- Чего звал? - Спросила полупрозрачная фигура черта. Оглянувшись он уставился на магический светильник. Пятак, уже нормальной формы, начал шевелиться улавливая какие-то запахи.
- Тут это... слова непонятные в книге. Поможешь? - Спросил Пест, наблюдая за попытками черта вылизать ножку светильника. - Я тебе за то силой сырой подкормлю, когда еды раздобуду!
- Чего там за слово такое? - Тут же навострил уши черт.
-... Вот!... "Запрещается проявление фамильярности к преподавателям и полноценным магам."... Это как фамильярность? - Пест почесал макушку и уставился на черта.
- Как? Ну, вот ты со двора могешь с ходу кому ляпнуть "Эй! Сивый! Хоть сюды!"?... А Акилуре сможешь сказать "Эй! Старая! Шоркай ноженьками резче!"? - Черт прервался и попытался достать рукой до светящегося шара под шляпкой "светильника- гриба". Пест моментально отдернул его за хвост. - Вот! Когда ты детворе кричишь - это фамильярность. К Акилуре же фамильярность проявлять запрещено! Проклянет не дай тьма! На проклятья она талантлива!
- Понял я тебя! Это уважение выказывать и обращаться не как брату, а как старшому роду!... - Пест углубился в чтение, но его оторвал шорох, который издавал черт. Тот терся зарницей о светильник что-то нашептывая. - Ты если не дай бог светильник испортишь - лозой ивовой выпорю! Этот светильник вернуть надобно, а коли не вернем, то платить за него! И так есть нечего. Вчера последний сухарь умяли!...
Черт обижено уселся рядом с книгой на задницу и сложил руки в замок на груди. Он обижено вздохнул со словами: "Жрать охота..."
До самого обеда, пока старичок библиотекарь их не выгнал, они вместе читали книги. Пест читал, а черт объяснял непонятные слова. Они успели взять еще две книги, но дочитали только одну. Та, которую успели дочитать, называлась "Принципы и правила оказания магических услуг в славном государстве Гвинее." На вторую, "Области применения элементарной стихийной магии" не хватило времени.
Выйдя из библиотеки он направился к выходу из академии. Черт продолжал донимать его разговорами о еде.
- Сухарей то за грош возьмём?
- Нет. Пока постой не найдем нечего на харчи тратится. Не знамо как оно повернется. Хорошо бы постой с работой найти. Чтоб хоть харчи бесплатные были...
- Ты за еду работать собрался? Совсем дурной? - Черт сидел на плече Песта и при этих словах дернул того за ухо.
- Смотреть будем, как оно повернется. Не искусный я мастер, чтоб меня за монету звонкую нанимать! - Хмуро ответил Пест и бросил черту. - В кузню для начала веди...
Пест был очень хмур. Он стоял перед мастерской плотника и тянул руку к ручке двери. Ручка была выполнена в виде льва из дерева, который держал в зубах металлическое кольцо. Рука замерла в нерешительности в нескольких сантиметрах от ручки.
Досада и разочарование были вызваны тем, что в кузнице, пообщавшись с мастером кузнецом, понял цену своим навыкам. "Сельский недоучка" - Так его охарактеризовал кузнец мастер. Пест не обиделся. Он достаточно хорошо разглядел нож, который ему показал мастер. И шлифовка, и гравировка были настолько искусны, что Пест покраснел когда показывал свой нож.
- Ну? Чего тянешь? - Пробурчал черт. Его живот издал требовательный рык. - Жрать охота...
- Все бы тебе пузо набить! - Хмуро бросил Пест и вздохнул. - Единый не выдаст, вурдалак не съест...
Пест потянул ручку и открыл дверь. Когда он вошел, в нос ударил запах струганой древесины.
- Тепла, да добра вашему дому! - Громко сказал Пест.
- И тебе не хворать! - Отозвалось басом из глубины мастерской. - С чем пожаловал?
К Песту подошел крупный мужчина, косой сажень в плечах. Руки были словно две огромные лопаты.
- Работу ищу я мастер. - Пест поклонился в пояс.
- Чего умеешь? - Мужик взял табурет и уселся прямо перед мальчишкой. Пест сразу начал хмуриться. Ножки стула были словно несколько стеблей, переплетённых и закрученных по спирали. Все было хорошо отшлифовано и покрыто лаком.
- Пазы знаю основные...
- Это какие? - С прищуром спросил мастер.
- В нахлест знаю, в крест, в стык, в ногу с крестом,... - Пест долго перечислял и показывал пальцами какие пазы он знает и рассказывал как их днлать.
- Ну, а еще что можешь?
- Еще по дереву резать резьбу умею...
- А скульптуре древесной обучен?
- Того не ведаю... - Пест потупил взор и перенес его на ножки табурета.
- Ага. Вижу, что заметил. - Мужик усмехнулся. - Ну, в ученики я тебя не возьму, но работу подкидывать буду. Скульптура деревянная не всем по карману, так и обычный люд заходит. Кому стол справный нужен, а кому и стул. С того заказу тебе молодому треть отдавать буду.
Мужик с прищуром разглядывал Песта, а тот уже было облегчённо вздохнул.
- Завтра с утра приходи. Посмотрим так ли складно делаешь, как говоришь!
- Мастер... Уж не сердчай, но с утра не могу я. В учениках я в академии маговской. Да и постой в граде не нашел я, про харчи говорить не буду. - После этих слов Мастер нахмурился.
- Факультет какой?
- Не числюсь я на факультете. Я "Универсал", как сказали мне.
- Коли так, то ступай! Не возьму я тебя в работники! - Мужик поднялся и поставил табурет к стенке, а сам направился по своим, одному ему ведомым делам, вглубь мастерской.
- Мастер, может скажешь мне в чем провинился я? - Расстроено спросил Пест. Он уже у кузнеца почувствовал, что дело не совсем в его способностях.
- А то не знаешь? Ты посмотри на стену! На бревна посмотри внимательнее!
Пест начал оглядываться и заметил, что у одной стены бревна порядком новее, чем остальные.
- Стену ту меняли недавно... - Почесав русые космы произнес Пест.
- Это я вашего брата с академии брал на постой. С огненного факультету был он, так чуть не сжег мастерскую! - Хмуро ответил мастер и глядя на песта продолжил. - Зарекся я с вашим братом дело иметь. В ремесловом квартале работу можешь не искать. Не возьмёт тебя никто.
- И за то спасибо! - Хмуро ответил Пест, кивнув мастеру, и направился к выходу.
Когда он вышел, он поднял голову к небу и глубоко вздохнул...
Бродя по базару, где все толкались, так и норовили затоптать Песта, он искал где прикупить еды. В кормчей он, узнав цены, питаться не решился. "Как оно теперь повернется незнамо, а есть что-то надо..." - С такими мыслями он отправлялся на местный рынок.
Черт, как только мальчишка зашел на территорию рынка, соскочил с плеча и умчался, маневрируя среди ног толпы.
Ища самых дешевых сухарей, он обошел весь центр рынка и уже добрался до окраинных лотков.
- Дядько! А сухарь или хлеб негодный не завалялся? Я бы взял! - Обратился Пест к мужику с лицом похожим на крысиную морду, за лотком на колесах. Он был не большого роста и из-за лотка виднелась только его голова.
- Есть! Как не быть? Три каравая сухих совсем есть. За три гроша отдам! - С прищуром спросил мужичек. Пест выложил последнюю серебрушку, а мужик как ни в чем не бывало, словно так и должно быть, сгреб серебрушку и выложил три каравая серого хлеба на прилавок. Даже с виду караваи были не первой свежести. Местами подгрызаны, толи мышами, толи человеком. Уже не разобрать.
