Перебрав парочку идей на этот счет, я пришла к гениальной мысли: спросить о предстоящей встрече у Кай. Но это оказалось не просто. По какой-то непонятной причине она, как и её соседи по столу, не пришла на обед и не появилась на ужине.
Спросить у Нриэс о том, где проживает эта девушка, тоже не было возможности. Юная лингвистка куда-то пропала, кинув меня и Надежду на произвол Судьбы.
— Странно всё это, — загробным голосом возвестила Землянка. — Что-то здесь не так.
— Ты не поверишь, — с невольным сарказмом ответила я, — но мне это тоже кажется подозрительным. С чего бы это?
Надежда возмутилась:
— Я тебе серьезно, а ты придуриваешься. И как только тебя твой парень терпит?
— Кто? Нет у меня никакого парня.
Надя хитро прищурилась и в сотый раз повторила:
— Да? Ну, теперь понятно, почему. Ты любого из себя выведешь. Точно! Она решила тебя убить!
…Не желая слушать еще об одном страшном и кровавом способе собственного убийства с применением колющих, режущих и других тяжёлых предметов, я решила переменить тему:
— С какой стати ей меня убивать?
— Хочешь сказать, что тебя не за что отправить на тот свет?
— Нет, есть, конечно, за что, — припомнила я события двухдневной давности, — и, в общем-то, уже пытались… Но, Кай, я пока ничего дурного не сделала! Она меня даже недостаточно хорошо знает, чтобы ненавидеть до такой степени, или иметь ко мне какие-то претензии.
Моя собеседница многозначительно покачала головой:
— Знаешь, иногда достаточно взгляда.
Она вряд ли поняла, что, возможно, попала в самую точку. И продолжала:
— А давай-ка я с тобой пойду. Она ж не уточняла, что ты должна придти одна?
Я сделала отрицательный жест. Если у меня появились проблемы, я буду решать их сама, не втягивая других. Тем более, что от Надежды больше вреда, чем пользы Мне же еще хотелось выяснить у Кай некоторые вещи. Наде лучше о них не знать: и так, наверное, считает меня монстром.
Я пробиралась по пустым коридорам в Зону 4. Самым сложным оказалось до неё добраться. Лифт и многие двери напрочь отказывались мне подчиняться, выдавая разные таблички неприличного содержания типа "Вход запрещен" или "У вас нет допуска".
Первые пять минут я искренне верила, что если поднести даймер к индикатору раз триста-четыреста, то замок рано или поздно осознает, насколько он не прав и как плохо со мной поступает, не пуская внутрь. В общем, после двести шестьдесят второго раза я решила пересмотреть свою тактику вразумления замковой системы и попробовать решить проблему более гуманным способом, чем пытаться вышибить дверь ногой.
Способ нашёлся. Как всегда, правильный ответ лежал на поверхности. Недолго думая (долго думать просто не умею, мозги быстро отказывают), я поднесла ЭМИТУП к индикатору и… и он сломался (замок, естественно, а не кристалл!) Я мстительно прошипела "Сам виноват, бесчувственная железяка. Я же предлагала разойтись по-хорошему". Индикатор мне не ответил. Я ничуть не огорчилась его поведением, утешив себя, что если б он отозвался, вот это было бы уже странным.
Остальные электронные замки тоже пали жертвой разногласия с моим кристаллом. И так же храбро хранили гордое молчание. Надеюсь, переполох из-за этого завтра не поднимется.
Наконец, я добралась до нужного места. Вообще-то Зона 4 представляет собой огромный зал. Нет, не так. ОГРОМНЫЙ зал с тренажёрами и беговой дорожкой. Правда, две последние вещи имеют такую же структуру, как и те пресловутые стулья в столовой. Именно поэтому зал оказался полностью пустым, не считая наличия женской персоны, с которой у меня была назначена встреча.
Хотя, нет. Не с которой. Это была та, вторая, с золотистыми кудрями.
Скорее всего, она появилась из одной из множества дверей, находящихся здесь. Но вот интересно, а как она сюда попала? Какой подход применила к этим электронным железякам?
— Привет, — поздоровалась я. И мой голос тут же разнесся эхом по Зоне 4.
Моя визави даже не поморщилась. Она только напряжённо на меня смотрела, стараясь не встретиться со мной взглядом. Но и я тоже не желала ничего подобного.
— Привет. — Напряжённость после данного ответа сменилась подозрительностью.
— Гм… А где Кай?
— Она не придет, — лаконично ответила она.
— А мы так и не познакомились, — попыталась я выглядеть как можно более добродушно. — Меня зовут… Впрочем, это к делу не относится. В данный момент меня все единогласно решили называть Весной.
Девушка вздрогнула, словно ее поразила куча электрических разрядов. Можно подумать, это я вызвала её вечером на тайную встречу в пустом помещении без свидетелей, предварительно подослав к ней неугомонную Землянку для психологической настройки и с великолепными знаниями применения холодного оружия в качестве использования такового для укорачивания чьей-нибудь жизни. Кстати, а откуда у Надежды такие познания о смертоносном оружии? На кого это она там училась?
— Зови меня Мисти, — вырвал меня из размышлений голос собеседницы.
— Салют, Мисти! Так зачем я понадобилась тебе? Или не тебе.
— Разговор есть.
— Все мое внимание принадлежит тебе.
Девушка на мгновение задумалась, а потом кивнула самой себе и выпалила:
— Я знаю, кто ты! Мне всё известно!
Ух ты! Вот это да. Все всё про меня знают, одна я шатаюсь в тумане непонимания. Ладненько. Посмотрим, что же она про меня знает. Очень уж хочется выслушать ещё одну фантастическую версию моего существования в этом бренном мире.
— Что именно тебе известно?
— Всё! Мы влезли в базу данных Академии и всё выяснили…
… Ой-ё!
— … ты здесь не случайно, верно? Ты…
Да она действительно знает!
— … ты наемная убийца!
— ?!
У меня в голове не осталось слов, одни только местоимения и союзы. Поэтому я предпочла промолчать. Крист бы не упустил случая что-либо съязвить на этот счет. Хотя, если подумать, у Капитана тоже очень специфическое чувство юмора, раз он записал меня как убийцу. Блин!
— … так вот скажи мне, — не унималась Мисти. — За кем ты здесь? Ты же знаешь, мы все одна семья. Наш долг помогать друг другу.
— Семья? Ты об Академии?
— Не придуривайся, — фыркнула она.
Я тоже не сдержала чувств. По отношению ко мне это слово звучит второй раз последние несколько часов.
— Я имею в виду, что ты тоже полукровка, — заявила Мисти. — Ответь мне, за кем ты пришла?
— Я здесь не на задании.
— Скрываешься?
— Вроде того.
Вот видите, я ни разу не солгала. Какая же я молодец! Прямо памятник себе надо воздвигнуть.
