огляделся. Остальное не утащить. Вот чего им вздумалось так рано вернуться? Еще хотя бы месяц и я просто тихо растворился бы в ночи. А так мне приходится срываться в неизвестность почти без всего. Ладно. Хватит себя жалеть. Вешаем на рюкзак крючки, удочку, переодеваемся и на выход.
- Куда собрался, сын? — услышал я, едва выйдя из покоев.
- На реку, отец. Мне нужно проветриться. Хочу побыть один. - я постарался ничем не выдавать своего состояния, но, похоже, получилось неважно.
- По тебе и впрямь видно, что ты не в порядке. Я понимаю тебя, но поступить иначе просто не мог. Понимаешь?
Ха! Разумеется, он заметил мой взвинченный вид, но списал его на моё расстройство тем, что Сернос выжил? Да и лайс бы с ним, какое мне до него дело? Выжил и выжил. Тем более, ничего плохого он мне сделать не успел. Но надо как-то реагировать в духе ожиданий.
- Понимаю, - протянул я, — но это не отменяет моих чувств по этому поводу. Я… Ай, да что там объяснять…
- Это нормальное чувство. Пройдёт. Я доволен твоими успехами, сын. Долго ты собираешься приводить себя в порядок?
- К утренней тренировке вернусь. Иначе наставник съест, - попытался пошутить я.
- Ну, теперь-то ты сможешь за себя постоять, - хлопнул меня пол плечу граф. - Иди. Если будет возможность, загляну на твой бой с Рэем.
С этими словами отец отправился к себе, а я пошёл к Мо. Надо было запастись едой в дорогу.
- Уходите, господин виконт? — такими словами меня поприветствовала Мо.
— Гм. Как бы… Ну, знаешь, - несколько растерялся я, — а тебе об этом откуда известно?
- Я давно живу на этом свете, господин, и научилась смотреть по сторонам. Я давно знала, что однажды вы уйдёте.
- И что? Не станешь докладывать отцу?
- Не стану. Не моё это дело, а ваше. Я роду должна служить, за кухней приглядывать, да еду готовить. А доносительством у графа есть, кому заниматься. Но они не так стары, как я. - улыбнулась она. - Еды в дорожку собрать?
- Всё верно Мо. Еды в дорожку, - я помолчал. - Знаешь, я не могу сказать, где я буду завтра, и что со мной будет, но мне будет очень тебя не хватать.
- Ох, господин виконт. Вы всё такой же милый романтичный мальчик, что и 10 лет назад. Оставайтесь таким, пока сможете. И не переживайте. Мы с вами еще обязательно встретимся.
- Ты правда так думаешь? — спросил я, принимая от неё свёрток со снедью и пряча его в рюкзак.
- Уж можете мне поверить. Идите вперёд и не оглядывайтесь, и однажды увидите меня.
- Что ж, - я встал и обнял её, - тогда не прощаюсь.
Немного отойдя от замка, я обернулся. Увижу ли я его ещё? Вряд ли. Не думаю, что возвращение сюда когда-либо будет хорошей идеей. Но запомнить его хотелось. Ведь именно отсюда берёт начало моя история. Что бы дальше не произошло, удастся ли мне стать магом или нет, сгину ли я в какой-нибудь кабацкой драке или прослужу всю жизнь матросом на рыболовецком судне — не важно. Предыстория всего лежала здесь. Вдоволь насмотревшись, я зашагал к городским вратам. По пути послал зов Чолу, сказав, чтобы он ждал меня за воротами. Связь хозяин — слуга давала свои преимущества. Одним из них была возможность связи между ними на небольшом расстоянии. Обычно небольшом. Когда я читал описание ритуала, то узнал, что дальность связи зависит от силы дара обоих участников. И приводился пример с двумя магистрами, которые могли разговаривать через два королевства без каких-либо усилий. Может, и дальше могли, просто об этом уже не писалось. Но Чол не одарённый, так что спасибо, что хоть искать его в темноте не придётся. Погружённый в свои мысли, я и не заметил как пришёл к воротам. Решётку уже успели опустить, и я постучал в дверь к стражникам. Потратив несколько минут на беседу с ними, я как бы невзначай упомянул, что если ничего не поймаю в речке, пойду ловить на озеро. Получив советы по наживке, и пожелав им сна без происшествий, я выдвинулся в ночь.
Мой личный кобольд поджидал меня в полукилометре от города, умудрившись спрятаться за кустиком почти вдвое меньше себя. Когда он выпрямился, с шипением приветствуя меня, я даже не поверил своим глазам. Думал, змея в траве, а там Чол в кустах. Отведя его чуть в сторону от дороги, я принялся вводить в курс моего подневольного соратника.
- Слушай меня внимательно, мой верный носатый друг. Я покидаю Ар-Тай. И буду в ближайшее время жить в другом месте. Ты же останешься в городе, и будешь жить своей обычной жизнью. Вот что тебе нужно запомнить. Не ходи к нашим общим знакомым, по крайней мере, ближайшие пару недель. Не крутись около замка. Вообще делай то, что умеешь лучше всего. Будь кобольдом и не привлекай к себе внимания. Каждые семь дней, начиная с этого, ночью будешь приносить мне мешок с едой и оставлять в укромном месте. Позже я скажу, куда ты будешь приходить. Покупать её будешь каждый раз у разных торговок и частями. У одной морковь, у другой картошку и так далее. В следующий раз поменяешь очередность. Не вздумай тратить по многу в одном месте или как-то еще показывать, что у тебя есть деньги. Вот, - я передал ему кошель, туго набитый медью и серебром, - тут достаточно на первое время. Если тебя кто-то спросит про меня — не ври. Вы к этому всё равно не приспособлены. Честно говори, что если бы мог как-то помочь пропавшему виконту, немедленно так бы и поступил, но, к сожалению, не знаешь ничего. Ни о его планах, ни о местонахождении, ни о мотивах. Сам никуда не лезь, но уши держи открытыми.
Заставив Чола повторить все инструкции два раза, я отпустил его обратно. Подождав, пока он скроется из виду, на что ему потребовалось менее минуты на открытом-то участке, я вздохнул, и, выхлебав эликсир на бодрость, побежал. Меня терзали сомнения в способности этого ходячего бедствия сделать что-то без ошибок. Тем не менее, выбор был не богат, и, пока что, он оставался единственным вариантом.
- Ну что ж, -
