Он подошел к нашей парте и навис над ней опершись на руки. Мы испуганно вжались в стенку и я уже пожалела что не потерпела со своим вопросом до завтрашней левитации.
— Ну что Вы вечно норовите вылезти вперед всех? — зло проговорил он, гипнотизируя меня взглядом так же как прошлый раз в столовой. — Я без вас знаю что и когда мне преподавать адептам и не собираюсь давать информацию о поддерживаемых заклинаниях, которые проходят на четвертом курсе первогодкам.
— Да я… — хотела я прояснить ситуацию.
Но тут он так рявкнул «Молчать», что я не только замолчала, но вообще вся сжалась и очень жалела, что не умею становиться невидимой.
— Не смейте больше отвлекать меня глупыми вопросами, адептка. Вам все ясно? — процедил он сквозь зубы.
Я мелко утвердительно закивала. Вообще ничего больше у него спрашивать не буду, лучше у других мастеров узнаю, или у старшекурсников. Да я лучше у ректора спрошу, только бы с этим ненормальным не связываться.
В общем на медитации мы все были испуганные и очень тихие. Зато теперь все перешли с собственных стилусов на выдаваемые кристаллы. А я к собственному удивлению полностью залила четыре малых кристалла. Мастер сказал, что так быстро резерв расти не может и значит просто вчера мне не хватило сосредоточенности. Я насчет сосредоточенности вчера сомневалась, но спорить не стала — какая в сущности разница.
На почте оказалось целых одиннадцать посылок, но распределились они как-то неравномерно: шесть в одном направлении, четыре в другом и одна небольшая коробка в престижный район на окраине города возле небольшой реки. Мальчишки посмотрели на адрес и шарахнулись как черт от ладана.
— Вы чего? — удивилась я.
— Мы туда не пойдем — хором выдали близнецы и с надеждой уставились на меня.
— Да что с этой посылкой такое? Кусается она что ли?
— Не знаем, может и кусается. — Нервно передернул плечами Тарек.
Ну если даже этого всегда рассудительного мальчишку проняло, я ожидала что идти надо как минимум в бандитский притон, как максимум… даже не знаю… к мастеру Кайдену наверное. Оказалось что посылка предназначалась тому самому архимагу Элтару, которым столь успешно запугали себя горожане. Пожала плечами и понесла посылку по адресу — хоть посмотрю, что за чудо такое. Двое уже виденных мною архимагов: Лисандр и ректор Таврим, были вполне нормальными людьми.
Дом, находящийся по указанному адресу, был одноэтажным, но зато большим по площади и за невысоким деревянным забором имелась аккуратная лужайка. Калитка оказалась не заперта. Я огляделась в поисках кого-нибудь сторожевого, но никого не обнаружила, видимо репутация охраняет мага ничуть не хуже четвероногих. Возле двери висел шнурок и я встала перед дилеммой: постучать или подергать. Подергать мне показалось интереснее, постучать всегда успею, если он тут для красоты висит.
Дверь открылась почти сразу, за ней было небольшое помещение, скорее всего прихожая, почти половину которого занимал большой стол приставленный к стене, занимавший почти половину комнаты и смотревшийся тут совершенно неуместно. Переносить его что ли собрались? Или выкидывать? Дальше была еще одна открытая дверь и коридор.
Откуда-то из глубин дома донесся приглушенный мужской голос: «Прямо по коридору, потом в открытую слева дверь, за ней по лестнице в подвал». И все стихло.
Как-то я почувствовала себя уже не так уверено, как по дороге сюда, после такого инструктажа. Но стоять столбом перед дверью было глупо и я пошла искать подвал, стараясь не дать разгуляться своей фантазии, насмотревшейся на родине фильмов ужасов.
Ничего ужасного в подвале не оказалось. Внизу лестницы была еще одна толстая дверь, испещренная символами, а за ней лаборатория с множеством колбочек, скляночек, целым шкафом разнокалиберных кувшинчиков, тремя разноразмерными костерками и письменным столом, заваленным бумагами. Хозяин дома — мужчина лет сорока с небольшим, довольно высокий, сухощавый, с пепельными волосами убранными в недлинную косу — снял толстые рукавицы и протянул руку за посылкой.
Забрав коробку он сразу ушел к столу и стал ее распаковывать. Я осталась стоять у двери и терпеливо ждать, разглядывая помещение. На маленьком костерке, напоминавшем размерами обычную школьную спиртовку активно булькала какая-то не особо плотно закупоренная колба. И не просто булькала, она уже буквально подпрыгивала, а костерок тыл у самого края рабочей поверхности.
— А оно не упадет? — Рискнула негромко уточнить я.
Мужчина сердито покосился на меня, но видимо что-то его в моем выражении лица насторожило и он обернулся к рабочему столу. Именно этот момент выбрала колба, чтобы все-таки спрыгнуть со стола. Не знаю что именно сделал резко взмахнувший руками маг, а я сделала единственное что умела, бросив в колбу заклинание левитации и подвесив ее буквально сантиметрах в пяти от пола. Вот только подвесить то это полдела, ее ж еще и удержать надо, а у меня после заливки кристаллов резерв почти пустой. Но тут уж среагировал архимаг, подхватив сосуд своим заклинанием и повелев: «Отпускай».
Не знаю, успела я отпустить заклинание или оно само отключилось, потому что я тоже отключилась.
Первым ощущением было головокружение, потом к нему добавилась тошнота и кажется я сижу в кресле. Дежавю какое-то. Вот сейчас открою глаза, а там камин и архимаг Лисандр в кресле. Пытаюсь осторожно открыть глаза, взгляд фокусируется не сразу, но вполне терпимо. Архимаг имелся, правда не королевский и сидел он не в кресле, а на краю большого письменного стола, за которым было таки кресло и здоровенный шкаф с книгами.
— М-да — саркастически протянул он. — Измельчала нынче академия магии, если выпускные курсы колбу удержать не могут и на почте вынуждены подрабатывать. И как Вы докатились до жизни такой?
— Я на первом курсе — возразила я слабым голосом.
— В таком возрасте? — удивился маг.
— Так получилось — не стала я вдаваться в подробности.
— Но учебный год только начался. И вы пытаетесь меня убедить, что только начав заниматься уже можете предметы на лету ловить? — в его голосе звучало изрядное недоверие.
— Ну вообще-то я вчера ложку поднимала в качестве лучшего достижения, а на лету ловить раньше ничего не пробовала. — Честно призналась я. — Наверное это я от испуга.
Архимаг посидел, подумал и, велев мне не пытаться вставать с кресла, куда то ушел. Это хорошо, что он мне выметаться не велел, а то в вертикальном положении я сейчас передвигаться точно была не способна. Вернулся он через некоторое время с кружкой и сунул мне ее в руки.
