На мощёной мостовой я застыла, снова прислушиваясь. Точно — вот та маленькая улочка, скорее даже проулок…
Хм. Он оказался узким — не больше двух метров шириной, и очень тёмным. Ну да, фонарей-то местный люд ещё не придумал… Надо подкинуть идейку, авось понравится?
Перед тем, как шагнуть в темень, я собралась и выкинула лишние мысли из головы — сейчас от меня зависит чья-то жизнь, причём, судя по звону, этот кто-то всё ещё хочет жить… Вперёд!
Я скользнула в тень, сливаясь с этой темнотой в одно целое. Шаги даже не пришлось приглушать — я была беззвучна, сама себя не слышала… Эльфийский шаг? Наверное.
Впереди показался робкий свет. Конечно, разбойники вряд ли видят в полной темноте, да и драться на свету сподручнее.
Светились две лампы — стеклянные, масляные… Я такие в музее как-то раз видела. А у эльфов были гораздо более яркие и удобные светильники… Но сейчас это не важно.
Притаившись на краю тени, я с удивлением изучала представшую передо мной картину. Две лампы, стоявшие на приличном расстоянии друг от друга, освещали метров десять проулка, и на этом пятачке толпились пять серьёзных вооружённых мужиков, развлекаясь фехтованием… со стеной! А стена стояла молча и неподвижно, как ей и положено.
Удивлённо моргнув, я чуть не пропустила момент, когда из стены высунулся кончик тонкого острого меча… даже скорее шпаги. Интересно, как здесь шпаги называются? А те, которые растут из стен?..
Шпага дёрнулась, и нападающий мужик отпрыгнул в сторону, выронив свой меч и баюкая повреждённую кисть.
— Кончайте с ней! — раздражённо зашипел тот, что выглядел посолиднее и стоял чуть в стороне. — Сколько можно играться! Следующие раны на свои деньги лечить будете!
Нападающие заворчали.
— А ты выгони её оттуда, — тихо буркнул свежераненный, встав рядом с ещё одним подраненным товарищем — тот, закусив губу, обматывал тряпками руку от кисти до локтя. А неплохо дерётся жертва! И место нашла хорошее…
Я наконец смогла разглядеть узкую длинную нишу в стене, из которой воинственно посверкивала шпага. В ней ещё долго можно защищаться… Но я-то не просто так сюда пришла?
Сконцентрировавшись, представила, как наверху, над домами, свищет ветер. Вот одна струйка воздуха отделилась от общего потока и нырнула вниз, в узкий проулок. Вот она долетела до людей, пробежалась по их макушкам, взъерошив волосы, собралась в узкий пучок — и со всего разбега врезалась в мирно стоящую на мостовой лампу!
Коротко звякнул опрокинувшийся сосуд. Масло вспыхнуло. Пламя рванулось ввысь, лизнуло спину одного из мужиков, опало и потухло… Ещё секунду все тупо моргали на опрокинувшийся светильник, пытаясь вернуть зрение, а я, вовремя закрывшая глаза, за их спинами собирала оружие, лежащее на земле — два меча, судя по всему, принадлежащих раненым, и чей-то нож.
Снова спрятавшись в тень, я аккуратно положила трофеи вдоль стены, чтоб не споткнуться ненароком. Потом с удовольствием понаблюдала за тем, как двое разбойников пытаются потушить спину третьего. Они всё же догадались, что куртку можно скинуть на землю, и справившись с этим, воинственно повернулись к нише — а ко мне, соответственно, встали в полоборота.
Раньше мне не хотелось нападать — со спины, но теперь я решилась, тем более, что разозлённые мужики явно собирались сделать какую-то подлянку.
Маленькие комки огня вспыхнули в моих руках, как два факела. Я скользнула вперёд, встав между выжившей лампой и грабителями — так они видели моё лицо только во всполохах моих "огоньков", и вполне могли испугаться.
— Господа! — громко начала я, отчего пара разбойников, не заметивших меня раньше, посдкочила на месте. — Думаю, на сегодня развлечение окончено. Предлагаю вам просто мирно уйти.
Пара огненных сгустков, ударивших в землю перед ними, подкрепила мои слова. А на руках уже светились новые.
— Ха! Ещё одна цыпочка! — высказался один, таращась на меня. Он что, совсем?.. Ничего не понял?
— Кин, — позвал главарь, выдвигаясь ко мне. Рядом с ним, плечом к плечу, встал один из раненых. Это ещё что за новости?!
— Ну, попробуй нас прогнать, — хмыкнул главарь. — А лучше, просто уйди — мы ведь и разделиться можем, на вас обоих хватит!
Я разозлилась — да что они о себе возомнили?! И следующая пара "огоньков" полетела в людей.
Только не долетела. Разбилась на мелкие искры и потухла.
Упс. Защита… Говорил мне Раэн, от обычного огня защититься просто, и амулеты такие на каждом углу продают. Придётся изгаляться и лепить полноценные файерболлы с поражающей составляющей… Жаль, они у меня получаются далеко не всегда.
Я снова собралась, сплетая на руках "хищный огонь". Кажется, получилось. Примерно. Ну, по крайней мере, что-то похожее…
Глаза у разбойников расширились, лица исказились — и я не смогла. Я кинула один из файерболлов им в ноги, а второй придержала на руке.
— Последний раз предлагаю вам пойти погулять в более спокойный район… А лучше — вообще улечься спать. Завтра ярмарка, а вы будете злые и невыспанные — разве это дело?
Они уже были согласны. Почти. Вот только мой файерболл, пролетевший сквозь их защиту, отскочил от сапога главаря, как мячик, откатился в сторону и замер, как ни в чём не бывало, в метре от людей…
М-да. Может, предложить им сыграть в футбол?..
Жертва, в отличие от меня и разбойников, не растерялась — "из стены" снова хищно скользнула шпага, протыкая руку ещё одному горе-разбойнику. Тот завопил, подскочив от неожиданности, и выронил меч. Себе на ногу…
Главарь выругался. Зло и грязно, насколько я могла судить по интонации — слова мне были в основном непонятны, хотя здешний "человеческий" я знала уже неплохо, Виль и Тагир по дороге только моим обучением и развлекались. Но здешнему мату они меня не стали учить… Впрочем, я и не настаивала.
— Следующий будет не такой безобидный, — пригрозила я, поигрывая вторым файерболлом. Только бы ушли! Только бы клюнули!
Клюнули. Испугались. Четверо настороженно уставились на пятого. Я ликовала — ещё немного, и разбойнички даже без согласия главаря смоются куда подальше от агрессивной меня… Ну же!
Словно уловив их сомнения, из ниши снова выскользула шпага. Близстоящие отшатнулись, наученные горьким опытом. Я усмехнулась — как можно циничнее. Не знаю, что за гримаса у меня получилась, но главарь шуганулся — и скомандовал отход.
Исчезли горе-грабители быстро, забыв про брошенные мечи и лампу. И как же они без света? Хотя — сами виноваты. К двум конфискованным ранее мечам добавился третий — и куда мне столько железа девать, ума не приложу? Может, жертва себе заберёт?
