– Ни фига не видно, – пробормотал остановившийся рядом со мной Макс, высматривавший подходящий столик. От этого занятия его отвлёк глубокий вырез на блузке официантки в чёрных очках. Проводив её глазами, Макс вздохнул: – Как только они видят в своих очках?
– Секрет фирмы. Какие только деньги Крису не предлагали – не продаёт.
– Круто! А может, они действительно вампиры? – купился парень на мою шутку.
– Самый умный, что ли? «Берлогу» давно уже на этот счет вдоль и поперёк проверили, – продолжил развлекаться я и наконец присмотрел подходящее место – недалеко от входа и в меру освещённое. – Нам туда.
– Скользкий! Куда собрался? Сюда иди! – окликнули меня из алькова, мимо которого я только что прошёл.
Развернувшись на голос, я подошёл к столу и призывно махнул рукой Максу.
– О! Какие люди!
– Падай! Когда из патруля вернулся?
– Часа три назад. – Я поздоровался за руку с сидящими за столом. Двое – черноволосый красавец кавказской наружности и светловолосый крепыш среднего роста – были моими ровесниками. Третий – невысокий и худощавый – казался на их фоне подростком, но на самом деле был младше всего на пару лет. Да и молодёжный стиль – множество маек, рубах и джемперов, выглядывающих друг из-под друга – солидности не прибавлял. – Это Макс. Он за первый патруль проставляется. Макс, это Гамлет, Денис и Ворон.
– За это надо выпить! Стакан ещё один притащите, у нас только четыре. – Гамлет, он же Принц, он же Датчанин, поднял бутылку и на свет посмотрел, сколько осталось водки. Как ни странно, Гамлет и по паспорту был Гамлетом. В чём я когда-то и удостоверился, проиграв при этом пару бутылок вина. Фамилию запомнить не получилось то ли в силу нереального сочетания в ней согласных, то ли из-за добавленного на выпитое с Гамлетом вино поллитра самогона.
– Я схожу за стаканами, заодно и возьму чего-нибудь. – Макс двинулся в сторону стойки бара.
– Обожди. – Я схватил его за рукав и повернулся к Гамлету. – «Посольская» есть?
– «Посольская» ещё на той неделе кончилась. – Гамлет потёр щетину на подбородке. – «Пшеничная» неплохая вроде, но она дорогая. «Горилку» брать не стоит, последняя партия палёная была.
– Там «Золотой» бутылок пять оставалось. И самогон есть. – Денис забрал бутылку у Гамлета и начал разливать водку по стаканам.
– Бери пару бутылок «Пшеничной» и пожрать чего-нибудь горяченького. Денег не хватит, я добавлю. – Остатков тушёной капусты в железной миске нам надолго не хватит, а кроме капусты, четвертушки чёрного хлеба и открытых шпротов, другой закуски на столе не было.
– И запивон возьми какой-нибудь, – добавил Ворон.
– Кто четвёртый был? – поинтересовался я, взял на четверть наполненный водкой гранёный стакан и зацепил обнаруженной на изрезанной столешнице алюминиевой вилкой капусту.
– Митяй. Живот скрутило, он и свалил до дому. – Денис ухватил шпротину, положил на ломтик хлеба и поднял стакан.
– Не понял, это ещё что такое? – Я ткнул вилкой с наколотой на неё капустой и случайно попавшимся куском мяса в сторону Дениса. В Форте с мясом не то чтобы напряг, но не всегда можно понять, из чего какое блюдо приготовлено. Кошек и собак, конечно, на жаркое давно не пускают – повывелись они, – но в окрестностях столько разной живности водится, что лучше сначала поинтересоваться, кого кушаешь, чем потом на толчке долгую думу думать.
– Не волнуйся, мясо кошерное, а не кошачье, – пошутил Гамлет. – Митяя не из-за него прихватило. А фуру с говядиной сам на той неделе принял и Крису сдал, так что всё путём.
– Целую пригнал? – Раз сам принял, вопросов нет. В основном Гамлет зарабатывал на жизнь, охраняя торговые обозы, но когда работы не было, собирал команду и отправлялся в длительный рейд по местам наиболее частых переходов с той стороны. Доход это занятие приносило нерегулярный, зато в случае удачи можно было за пару дней заработать месяца на три безбедной жизни.
– Не, только морозильник уцелел. Мясо на санях вывозили. Половину навара отдать пришлось. – Гамлет вздохнул: – Хорош водку греть. Будем!
Мы чокнулись. Водка провалилась внутрь, я быстро закусил капустой. Неплохо пошла.
– Чего пьянствуете?
– Мою стрижку обмываем. – Гамлет убрал пустую бутылку под стол. – Только начали.
– Ты подстригся, что ли? Что-то незаметно. – Я отодвинул стул к стене и вытянул ноги.
– Э-э-э, Лёд, совсем ты в этом деле не шаришь. Бывает, парикмах́ер, – он выделил последний слог, – тебя обкорнает, всё вроде красиво, аккуратненько, но радости нет – понимаешь? Настоящему мастеру достаточно пару раз ножницами щёлкнуть, и всё: выходишь ты на улицу, ветерок волосы гладит, а на душе такая благодать!
– Ты что, друг менингита, по улице без шапки шастаешь?
– Нету в тебе романтики, Лёд. – Гамлет демонстративно отвернулся и начал поправлять винтовочные патроны, вставленные в газыри чёрной чохи.
– Принц, да он просто трезвый ещё. – Денис отодвинул миску с тушёной капустой на край стола, освобождая место для принесённых Максом пары бутылок водки, кувшина с томатным соком и тарелки с крупно нарезанным хлебом.
– Сейчас ещё картошку принесут. – Макс вытащил из кармана стакан, поставил его на стол и повесил полушубок на спинку стула.
– Денег хватило? – Я взял бутылку «Пшеничной», скрутил пробку и разлил по стаканам. Подошла официантка, выставила блюдо с жареной картошкой. Вот это дело. Водочка под жареную картошку самое то. Только надо было прямо в сковороде на стол подавать.
– За вторую бутылку должен остался.
– Ерунда, на всех раскидаем. Всё равно ещё брать придётся. – Денис пододвинул к себе стакан, попутно умудрившись уронить наколотые на вилку ломтики картошки на линялые футболку и джинсы. Не особенно расстроившись, он пальцами подхватил картошку и отправил её в рот. – Доза не та. Надо добавить.
Кто бы сомневался, ему сто грамм, что слону дробина. При росте в сто семьдесят сантиметров и весе под центнер, Денис Селин мог выпить водки почти столько же, сколько мы все остальные, вместе взятые, и при этом ещё что-то соображать. Правда, когда он перебирал, крышу ему сносило капитально. Вот тогда он полностью соответствовал своему облику тупого головореза: сбитые костяшки, накачанная мускулатура и хмурый взгляд из-под нависающих над глазами надбровных дуг. Поведение становилось соответствующим – любой мог получить в рыло просто за косой взгляд. А ведь серьёзные дела проворачивает, когда трезвый.
Денис поставил локти на стол, зажал покрытое мелкими оспинами лицо в ладонях и уставился в пустой стакан.
