- Но, что Вы такого натворили в нижнем мире, что стали изгоем?
- Проиграл свой престол новому Владыке.
- Что Вы сказали?! - я ошарашено смотрел на бывшего Владыку нижнего мира.
- Да атерр, я бывший Владыка нижнего мира. Владыка, проигравший схватку за престол обычному человеку, - демон понуро опустил голову, - его искусство боя просто безупречно. Простые заклинания он так переделывает, что их почти невозможно отразить. Да, я сам виноват, вообразил себя неуязвимым, вот и поплатился. Убить меня он так и не смог, на то, чтобы пробить мою защиту, у него мозгов не хватило. А мне пришлось бежать в верхний мир прямо из-под защитного купола. Я долго путешествовал по мирам и, в конце концов, очутился здесь. Гномы согласились приютить меня в своей стране, хотя им это было совершенно не нужно. Чтобы хоть как-то отблагодарить гномов за их бескорыстную помощь, я решил научить их всему, что знаю. Конечно, пришлось адаптировать свои знания под возможности гномов, но все равно я смог их научить многому. Многие мои ученики стали прекрасными преподавателями, и уже в свою очередь стали обучать юных магов. Но, затем на них обратили внимание эти мерзкие местные божки, и буквально за пару декад смогли уничтожить всех моих учеников!
- Но зачем?! - я не понимал такой жестокости.
- Гномы слишком уж независимый народ. Они не хотели никому поклоняться. Тем более они прекрасно знали, кем именно являются местные божества. Это маги, которые догадались, как именно можно использовать силу веры. Вот они и подсуетились, построили храмы в свою честь, и отхватили огромный сочный кусок силы. А так как в основном это были действительно сильные маги, то с обретением этой силы они стали почти неуязвимы для своих бывших коллег. Конечно, позже они тщательно подчистили все следы о своей прошлой жизни, чтобы ни у кого не возникло сомнений об их "божественности". Гномы стали очень сильны, благодаря моим знаниям. Сильны и независимы. Раз в год гномы устраивают огромный праздник - "день первого камня". В нашей Академии его тоже праздновали. Все преподаватели и ученики Академии собрались на торжество, а я остался в лаборатории, у меня был очень интересный эксперимент. Вот в этот момент эти твари и нанесли слаженный удар. Никого не осталось в живых. Они попытались уничтожить и меня, но Академия была очень хорошо защищена от подобных атак. Ведь я думал, что новый Владыка нижнего мира попытается добить меня, поэтому максимально защитил помещения Академии. Когда они поняли, что меня им не достать, то по одному выловили всех выпускников Академии, и уничтожили их вместе с семьями. Так я остался здесь один. Эти божки до сих пор пробуют на прочность мою Академию, все никак не успокоятся!
- А гномы?
- Что гномы, они ничего против них сделать не могут, а чтобы эти уроды не уничтожили этих милых коротышек, я уничтожил все врата, ведущие в Академию, ну, те о которых они знали. Нет Академии, нет повода уничтожать этот народ.
- Нужно уничтожить этих божков! - меня буквально подбрасывало от злости на этих уродов. По-другому их просто нельзя было назвать.
- Скажите, Вы не знаете, почему в тот момент, когда я попал сюда, у меня пропал Дар?
- Все просто, так вас создали. Основная функция вашего народа - нести гармонию в мирах. Но, есть и еще одна - Вы вправе судить жителей любого мира. Именно поэтому у всех атерров пропадает дар, когда они попадают в первый раз в новый для них мир. Чтобы они могли сначала во всем разобраться, а уже затем принимать какое-то решение. Разве ты этого не знал?
- Нет, Ваш преемник уничтожил весь мой народ.
- Весь?!- демон от удивления даже приподнялся, чтобы приблизиться ко мне. - Он что, вообще из ума выжил?! Великие не спустят ведь ему такого - уничтожить их любимые создания!
- Он тоже создание тех же Великих. Они не могут его уничтожить.
- Дела... - задумчиво протянул демон и, спустив одну ногу со своего постамента, оперся головой на руку, поставив ее на вторую ногу.
- Но, если это Вас позабавит, Владыка теперь тоже не может попасть в нижние миры. Его доченька воспользовалась случаем и подстроила ловушку своему папеньке, а пока тот выбирался из нее, закрыла наглухо для него свои миры.
Демон после моих слов беззвучно засмеялся, согнувшись пополам.
- Тогда понятно, почему он полез к твоему народу, - отсмеявшись, демон стал опять серьезным, - ему понадобился ключ. Вот только откуда он узнал, что ключ я отдал старейшинам твоего народа? Да... без ключа ему обратно не попасть. И теперь ключ без охраны... плохо! Если этот ненормальный заполучит ключ от Таурса, он приведет из него целую армию таких же, как он, миры тогда просто канут в пучину беспорядка. Вот тогда всем будет весело... А если ОН вмешается, достанется не только нам, но и Великим силам.
- Слушайте, а как вообще этому Владыке удалось вырваться из Таурса? - Деросен задав вопрос, уселся на стол стоящий рядом с постаментом и всем своим видом показал, что ждет ответа.
- Есть способ... - неохотно сказал демон.- И, видимо, кто-то из демонов проболтался про него.
- Какой способ?
- У всех жителей Таурса, души являются очень мощным источником силы. Если суметь заполучить душу человека, то в твоем распоряжении оказывается просто колоссальная энергия. Так вот, иногда некоторые демоны для того, чтобы набрать в своем клане авторитет, уходят в Таурс. Побывавшие там, и сумевшие вернуться, становятся сразу членами совета клана. Представляете себе, не нужно ждать тысячелетия циклов, когда кто-нибудь из совета клана погибнет в поединке, и ты сможешь на шаг сдвинуться в очереди наверх, сгонял на Таурс и все, ты обскакал всех своих конкурентов. Вот только вернуться оттуда могут из миллионов демонов, считанные единицы. А все дело в том, что собрать душ для возвращения домой нужно не меньше, чем шестьсот тысяч. Неважно, как ты их соберешь, но именно это количество нужно для прорыва барьера. Некоторые умудрялись собрать чуть больше, и явиться в нижний мир с небывалой мощью. Но, есть и ограничение, больше, чем шестьсот шестьдесят шесть тысяч, ни один демон забрать из Таурса не может. Точнее не мог, - демон ненадолго замолчал, - новый Владыка смог собрать несколько миллионов душ.
- Но, как он это смог сделать?!
- Жертвоприношения. Он был в Таурсе ревнителем их местной религии. Верховным инквизитором. По его приказу людей сотнями сжигали живыми на кострах, а он собирал души для побега из тюрьмы.
- Знаешь, Анри, пусть это будет мой последний бой, но я хочу увидеть, какого цвета у этого... Владыки сердце! - Деросен решительно посмотрел на меня, - безнаказанным его оставлять нельзя.
