- Вы оба в порядке! – воскликнул он – я едва ли мог надеяться, что вам удастся.
- Ваш ученик заслуживает всех похвал,– ответила Грималкин. – Том Уорд вернул голову, и не отступил перед лицом серьезной угрозы. Я лишь сопроводила его назад. Однако, наши враги собираются с силами и направляются сюда.
- Рад, что с тобой все в порядке, парень, – сказал Ведьмак, поворачиваясь ко мне. – Должен сказать, вы заставили меня волноваться. Но у меня была работа. Меня вызвали, чтобы покончить с домовым, рядом со Скортоном. Пришлось выгнать его из дома, где он доставлял неприятности. - Я улыбнулся учителю. Было отрадно видеть его снова увлеченным работой ведьмака. Когда я слез, Грималкин тоже соскользнула вниз и пошла, пошатываясь, с выраженной хромотой.
- Ты быстро излечилась, – сказал Ведьмак. – Всего пару дней назад, я привязал тебя к лошади.
- Мне было необходимо быстрое исцеление, но теперь ногу надо сломать снова и вправить. Я бы хотела заняться ковкой в саду, – сказала ему ведьма-убийца.
- Разумеется, делай то, что посчитаешь нужным, – ответил Ведьмак - Ты собираешься выковать новое оружие? – спросил он ее.
- Да, и это тоже – но другая вещь мне сейчас более необходима. Мне нужно восстановить ногу и вернуть ей былую силу.
Ведьмак взглянул на меня озадаченно. Никто из нас не понимал связи между ковкой и восстановлением ноги, но Грималкин больше ничего не объяснила и мы не стали давить на нее. Хромая, она отвела свою лошадь пастись на пышной траве западного сада, ведьмак отечески положил руку мне на плечи и улыбнулся.
- Нам стоит поговорить, парень, пойдем в библиотеку.
Полки все еще были по большей части пустыми, но были новые приобретения. Я прошелся и осмотрел первую попавшуюся из них. Она называлась «Флора и фауна севера Графства».
- Это одна из книг Билла Аркрайта, не так ли? – спросил я, постукивая по корешку. Я помнил ее в его библиотеке, когда проводил полгода, обучаясь у него. Конечно, Билл погиб в Греции, но Джадд Бринсколл сейчас присматривал за севером Кастера.
- Да, парень, так и есть, у меня есть и его записи – кроме тех, что касаются непосредственно водяных ведьм, которые пригодятся на водяной мельнице. Джадд прислал их. Он считает, что они могут пострадать от плесени и сырости, лучше им быть здесь.
- Итак, у нас есть другая книга, о которой нам стоит поговорить… - мое сердце замерло
- Да, Думдрайт, Грималкин рассказала мне, что сделала. Эту книгу надо сжечь. Иначе, она наделает много бед. Она так же упомянула Лукраста. Похоже, что Алиса все-таки примкнула к тьме.
Я кивнул, стараясь не давать воли эмоциям и не зная, что сказать.
- Присаживайся, парень, – сказал учитель, указывая на стул. – Расскажи мне, как тебе удалось заполучить голову Дьявола у всех этих ведьм. Это был серьезный подвиг. Расскажи мне все с самого начала и ничего не пропускай.
Я уселся напротив него и во второй раз рассказал историю, пересказав свой сон и последний из подарков, полученный от мамы. Когда я подошел к моменту, где вызвал Кратча, учитель удивленно поднял глаза. Я знал, что теперь, мне придется рассказать ему о моем договоре с домовым. Я до смерти устал от всей этой лжи и недомолвок и по-настоящему хотел быть всегда честным с учителем. Несмотря на боль, это было облегчение, наконец, сказать ему всю правду.
- Я даже не понял, что он отсюда уходил, – сказал он. – Я не спрашивал тебя о деталях твоего договора с домовым, парень. Ты знаешь почему?
Я пожал плечами.
- Потому что, я подозревал, что он охотнее заключит договор с тобой, чем со мной. У вас есть будущее впереди и многие годы совместной работы, а моя жизнь клонится к закату. Я не был готов этого принять: я не хотел слышать слова, подтверждающие мои подозрения, поэтому помалкивал. Но теперь, я привел мысли в порядок и готов принять неизбежное. Итак, продолжай, парень, расскажи мне детали.
Так, я рассказал ему, как Кратч согласился прийти на мой зов, когда я его призову, взамен, он мог пить кровь моих врагов. Потом, я рассказал, как он убил ведьм у подножья башни и как водопад крови вынес дюжины остроносых туфель по ступенях.
Но я упустил некоторые детали. Я не сказал ему, что гладил домового, и что он выпил немного моей крови. Я знал, что он этого не одобрит. Так, при всем моем откровении, я понимал, что не мог быть до конца честен с ним.
Я рассказал ему про Алису и Лукраста и подошел к моменту с Алисиной запиской. Я подождал, пока он прочитает ее. Он вернул ее, ни сказав, ни слова, и я продолжил свой рассказ, завершив его своим спасением Грималкин.
- Как ты думаешь, что будет теперь? – спросил Ведьмак, поднимаясь на ноги, и ходя взад-вперед передо мной.
- Я никогда не увижу Алису снова, - ответил я. - А если и увижу, она будет мне чужой, или даже врагом.
- Забудь про девчонку! – сказал он, полный раздражения. – Я говорил о более масштабных, важных вещах. Что будут делать ведьмы?
Я пожал плечами.
– Они могут попытаться проникнуть в сад, чтобы снова отобрать голову своего повелителя. В прошлый раз это было неожиданностью для них, но теперь они знают, что может домовой. Без сомнения, они могут объединиться и использовать магию совместно. Это может сработать. Силы домового не безграничны.
- Да, пожалуй ты прав, парень – мы ощутили это на себе, когда он сражался с Лихо. Это не все, Лукраст может прийти сюда и никто не знает, на что он способен! Считается, что, прочитавший гримуар до конца получит, безграничную мощь. Я конечно слабо в это верю, но если это даже частично правдиво, у нас есть поводы для беспокойства. Мы знаем, насколько сильна Грималкин, но даже она стала беспомощной, будучи одурманенной им.
В этот момент, я вспомнил кое-что из моего сражения с ведьмами у подножья башни.
- Когда я пытался выманить как можно больше ведьм наружу, Лукраст вместе с Алисой вышел на балкон и взглянул на меня сверху. Затем он швырнул в меня какой-то сгусток энергии. Я ощутил его раскат, и он ранил меня. Но почему, если он так силен, я не был повержен насмерть?
Это было тем, о чем я раздумывал по пути домой. Было ли это потому, что я был седьмым сыном седьмого сына, и во мне текла кровь ламии? Когда оно ударило меня, это могла быть Алиса точно так же как и Лукраст. Я не хотел даже думать об этом и принял свою точку зрения.
Ведьмак почесал бороду и несколько белых частиц перхоти, упало на его темное одеяние.
- Я считаю, что это потому, что ты особенный. Возможно, у тебя есть некий иммунитет к темной магии.
Я кивнул. Мы с учителем решили, что это было возможно. Многие качества, я унаследовал от мамы: способность замедлять время, предчувствие приближения чьей-либо смерти, и самая недавняя – способность чувствовать цель на расстоянии, которая открылась мне, когда я преследовал ведьм и искал голову Дьявола.
