От такого отношения ревность других девочек немедленно достигла своего пика.
- Ты нас слушаешь? Это - Тристейн, где почитают скромность и традиции. В отличие от твоей страны, где заправляют дикие племена. Даже в любовных отношениях существуют неписанные правила. Мы бы хотели, чтобы не понимающая таких простых вещей провинциалка немедленно вернулась назад в свою страну!
- Если у кого-то имеется такое серьезное опасение за своего возлюбленного, не лучше ли было бы держать его взаперти в своей комнате?
- О чем ты говоришь?
- Мне это не кажется странным. Если душа настолько воспылала ревностью, почему бы не приложить все свои силы, чтобы удержать возлюбленного? Если любишь его, говори ему похвалы и одобрения. А что касается вас, то вы только и делаете, что важничаете и, похоже, не произнесете ни единого словца, которое бы порадовало мужчину, не так ли?
- Это - обязанности самих мужчин!
- Я - не такая. Я со всей тщательностью восхищаюсь желаемым для меня человеком. Если я этого не сделаю, то сама буду такой же жалкой, как и вы.
- Не издевайся над нами!
- Ладно, успокойтесь. У меня есть принцип: "Отниму все, что мне хочется", тем не менее, я избегаю отбирать только то, что является для человека самым важным.
- Сплошная ложь! Несмотря на то, что ты протянула свои грязные лапы к нашим возлюбленным!
Кирхе медленно оглядела девочек, окружавших ее.
- Да ведь, для вас они не являлись самыми важными, не так ли?
- Что ты такое говоришь?
- Если бы они были для вас так важны, вы бы даже помыслить не могли, чтобы вот так объединяться и приходить ко мне с переговорами. Взамен, к этому моменту у меня бы уже оторвали голову с плеч. Неужели я ошибаюсь?
Охваченные ревностью девочки невольно замолчали.
- ...Нууу...
- Но я тоже пока еще не хочу умирать, поэтому я не отбираю самое важное.
Подавленные мощью убеждения Кирхе, девочки начали переглядываться.
- Когда отнимаешь самое важное, это опасно для жизни. Моя стихия - Огонь. Основные характеристики магии Огня - страсть и разрушение. Если уж идти на такой шаг, то это - из-за сжигающей жизнь страсти, либо из-за разрушающей все на своем пути любви.
* * *
Итак, хотя у Кирхе массово появлялись воздыхатели, у нее не нашлось ни единого друга, однако Табита в этом отношении оказалась не лучше.
Что ни говори, она была неразговорчива. Ни на переменах, ни во время приемов пищи, ни во время занятий, ни после них, ни даже в общественных местах общежития она ни с кем не намеревалась поговорить. Как бы там ни было, она, словно одержимая демонами, молча... читала книги. Даже если кто-нибудь с ней заговаривал, она это игнорировала. "Игнорирует ли, она даже не замечает моего существования, не так ли?" - такое впечатление создавалось у собеседника.
По этой причине Табита стала объектом для насмешек. Почему-то она не посчитала нужным назвать даже свое настоящее имя, поэтому даже ширились слухи, что она - незаконнорожденная.
И такое отношение окончательно сменилось антипатией во время учебных занятий.
* * *
То, что Табита, которую до сего момента считали простым книжным червем, является искусным магом Ветра, все ученики впервые узнали на вводном занятии, связанным с этой стихией.
Первыми словами, которые ледяным голосом произнес мистер Гито, учитель, отвечающий за лекционный курс стихии Ветра, были:
- Поступившие в этом году новички - сплошные неудачники.
Собравшиеся во внутреннем дворе ученики выразили недовольство в отношении этих слов.
- Если просмотреть документы поступивших, почти все из вас являются магами-точками, разве не так? Магов-линий - едва ли несколько человек. Что же касается магов-треугольников, то они полностью отсутствуют. В чем проблема?
Термины "точка", "линия" и тому подобные обозначают количество стихий, которые маг способен комбинировать. Маг-точка использует только одну стихию, маг-линия может комбинировать две стихии. Если маг комбинирует даже одинаковые по природе стихии, все равно заклинание становится сильнее.
- Насчет вас я не питаю никаких иллюзий, однако это - также работа, - пробормотав это, мистер Гито начал занятие. Базовыми заклинаниями стихии Ветра являются Полет и Левитация.
Однако... в этих чарах Табита проявила себя.
По сравнению со всеми другими учениками она быстрее и выше взмыла в небо с помощью заклинания Полет. Вероятно, чтобы все-таки не привлекать внимания, она берегла силы, однако мистер Гито в недоумении склонил голову набок:
- Несмотря на то, что вы - маг-точка, это весьма впечатляет, не так ли?
Он не знал реальных способностей Табиты, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как высказать подобное.
Все обстоятельства, настоящее имя синеволосой девчушки и ее реальные способности не знал никто, за исключением мистера Османа, Директора Академии. Вдобавок, мистер Гито не просмотрел личные дела студентов, прибывших из-за границы.
Студенты были в негодовании, когда учитель сказал им: "Ну разве не прискорбно уступить самой юной девчушке в классе?".
В результате во время послеобеденного перерыва один из подростков-дворян предложил Табите провести состязание.
В случае так называемых состязаний они большей частью представляют собой дуэль. Но, хоть их и называют дуэлями, в нынешнем веке в них едва ли происходила смерть одного из участников. Времена, когда утверждалось: "Нанести смертельный удар - поведение настоящего дворянина", подобная эпоха великих героев канула в лету. Теперь взаимно применялись не ведущие к смерти заклинания, и исход поединка решался, когда наносилось хотя бы одно ранение. Время от времени кому-нибудь из противников ломали руку, однако это было предпочтительнее, чем ставить на кон свою жизнь. Утверждалось, что вынудить своего оппонента выронить из рук свою волшебную палочку - изящный способ победить.
Подростка, который предложил Табите поединок, звали де Лоррен. Происходивший из знаменитого рода магов стихии Ветра, он был магом-линией, элитой, включавшей всего лишь несколько учеников первого курса.
Он никоим образом не стал терпеть поражение в чарах Полета перед какой-то неизвестной девчушкой. Также по причине, что де Лоррен постоянно во всеуслышание хвастался: "Не найдется того, кто будет сильнее меня в магии Ветра", он хотел поставить Табиту на место.
Приблизившись к читающей во внутреннем дворе синеволосой девчушке, он предложил состязание:
- Мисс, хотел бы преподать вам урок в магии Ветра.
Табита не ответила. Де Лоррен рассердился.
- Человек обращается к вам с просьбой. Не является ли грубостью слушать его и читать при этом книгу?
