- Поставь меня, Дэль, и отойдите назад, - сказала я.
Горло слегка саднило, поэтому голос звучал хрипловато. ФиДель понял с полуслова - опустил меня на пол и жестом отдал приказ отойти. Из темноты затопленного коридора раздавался нарастающий гул: на нас нёсся водяной вал. А вот эта ревущая пасть уже ни в какие ворота не лезет! Настырная зверюга! Бить придётся Силой, примерно так, как в фандарге Линдориэля, но уже по-настоящему. С пальцев стекали синеватые искрящиеся "капли". У мага в Тройке иная зона ответственности, чем у бойца, и это была как раз она. Я вытянула руки перед собой, чувствуя, как вокруг меня уплотняется силовой Контур. Пора!
- Ложись!
В подобной ситуации приказы мага выполняются беспрекословно: ребята за моей спиной упали на пол. Из направленных в сторону твари ладоней вырвалась Сила, разрезая надвое обрушившийся на нас водяной вал. Когда схлынул ледяной поток, я поняла, что стою на том же самом месте и более того - даже не промокла! Силовой Контур слегка "парил" от недавнего соприкосновения с водой. Кажется, Лес"с может быть доволен: я научилась наконец управлять Силой. Только ему совсем не обязательно знать, что на испуг мне просто не хватило времени.
/По-моему, ты перестаралась/, - заметил Хранитель.
/Разве?/ - я осторожно потрогала ногой огромную челюсть твари. - /На тебя не угодишь./
Ребята за спиной тихо переговаривались, кажется, я слышала голос Сомбрэля. Риверон? Ну, хотя бы один плюс от его атаки: она вернула нам проводника.
Благодаря карте Лабиринта, вытащенной Ролли из памяти убитого делота, ФиДель мог контролировать маршрут, проложенный Сомбрэлем. Пока разногласий не возникало. В первой же подходящей пещере командир дал нам время обсохнуть и отдохнуть.
- Ты как? - спросил Гил, садясь рядом со мной у стены.
- Вполне, - улыбнулась я. - Спасибо.
- За что? - удивился он.
- За спасение утопающих, - пояснил ФиДель. - У атанов принято благодарить за такие вещи.
- Даже друзей?
- И друзей тоже. Кстати, тебе взыскание.
- За что, командир?
- За точку невозврата.
Гил удивлённо вскинул брови.
- Тебе могло не хватить воздуха, - пояснил ФиДель.
- Исключено, Дель, - уверенно возразил оружейник. - Видишь ли, одно время я серьёзно занимался изучением наших подводных пещер. Так вот, есть в этом деле определённые моменты, такие, знаешь, на уровне ощущений. Ну, как говорят маги - на кончиках пальцев. Словами это не объяснишь.
- Допустим. А риверон?
Гил не нашёлся, что ответить.
- Ясно. Подберёшь слова - сниму взыскание.
- Понял, командир, - вздохнул Гил и подмигнул мне.
- И это у вас считается наказанием, феальдины? - усмехнулся Сомбрэль.
Пещера была узкой, и ду серке сидел на корточках у противоположной стены: не рядом, но в пределах досягаемости. Враг есть враг, даже если он и партнёр по сделке.
- Тебе не понять, Тёмный, - усмехнулся Гил.
- Так просвети, Светлый.
Я знала, что имел в виду Сомбрэль. Наказание в виде порицания - детские игры серьёзных бойцов. Поначалу мне тоже так казалось. Ну кому нужны поощрения, о которых никто не узнает, или взыскания, остающиеся без видимых последствий? Разумеется, у ду серке были иные представления о наказаниях. Что же касается Светлых, то как действуют замечания их военного лидера, я поняла, побывав в фандарге Линдориэля.
Главный и самый сложный выпускной экзамен Академии - Испытание Духа - предполагает работу в команде. В ходе выполнения задания между бойцами Тройки устанавливается особая ментальная Связь, тогда же определяется и лидер группы. Команда становится единым целым, и чем выше в ней кредит доверия командиру, тем эффективнее сработает Тройка. Подчинение лидеру всегда осознанно. Со временем его авторитет становится настолько высок, что даже замечание - уже достаточное наказание для бойца, а простое понимание того, что своей ошибкой он мог подставить команду, надолго подпортит ему настроение. Вот такой самоанализ Духов. Именно его и продемонстрировал Линдо после нашей тренировки в фандарге - на примере собственных внуков. Человекам и прочим эльфам не понять.
- Просветить, говоришь? - Гил ненадолго задумался. - Хорошо, попробую. Допустим, выход Тёмных Матерей на Элегорда - твоя ошибка, и ты знаешь, где и когда её совершил. Теперь представь, что ты всё же нашёл верное решение, и страшного с твоим сыном не произошло. Переживал бы ты тогда возможный плохой конец истории так, как переживаешь его сейчас, когда он стал реальностью?
Сомбрэль удивлённо вскинул брови.
- Терзаться из-за того, что не случилось? Зачем?
- Я не сказал - терзаться, я сказал - переживать, то есть, "проживать" возможное событие так, как если бы оно уже произошло, и по твоей вине. Ты анализируешь только совершённую ошибку, а мы анализируем даже те, которых избежали. Это помогает не ошибаться в будущем. Ну как, уже светлее, или продолжить просвещать?
- Погоди, князь, я что-то не пойму. Выходит, что теперь, получив от командира взыскание, ты должен "прожить" другой вариант нашего подводного путешествия?
- Что-то вроде этого, - усмехнулся Гил. - Как тебе такое наказание?
Сомбрэль покачал головой.
- Ну нет, куда нам до ваших изысков. Кстати, а как насчёт самого командира? Или он неподсуден?
Я взглянула на ФиДеля. Неподсуден, говоришь? Да он себе такие разборки устраивает, только держись! Потому и командует лучшей Тройкой Академии. Нам ли с Гилом этого не знать?
- Видишь ли, Сомбрэль, командир сам решает, что делать со своими ошибками, на то он и командир, - загадочно пояснил Гил, пряча улыбку.
Ду серке замолчал, о чём-то размышляя. Гил и ФиДель тихо переговаривались на фэдарине, не выпуская, впрочем, его из виду, а у меня из головы не выходила мысль, что Сомбрэль сам навёл делотов на сына.
- Ты тоже так думаешь, ТариАна?
Вопрос ду серке застал меня врасплох. Ребята прервали разговор.
- Не знаю, Сомбрэль. Ты говорил, что вы прятали мальчика. Почему? Мать и сын - что тут такого? Насколько я поняла, твоя подруга не из Высокого Дома, и для неё Тёмный Статут не так строг. Она не должна была привлечь внимание Тёмных Матерей.
- Ну, это пока рядом с ней и ребёнком не начал появляться кто-то ещё, - заметил ФиДель.
- За мальчика держишь, князь? - прищурился Сомбрэль.
