— Отведи глаза, — посоветовал я Сардасу, который безуспешно пытался поймать взгляд одной из девушек, чем-то ему приглянувшейся, — тебе еще о таком думать рано.
— А им не рано? — возмутился он. — Да мы, между прочим, ровесники!
— А у них выбора нет. Шевели ножками, ищем магов.
Услуги чародеев на рынке тоже были представлены в широком ассортименте. Заговаривание корпуса корабля на непротекаемость и непробиваемость, заговаривание самих моряков от разных болезней, снятие проклятий, гадание, торговля амулетами и артефактами.
— Что интересует? — спросил меня стоящий за прилавком с грудой невразумительных штуковин и парой клинков эльф. — Вот высушенный спинной плавник электрической рыбы, он придает в бою сил, вот пузырь морского ящера, заполненный алхимическим зельем, если его проглотить, то полчаса сможешь дышать под водой, вот прекрасная сабля, раны от которой не перестают кровоточить. Не стесняйся, спрашивай! Как тому, в ком течет родственная Перворожденным кровь, сделаю скидку.
— А целители здесь есть? — спросил я. — А то хожу по рынку уже кучу времени, а ни одного так и не увидел.
— Этих тебе надо искать в районе порта, в карантине, — мгновенно потерял ко мне интерес торговец, — там все покалеченные и раненные, которых на своих кораблях лечить отказались.
Остаток дня был убит на то чтобы выяснить, что такое этот самый карантин, где он находиться, можно ли туда попасть и, самое главное, насколько хорошо там платят. Постепенно передо мной сложилась картина системы здравоохранения в этом городе Побережья, да и, наверное, во всех остальных. Самые регулярные пациенты, то есть каперы, предпочитали иметь на своем корабле собственного целителя. Разумное, в общем-то, решение, тяжелораненого через море быстро не переправишь, скончается по дороге, а легкораненый станет за такое же время почти что инвалидом. Ну а если на корабле есть свой врач, то зачем ходить куда-то еще? Разве только если с ним умудрился поссориться или у специалистов на берегу квалификация повыше. Частнопрактикующих врачей в городе было трое. Два священника и маг. Были они не то чтобы специалистами высочайшего класса, но опытными в своем деле. Мертвого, конечно, не воскресят, а вот из лап смерти еще дышащее тело вырвут. Расценки у них колебались в зависимости от сложности случая, но в любом случае обратиться к ним за помощью мог только выходец из весьма обеспеченного слоя общества. Ну а для представителей низших слоев, о здоровье которых некому было позаботиться и которые почти никогда не могли наскрести сумму, необходимую для найма частного специалиста, был построен карантин. Больные там как мухи выздоравливали и дорога к кладбищу от стен этой, с позволения сказать, больницы была не то что нахоженной, а едва ли не с расписанием по часам похоронных процессий. Впрочем, и процессий обычно не было, была телега с трупами, которые частенько зарывали в общих могилах. Сам же карантин располагался возле порта. Странно. Никаких признаков моря по близости я не заметил. Но с другой стороны, если есть пьяные моряки и инфраструктура для них, то должно же быть и море, по которому они плавают.
Порт, чтобы попасть в который, нужно было выйти из крепости и спуститься к реке, соединяющейся примерно в дне пути отсюда с морем, был недалеко от внешней стены города. На просьбу показать карантин местные реагировали вяло, но рукой в нужном направлении все же махали. Здание, построенное из потемневших от времени бревен было двухэтажным, но каким-то приземистым, будто вросшим в землю, внешний вид его оставлял желать лучшего, одна сторона вроде бы слегка выше другой, стены немытые, на крыльце пластами лежит подсохшая грязь.
— Мама! Мамочка! — доносился из распахнутого по случаю послеполуденной духоты окна чей-то надтреснутый голос. — Не могу! Не могу! Больно!
Дверь здания, перед которой замер подросток, распахнулась, и наружу вышел мужик в темном балахоне. Вместе с ним выплеснулась волна зловония, в которой причудливо перемешались запахи гниения, несвежей пищи, немытых человеческих тел и еще чего-то, о чем и знать то не хотелось.
— А так ли нам туда надо? — робко осведомился Сардас.
Я подумал и согласился с полуэльфом, не то чтобы я боялся того, что мог там увидеть, в конце концов, после собственной смерти испугать кого-то сложно…но чувство брезгливости у меня сохранилось, да и вряд ли внутри можно было найти что-то полезное. В общем, в карантин мы так и не пошли.
— Дурацкая идея, — бурчал Сардас.
— Слушай, ну чего тебе не нравится, а? — спросил я его. — Сидишь себе и сиди. Тепло, светло, комары, правда, заразы вокруг вьются, но после лесных выглядят они как-то мелковато, да и жужжат неубедительно.
Полуэльф сидел в тени арендованной палатки и жутко злился. Клиентов не было, а солнце между тем уже шло к горизонту. То ли надпись «Исцеление ран», намалеванная на доске рядом с нашим рабочим местом была неубедительной, то ли внешний вид подроста-полуэльфа не располагал к тому, чтобы доверить ему свое здоровье. А может стульчик, стоящий перед прилавком, за которым я сидел, выглядел слишком хлипко, чтобы рискнуть на него примоститься. В любом случае, если кто к палатке и подходил, так это были или зеваки или местный рэкет. После того, как с нас, уже отдавших охране рынка целую монету за аренду места в течении недели, попытались стрясти деньги какие-то подозрительные личности, я достал отобранный у гопника тесак и спросил, знают ли они, кому он раньше принадлежал. Они ответили, что нет. Я предложил их познакомить, отправив на соседние койки в карантине. Назревало мордобитие. Зрители делали ставки, сколько я продержусь. Рэкетиры демонстративно доставали небольшие дубинки и кинжалы. Я мысленно примеривал куртку самого низкорослого вымогателя на свои плечи, но тут атаман той шайки вгляделся в оружие, которое так и не было убрано и резко осадил своих, прокричав что «Это щегол, избивший Большого Рыха!». Шайка испарилась. Видимо этого самого Рыха здесь знали хорошо. Куртка, которую я уже считал своей, улетучилась как дым. Жалко, очень уж она была похожа на земную косуху, вот только перекрасить бы ее… Одна надежда остается, что эти молодчики попробуют поквитаться где-нибудь в более уединенном месте, нарастив численное преимущество. Если они будут без луков и арбалетов, тогда шансов у них нет. Ну а уж если все-таки захватят с собой что-либо из вышеперечисленного…пару-тройку болтов или стрел в теле Сардас с моей помощью переживет, а вот гопники мой коронный удар точнее не выдержат. Уж если защита королевских гвардейцев перед ним спасовала, то их амулетики точно прикажут долго жить. Да и начальный капитал, я уверен, можно будет собрать с их тел, а то клиентов что-то как не было, так и нет.
