раз с такой легкостью просчитал поведение команды. Я, конечно, мог заподозрить, что не все послушались приказа, но говорить об этом с такой убежденностью не стал бы.
Шфарич, злобно пнув пленника, рявкнул:
— Кто такой? Чем занимался на дирижабле?
— Мюльс, моторист я.
— Спрятался? Трус, стало быть?
— Боюсь, — не стал скрывать толстячок.
— Вот, Леон, наш смельчак из команды, должен дело знать. Вдвоем-то управитесь?
Я очень сильно сомневался в наших силах, но в такой ситуации оставалось лишь согласиться:
— Если не будет помех, должны. Иди, Шфарич, офицеру Мушду ты нужнее, чем мне.
— А за этим сморчком кто следить будет? Дать пару ребят?
Кивнув, я присел возле пленника, тихо поинтересовался:
— Мюльс, тебе доводилось водить дирижабль самому?
— В смысле за командира стоять? Нет, конечно, мое дело мотор, и все.
— То есть ведет эту штуку командир?
— Ну он на переднем посту, рулевые на боковых, я на моторе, задний у тяги вертикальной, баллонетчики наверху, причальные в полете дежурят на аварийном балласте, делать там обычно нечего. Сам командир только команды раздает с центрального поста.
— Как-то сложно у вас все. А если мы по-скромному, вдвоем?
— Нет, вдвоем ну никак нельзя, никаких рук не хватит везде успевать. А еще ведь и ползать приходится, и все это быстро надо, да на высоте большой. Никак нельзя.
— А ты, Мюльс, очень хорошо подумай, ведь, кроме нас, тут никого пока нет. Выкрутиться сумеем?
— Никак нет. Невозможно такое.
— Знаешь, не хочу на тебя давить, но ты не забыл, что только что сделали с твоей командой? Им ведь и тебя недолго в расход пустить. Ну это, конечно, если поймут, что ты ни на что не годен.
— Как это я не годен?! А мотор?! Никто, кроме меня, с ним не совладает. Хлам тот еще, сам не пойму, как до сих пор не рассыпался. Секретный агрегат, все было на печатях как привезли, а если подумать, так труха бесполезная. Масло течет, будто из ведра, фильтры менять не успеваю, а топливная все равно засоряется, зажигание вообще беда, как и бензопровод. А ведь у нас не локомобиль какой, а дирижабль, на водороде ходим. Пыхнет, и ни нас, ни пассажиров, а возим ведь непростых людей. Без меня не обойтись, даже не думайте.
— Мюльс, я не сомневался, что в моторах ты разбираешься. Но проблема в том, что генералу Грулу не нужен мотор, ему нужен работоспособный дирижабль. Причем быстро, так как к тюрьме приближаются отряды неких блезов, и попадать к ним в плен нежелательно.
Моторист, побледнел, заикаясь, уточнил:
— Б… Б… Братья Истинной Веры?
Честно говоря, никто мне не объяснял, какие именно фанатики собираются взяться за нас всерьез, и потому ответил уклончиво:
— А сам-то как думаешь?
— Т… Т… Тогда нам надо срочно уходить отсюда.
— Вот! Я о том же говорю! И уточню: дирижабль — это наш единственный вариант, других не будет. Ну так ты и дальше будешь рассказывать, что ничего не получится?
— Господин, мне нельзя попадаться братьям. Если они узнают, что я имел дело с моторами… Слышали про Дурвака? Они привязали его к локомобилю, после чего протащили по пустоши, усеянной камнями. Затем руки перепилили ремнем привода, и ноги тоже. Ну а потом сожгли в топке.
— Ну топка у них традиционно, как я заметил.
— Да уж, они всех, кто к технике отношение имеет, очень не любят.
— Ну так что?
— Господин, вдвоем мы никак не справимся. Но и к братьям попадать никак нельзя.
— Согласен. И?
— У вас тут немало людей, надо выбрать несколько помощников. Вы, я так понимаю, в технике разбираетесь, так что станете на центральном. Мотор… Ну там, если все в порядке, делать почти ничего не надо, поставить можно любого, может, и справится. Сам я тогда наверх, на правой тяге встану, оттуда буду кричать тому, кто на левой, что делать. И баллонетчикам тоже пояснять смогу, они там рядом. С вертикальной тягой все плохо, у него отдельный пост, надо будет как следует ему пояснить. Ну и при отрыве сразу ставим руль на подъем с места. Крен, конечно, по линии выйдет, но перетерпим, без ветра это не так уж и опасно. Как поднимемся, выровняемся. Что до посадки… Садиться с такой командой без беды никак не получится, там опыт нужен, все сообща делать и вовремя. Что же…
— Думай, Мюльс, думай!
— Ну… Если стравливать газ и баллонетом подрабатывать вовремя, должны справиться без кормового поста. Но компрессор у нас еле живой, и сжатого воздуха всего ничего, долго на запасе не протянем. Балласт… Балласт у нас сбрасывают, когда дело совсем уж плохо. Поставить на него тоже кого угодно можно, потому как если дело станет плохо, то с такой командой что ни предпринимай, все равно разобьемся.
— Что-то ты совсем уж мрачно это говоришь. Неужели не веришь в наш успех?
Мюльс покосился на дирижабль, печально вздохнул:
— Плохи наши дела. Компрессор может в любой момент накрыться; заправку водородом мы сделать не успели, срочно послали; мотор постукивает, даже глушить страшно, потому как вряд ли потом завести получится; левая тяга тоже нехорошо себя ведет, как бы не заклинило. Даже с нормальной командой непросто при таких делах, а уж сейчас… Но лететь придется, так что давайте ищите людей, выбирайте. Не деревенских, городских ищите и не булочников, а чтобы при мастерских прирабатывали или там на дороге железной. Пусть даже сапоги заводским натирали или двор фабричный подметали, но чтобы сложную технику видели.
Ознакомительная версия.
