— Послушайте, — в отчаянии взывал О'Лири, — проверьте меня: О'Лири, Лафайет О'Лири, заочный агент из Артезии.
Белариус выпятил губы, дал краткое распоряжение в селектор. Пока они ждали, Лафайет перевел взгляд на фото, которое привлекло его внимание ранее. Он уже где-то видел это лицо…
— Кто это? — спросил он, указав на фотографию.
Белариус приподнял бровь, посмотрел в направлении пальца О'Лири. В лице его что-то дрогнуло.
— Почему вы спрашиваете? — спросил он небрежным тоном.
— Я его где-то видел. Недавно.
— Где? — живо заинтересовался Белариус.
Лафайет покачал головой:
— Я не помню. Все эти удары по голове…
— Значит, собираетесь играть в свои ворота, да? — рассердился Белариус.
— Сколько вы хотите за информацию? Неприкосновенность? Деньги? Перемещение?
— Я не знаю, о чем вы говорите, — отрезал Лафайет. — Я просто…
— Ладно, вы меня застали врасплох. Вы понимаете, как нам необходимо поймать Джорлемагна. Я не стану ссориться. Неприкосновенность, миллион наличными и место, куда захотите. Ну как, по рукам?
О'Лири нахмурился в недоумении.
— Вы что, с неба свалились? — начал он возмущенно. — Вы, кажется, не улавливаете смысла…
— Раунчини… Я добьюсь от вас всего, чего захочу, если не будет другого выхода!
— О'Лири! — поправил Лафайет не менее возмущенно.
— О'Лири. Уже здесь, шеф, — неожиданно раздался голос из селектора.
— Ну, слава богу, — вздохнул Лафайет.
— А кто, Лоренцо, Лафкадио, Лотарио, Ланселот, Леопольд или Людвиг? — по-деловому спросил тот же голос.
— Лафайет, — ответил О'Лири.
— Угу. Вот он. Резервное назначение в секретное место. Недействующий.
— Физическое описание? — выпалил Белариус.
— Шесть футов сто семьдесят, светло-коричневые волосы, голубые глаза, безобидная внешность…
— Эй, — возразил Лафайет.
Белариус повернулся к нему лицом:
— Ну, что, теперь выкладываете все начистоту?
— Послушайте, я могу объяснить, — сказал Лафайет, чувствуя, как пот проступает на лбу. — Понимаете, я случайно привел в действие Главный Референт. Я не нарочно, понимаете…
— И…
— И… ну… я… я изменил облик! Как видите, я превратился в данного Тазло Хаза и…
— Вы из О'Лири превратились в Хаза, так? — устало спросил Белариус, проводя рукой по лицу. — Ваш рассказ становится все интересней.
— Не совсем так, — возразил Лафайет. — До того, как стать Хазом, я был парнем по имени Зорро.
Белариус вздохнул:
— Не кажется ли вам, что это слегка смахивает на идиотизм… даже в вашем перевозбужденном состоянии?
— Ладно! Я с этим ничего не могу поделать, какая разница, как это выглядит, если целый травемер оборудования из Лаборатории Вероятности лежит в пещере и ждет кого угодно, а…
— И где же вероятное расположение этой самой пещеры?
— В Артезии, прямо за пределами одноименного города!
— Никогда о нем не слышал. — Белариус повернулся и задал вопрос в селектор, недовольно глядя на О'Лири, ждущего ответа.
— Верно, шеф, — ответил голос на том конце. — Вот она: Плоскость V-87, Фокс 22, 1-В, Альфа Девять-три.
— Мы там проводим какие-нибудь операции?
— Нет, сэр. Мы закрыли дело в прошлом году. — Наступила короткая пауза.
— Я буду краток, сэр. Секретное место, куда был назначен этот агент О'Лири, выходит тоже V-87, Фокс 22, 1-В, Альфа Девять-три. Придется послать это в картотеку… — голос оборвался. — Странно, сэр, у нас, кажется, в списке новый рекрут из данного места, только вчера прибыл.
— Имя?
— О'Лири. Правда, смешно? О'Лири записан как недействующий в главном банке.
— Говорите, О'Лири здесь, в Центральном распределителе… сейчас?
— Так точно, сэр.
— Пришлите О'Лири в трог 87 немедленно. — Белариус сурово нахмурился, искоса глянув на Лафайета. — Мы доберемся до сути этого дела, — пробормотал он.
— Не понимаю, — сказал Лафайет. — У вас записано, что я прибыл вчера?
— Не вы, Раунчини, а О'Лири. — Белариус забарабанил пальцами по столу. В дверь коротко позвонили, и вошли четыре человека в униформе с оружием наготове.
— Будьте начеку, ребята, — приказал Белариус, остановив их жестом.
— Могу поспорить, что это Лоренцо, — сказал Лафайет. — Или, может быть, Лотарио. Но как они могли попасть в Артезию? Они же принадлежат к совсем другому месту…
Обеспокоенный на вид младший служащий вошел и обернулся, чтобы пригласить второго, новенького, а именно маленькую аккуратную женщину, опрятно одетую в простую белую тунику и белые сапожки. Она обвела комнату огромными темными глазами. На ее красиво очерченных губах заиграла легкая нетерпеливая улыбка.
— Господь милосердный! — воскликнул Лафайет, подпрыгнув. — Дафна!
На минуту воцарилась полная тишина. Белариус посмотрел на Лафайета, на девушку и снова на Лафайета. Она, в свою очередь, уставилась на Лафайета, он широко и глупо улыбнулся, пошел к ней…
— Как тебя угораздило сюда попасть, девочка? Когда мне сказали, что у них О'Лири, мне и в голову не пришло, что это можешь быть ты…
— Откуда вам известно мое имя? — надменно оборвала его Дафна. Она развернулась к Белариусу. — Кто этот человек? Он что-нибудь знает о Лафайете?
— Знаю ли я о Лафайете? — крикнул О'Лири. — Дафна, я понял, тебя вводят в заблуждение крылья. Разве ты не знаешь меня?
— Впервые вижу! Что вы сделали с моим мужем?
— Я ничего не сделал с твоим мужем! Я — твой муж!
— Не подходите! — Она спряталась за рослого полицейского, который в порядке защиты обнял ее за плечи одной рукой.
— Убери от нее свои грязные лапы, ты, легавый! — завопил Лафайет.
— Минуточку! — решительно вмешался Белариус. — Вы, Раунчини, стойте на месте! Вы, рекрут О'Лири, отвечайте для записи: вы знаете этого агента?
— Впервые в жизни вижу!
— Зачем же тратить время и силы, Раунчини, — прошипел Белариус. — Вы слышали описание О'Лири: шесть футов сто семьдесят, голубые глаза, а вы — пятьдесят пять, двадцать, черные глаза, смуглый.
— Я знаю, что я… а? — О'Лири сделал паузу, посмотрел через левое плечо, потом через правое. — Крылья! — воскликнул он. — Они пропали! — Он посмотрел вниз, увидел бочкообразную грудь, солидное брюшко, кривые ноги, руки с коротенькими толстыми пальцами, поросшими густыми черными волосами. Он подошел к одной из фотографий в рамках, посмотрел на отражение своего лица в стекле. Оно было круглое, оливковое, с плоским носом и широким ртом, полным кривых зубов.
— О, боже мой, — опять это! — прорычал он. — Не удивительно, что вы меня приняли за тронутого, когда я говорил о крыльях!
— Мне уже можно уйти? — спросила рекрут О'Лири.
