Не нравится мне все это, особенно про мое устранение… Надо бы поговорить с Дохатом на эту тему. И пусть это выглядит так, как будто я после каждой неприятности бегу к нему жаловаться, но опять оказаться вне срединной сферы мне не хочется — успев вкусить свежих и необычных ощущений, даруемых телом, не хочется все это потерять только из-за того, что поддавшись собственной гордости не стал спрашивать совета у более опытного сородича. Связавшись с ангелом, я рассказал ему о произошедшем и добавил свои выводы на эту тему, заодно описав полученный артефакт.
— «Ты знаешь, похоже, это просто продолжение ночи с нападением», — без всяких сомнений заявил Дохат, — «не устранив тебя с помощью обычного метода, кто-то решил действовать наверняка, поскольку без своей перчатки, ты в любом случае не смог бы без последствий избавиться от эльфийского артефакта. А если бы не заметил ничего, то получил бы свое позднее, когда изменение защитного периметра продвинулось бы слишком далеко для твоего вмешательства.»
— «Ты думаешь?»
— «Твердо в этом уверен, это практически беспроигрышный ход даже против более сильных магов, если они не являются мастерами в артефакторике», — ответил ангел, — «а что уж тогда говорить о тебе?»
— «И что теперь делать?»
— «В данный момент ничего», — хмыкнул он, — «вы ведь согласились на предложение барона?»
— «Миррива в данный момент у него — торгуется. Но возьмемся мы в любом случае», — подтвердил я.
— «Отлично, когда узнаешь день выхода, сообщи мне — пришлю своих парней проводить вас к нашему комплексу и потом проведу через подземный ход за город», — предложил Дохат.
— «Честно говоря, я на это и надеялся, потому что слишком уж многие хотят получить артефакт барона, чтобы осмелиться открыто выезжать через главные ворота.»
— «Вот и славно, вас потеряют и те, кто охотится за Оком и те, кто желают добраться до наемниц», — хмыкнул ангел, — «конечно, о наличии хода подозревают многие, но где находится выход — не знает никто посторонний!»
— «Я так понимаю, отправляться нам придется пешком?» — на всякий случай уточнил я.
— «Точно, забыл об этом предупредить. Так что рассчитывайте только на припасы, что понесете сами. И еще одно — поскольку ни барон со своими людьми, ни наемницы не связаны клятвой, то преодолевать ход они будут под воздействием сонного заклинания. Это чтобы ты всех подготовил к данному факту.»
— «Нет проблем, это совсем небольшая цена за незаметный выход из города», — согласился я с выдвигаемым требованием, — «думаю, остальные со мной согласятся.»
— «Тогда жду от тебя уточнения дня вашего выхода. И не волнуйся о новом нападении — кто бы это не затеял, он не проявит себя в ближайшие пять-шесть дней, а определить нейтрализацию артефакта можно только с близкого расстояния, так что маг еще не знает о своем провале.»
— «Может быть, благодарю за помощь, Дохат!»
— «Не стоит, Артазэль, не стоит. Все мы здесь свои и должны помогать друг другу, тем более, твои кандалы здорово выручили нас недавно, так что это всего лишь маленькая услуга с моей стороны.»
Тут мне в дверь постучали, и голос Ориллы произнес:
— Зэл, там Миррива пришла.
— Сейчас иду.
— «В общем, наша командир появилась, сейчас все и узнаю.»
— «Тогда передавай и мне картинку и звук», — попросил страж.
— «Если хочешь», — согласился я, предупредив, — «но не жди, что я буду способен одновременно еще и полноценно общаться с тобой.»
— «На этот счет можешь не волноваться — мне только узнать условия и все.»
Пожав плечами, я вышел из комнаты и вместе с Ориллой спустился вниз, где вокруг Мирривы собрались все остальные.
— А вот и наш маг, — воскликнула Шинва, увидев меня, спускающегося по лестнице, — можем начинать.
— Действительно, давай рассказывай, до чего вы там доторговались, хватит тут уже изводить нас любопытством! — поддержала сестру Нури.
— «Экий у тебя цветник! Не то что у нас!» — заинтересованно и чуточку завистливо протянул Дохат. — «Хотя, как по мне, так чуть великоваты, но какие шикарные формы…»
— «Не мешай! Картинку перекрою!»
— «Молчу.»
Шикнув на ангела, я обратил внимание на главную викаэлку.
— В общем, мы заключили магический договор с бароном на наших условиях, — хищно оскалилась Миррива, доставая из-за пазухи свиток, — читайте!
Проигнорировав мысленное бормотание в голове «я ему уже завидую», я сосредоточился на Орилле, начавшей зачитывать отдельные пункты, относящиеся к оплате — задачу мы все и так уже знали.
— Итак, способ исполнения договора выбирает командир отряда, при его выполнении мы получаем от барона сумму в пятьсот золотых монет местной чеканки, — прочитала девушка под радостные возгласы собравшихся и продолжила, — за доставку в место назначения целого барона и живых телохранителей полагается премия в размере ста золотых, десять золотых за каждого раненого наемника и предоставление бесплатных услуг лекаря по прибытии и все трофеи, полученные в ходе выполнения договора отходят наемному отряду. Неплохие условия!
— «Действительно неплохо!»
— Ну так! — радостно оскалилась Элия. — Лично выбивала из этого скупердяя каждую монету!
— Все благодаря нашему казначею, — кивнула Авелия, — если бы не она, то мы получили бы в лучшем случае сотни три с половиной золотом.
— И когда договорились выходить? — поинтересовался я у нее.
— Завтра с утра — у нас как раз будет время отдохнуть перед выходом, — ответила вместо нее командир, — и, говоря об отдыхе, я именно его и имею ввиду, а не то, что было в прошлый раз!
— Ничего, отметим после успешного возвращения, — хмыкнула Шинва, не расстроившись. — Тут другая проблема образовалась — Зэл обнаружил один вредоносный артефакт в нашей защите вскоре после вашего ухода…
— «Слушай, да если их всех приодеть как следует и сделать нормальные прически, то дамы из нашего «высшего света» побледнеют от зависти!» — вновь очнулся Дохат.
— «Учитывая, что место их прошлого обитания было дворцом, то ты мне новости не сообщил», — отвлекся я, — «у них там вроде произошла смена власти и всех, способных на нее претендовать, новая правительница постановила укоротить на голову. Вот многие и сбежали, включая и их. По крайней мере, это то, что удалось разузнать мне.»
— «А еще они наверняка в дальнем родстве находятся», — предположил ангел, — «уж больно видно сходство даже не по лицам, а по аурам.»
— «Миррива самая старшая и является сразу бабушкой и тетей в одном лице для этой компании, а у Авелии уже есть две девочки», — сообщил я.
