Я удивленно захлопала глазами. Что? Эльф должен придумать мне наказание? Стукнувшись лбом об стол, я обхватила голову руками и тихо взвыла.
— Е-е-еее!!
— Ни'ийна?
— Мне кирдык, — сказала я Хросу, и невнятно пробурчала, — О, да. Он придумает. Обязательно придумает. Просто из вредности. Чтобы душу отвести.
— Не проживайте, Ни'ийна. Я думаю, все обойдется.
— Я даже не надеюсь. Блин, как же не везет. Сначала железячка, потом наследство это фигово, теперь еще… У-у, хочу домой.
Гвиорд подождал, пока мне надоест заниматься самобичеванием и осторожно поинтересовался.
— Если вы позволите…
— Хрос, я попросила на «ты».
— Прости. Ни'ийна, можно задать тебе вопрос личного характера?
Положив голову на сложенные на столе руки, я кивнула.
— Давай попробуем.
— Как тебе удалось уговорить Лельтасиса, признать тебя?
— Э-э. Что?
Нет, это у меня не склероз. Говорю, не склероз. Просто не ожидала от него этого вопроса.
— Твоя татуировка, — Хрос глазами указал на плечо, — Когда сошли синяки, ее уже нельзя было не заметить.
Я закатала левый рукав рубашки и с удивлением обнаружила забинтованное плечо.
— А-а?…
— Я забинтовал ее. Подальше от любопытных глаз.
— Зачем? — не сообразила я, — Она красивая.
— Эта татуировка… Ты знаешь, что она означает? — Хрос покачался на стуле, тот жалобно скрипнул, и гвиорд прекратил измываться над мебелью, — Вижу по глазам — знаешь. Но ты представить себе не можешь, на что готовы пойти некоторые люди и не люди, чтобы заполучить ее. Чем пожертвовать, чтобы стать признанными этой расой. Подкуп, обман, предательство, убийство.
— Глупо, — махнула рукой, вытащив ее из-под щеки, — Лель сказал, что они могут признать только достойного.
А, что достойного может быть во всем вышеперечисленном? Ничего. Вот и получается, что готовы они на все, но это все подразумевает понятия совершенно не соответствующие ни достоинству, ни чести. И после свершения всего этого, по-моему, уже не только эльфы не захотят иметь с ними ни чего общего, но и более менее приличные существа также не будут гореть желанием признать их.
— Лель? — в глазах мужчины мелькнуло удивление, — Ах, да! Ты же теперь можешь обращаться к нему на равных… Ты мне не ответила.
— Да, не уговаривала я его, — отмахнулась я, припоминая, как получила татуировку, — Он сам решил.
Сразу вспомнилась любимая фраза из фильма «Брильянтовая рука». Ну, Лель удружил, зараза ушастая. Как чувствовала, что с это признание мне еще аукнется.
— Ты мне не веришь? — заметив недоверие в лице гвиорда, я уже решила обидеться.
— Я тебе верю, — вздохнул Хрос, — Но не уверен, что поверят другие.
— Они у вас такие недоверчивые?
— Скорее завистливые.
Зависть плохое чувство, ни к чему хорошему оно не приводит. Особенно объект этой зависти. Хорошо, что у меня есть Матик и Индир. И эльф. И Ласснир, но с ним труднее.
— А гвиорды тоже хотят быть признанными? — решила выяснить я у Хроса.
— Не так сильно, как низшие. Мы гвиорды были пятыми, кого создали боги. Вместе с нами были созданы глирты и гномы.
— То-то, я смотрю, у вас названия созвучны, — хмыкнула я, ковыряя вилкой в зубах. Надо же, я до сих пор не насытилась! С таким аппетитом, я разъедусь, буду как тумба.
— Гвиорды не часто соприкасаются с эльфами. Мы селимся у теплых источников, они в лесах. Они торгуют тканями, изящными безделушками, зачарованными луками и клинками, а мы носим кожаные одежды, занимаемся по большей части добычей металлических руд, предпочитаем рукопашный бой. Но иногда гвиорды учатся у эльфов, а эльфы у гвиордов.
— Хрос так да или нет? — утомленная заунывным объяснением, я начала зевать. Или это из-за того, что я переела?
— Хотелось бы, — пожал плечами Хрос.
— Понятно, — мысль о том, что я получила, что-то ценное, что хочет каждый в этом мире, меня не радовала.
Откровенно говоря, мне льстило, что у меня теперь есть, чем похвастаться. Подумать только, я — иномирянка-человек, признана эльфом. И не каким-нибудь, а наследником Говорящего с духами предков. Но с другой стороны, я на собственном опыте, не раз убеждалась, что быть не такой как все, весьма накладно, а порой и опасно.
Я посмотрела на Хроса. Он наблюдал за мной. Особенно за мечущейся в моих глазах мыслью и не мог разобрать, что же я на самом деле думаю.
— Ты это, не в обиде? — настороженно полюбопытствовала я.
— Что? — Хрос удивленно захлопал глазами, — Почему я должен обижаться?
— Ну, у меня теперь есть татуировка.
Разговор двух подростков, а не взрослых людей. Простите, существ.
— Боги, Ни'ийна! — воскликнул мужчина, звонко хлопнув себя по коленям, — Да, я не знаю, как рад за тебя! Это замечательно.
— Уверен?
— Еще как!
Улыбался Хрос довольно искренне. Попробую поверить.
— А можно мне снять бинты?
Гвиорд задумался, и снова начал покачиваться на стуле.
— Лельтасис отбыл в Шильмиор. Вернется, тогда и снимешь. Иначе тебе здесь проходу не дадут. Тот же Франчиас, душу вытрясет, чтобы узнать, как так получилось. И Ласснир тоже.
Хрусь. Хрум-хрум. Дракон. А где он, в самом деле?
— А где, Ласснир?
— Трудно сказать однозначно, где именно, — Хрос скорчил недовольную гримасу.
Я отлепила голову от руки и поинтересовалась.
— В каком смысле?
— Дракон за тебя так переволновался, что четвертый день себе места не находит.
— Почему четвертый?
— Ты четыре дня спала.
Ой, как меня. Не ожидала. Прямо богатырский сон в моем исполнении. А я еще чему-то удивляюсь. Зарычишь тут с голодухи. Я окинула задумчивым взглядом пустые тарелки и погладила округлившийся животик.
— Ну, я дала.
Покосилась на вилку в руке и побледнела. Спешно расправляя рукав, спрятала в нем столовый прибор, уточнила.
— Так, где он?
— На тренировках. Обучает молодежь. Князь предложил.
Я посмотрела на браслет, но передумала.
— Отведи меня к нему, — попросила я Хроса.
— Сейчас? Ты еще очень слаба. Уверена?
— Да.
Умница Хрос, не стал ни переубеждать, ни препираться, ни придумывать какие-нибудь отговорки, он только пожал плечами и сказал:
— Посиди здесь. Я принесу тебе, что-нибудь из одежды.
Когда дверь за ним закрылась я присела на край кровати и вытащила из рукава спрятанный в нем предмет. Благо, Хрос ничего не заметил. С недоумением уставилась я на надкусанную рукоять железной вилки. Какого лешего! Этого просто не может быть!!
* * *
— Индир, у нас проблемы.
— А ты из них и не вылезаешь, — фыркнул татуированный дракон.
